很明显，而他知道一想到她，他此时竟激动得难以自己。然而，在他们之间竖立着一道无以名状的屏障，其真实如同会见那天将他们分开的藤条和胡桃木折叠屏风。或许每个女人和男人之间，都竖起那道屏风，阻碍了全部的密切感情。或许在每个女人和整个世界之间，始终有一道屏风……
在服务台前，那个像退了役的职业骑师似的夜间值班人给了他钥匙和一只封着的信封。保罗困惑地打开了信封，抽出一张用铅笔写的纸条。
上面写道，“保罗，阿克曼刚来过电话，说要过来。我盼望你会到场，不管你何时回来，都到我的房间来。紧急。G-G-C。”
桌子上方的墙上挂钟显示出小针在12和1之间，更靠近1，而大针在10上，12时50分。查普曼博士能有可能在这么晚的时间见他吗？
保罗走了出来，路过平静的游泳池，然后登上了木板楼梯。在查普曼博士套间的门前，他停下听了听。门后有说话的声音。于是，他敲了门。
门是查普曼博士开的，他那随便的蓝色吸烟服也无法抵消嘴角的紧张。
“啊，保罗，”查普曼博士说，“很高兴，在我们结束前就来了。你认识埃米尔-阿克曼——”他指了指魁梧的阿克曼，然后朝坐在起居室对面椅子里的瘦小的年轻人招了下手。他上大学的年纪，一头高高的头发向后梳着，两只向外凸起的眼灰黄的。“这是他的侄子，西德尼-阿克曼先生。”
保罗走过去握着阿克曼温暖的手，然后走向他的侄子，此人做了个要站的姿态。保罗也跟他握了手。
“坐吧，保罗，”查普曼博士说，“我们差不多谈完了。”
保罗从墙那里拖过一把直背椅子，拿近他们，然后坐下来。
“我想让保罗从事我干的一切事，”查普曼博士对阿克曼说，“他的判断力极强。”
“也许你最好让他反映最新进展情况，乔治。”埃米尔-阿克曼说。
查普曼博士敲了下头。“是的，我打算。”他在大椅子上转向保罗。“当然，你知道，埃米尔对我们的工作是多么的感兴趣呀。”
“不错，”保罗说，“我知道。”
阿克曼微笑了一下。他的侄子西德尼抓挠了一下头皮，然后他的上唇搭在他的黄獠牙上。
“我想，在某种程度上，他任命自己为我的西海岸代表，”查普曼博士说。
阿克曼高兴地抿嘴笑起来。
“无论如何，保罗，还是长话短说，埃米尔一直密切注意着我们的兴趣以及他侄子西德尼的活动。”
“我引导着他走好每一步。”阿克曼说。
“我相信你领他走的，埃米尔，”查普曼博士赞同道，口气中表示出赞赏。他再次搜寻了一下保罗的注意力。“西德尼是本地大学的社会学专业学生，两周后就毕业。这个年轻人的理想是与我的工程进行合作。埃米尔觉得他对我们会特别有用处的。”
“我对此坚信不移。”阿克曼说。
“我尽力作了解释，”查普曼博士继续对保罗说，“我们的花名册暂时没有空缺，但是，当然啦，我们很快就会扩大的。他知道我们有一个给人以深刻印象的等待名单。许多有极好记录的著名科学家——不过，正如埃米尔指出的那样，我们哪敢对那些新思想、有热情的年轻新人视而不见呢？”
“许多年轻无名小将都会帮助造就出成功者。”阿克曼说。
“确实他们造就过，”查普曼博士赞同道。然后对保罗说，“我一直在给西德尼介绍我们的工作，并且我还问过他的背景。我们就谈到这。”他朝着房屋对过的西德尼望去。“或许你想问我们几个问题吧。”
西德尼挺直了身子，两腿交叉又分开。他紧张地挠着头皮。“我读过你的书”他说。
查普曼博士慈祥地点了点头。“好。”
“我一直在琢磨——你的下一项工程是什么？”
“我们还没决定下来，西德尼，”查普曼博士说，“我们有好几项工程在考虑中。我们可能从事母亲这个总题目——母亲调查。”
“你是说，调查许多老妇女？”
“不大确切。也有上百万的年轻妇女——事实上，有些很年轻。之后，我们可能涉及已婚男人这方面。”
“我愿加入到妇女调查的行列，”西德尼断然说。他咧开嘴笑了，露出了他那突出的黄牙齿。“那是正常的，不对吗，博士？”
查普曼博士那张好脾气的具有社交表情的脸沉了下来。他在椅子里不安地挪动了下肥胖的身体。“是的，”他说，“不错，我猜是这样。”
保罗想观看一下西德尼的脸，但不太明显地凝视着他。也许他不太公平，不过他觉察到了在这个年轻人突出的眼睛里有一种明亮的贼溜溜的眼神。他的举止、他的声音里有着令人作呕的不健康的性气味，从他的问题可以看出他是一个观淫癖者，不是什么科学家。保罗以前在许多地方见过他，闲荡在小镇的杂货店前，评头品足地谈论女孩子的胸部和大腿，在某些灯光暗淡的台球室里边弹球边讲黄色故事，站在杂志架边贪婪地翻看着模特儿和女明星的半裸照片。保罗由此断定：他认为我们的工程像是天天看色情电影似的。
“埃米尔叔叔会跟你讲的，”西德尼说道，“我一直在进行妇女研究。我已阅读过现存的所有书籍——历史学、生物学、社会学。”
“不错，乔治。”阿克曼对查普曼说。
“我想成为你们伟大运动的一部分，”西德尼继续说，“我想，你们能使妇女谈关于性交的事，就是一个很重要的进展。像你们就要完成的调查——和你所写的
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