不是完全相信警察的话，不过，至少没有可以立案的决定性因素。”
“这么说，还是加堂先生杞人忧天啦！”
“也许吧。”
“那就没什么意思了。”
“哎？你的意思是希望发生杀人案啦。”
“我可没那么想，不过，我感觉带点儿惊险会更有意思。”
“太冷酷啦，以前就听说女人本质是冷酷的，看来确实如此。”
“当然啦，因为女人一旦下定决心很难想象会做出什么事来。女人情绪一激动，说不定也会杀人的。”
“太可怕啦！”
浅见缩了缩头，发动了汽车。
绕芦湖半周以后就到了湖尻，沿树林里那没有地图便难以寻觅的小路前行，出现了一个外国电影里常有的大门。车一靠近大门，看门的老人就默默地打开了铁门。
“请把车停在那里。”
老人用手指着停车场，冷淡地说。已有几辆车并排停在那里，特别醒目的是一辆白色的劳斯莱斯。虽然其它车子也大都是进口车，不过和大得出奇的劳斯莱斯一比就相形见绌了。
下车后，老人伸过手来说：“钥匙！”这老人一点也不热情，但就在他说话的一瞬间，那双从厚厚的皮帽下窥视着浅见的眼睛里隐约露出一丝微笑。
“嗯？”浅见感觉很不自在，回头再看他时，老人已向看门的小屋走去，只留下一个背影。
浅见站在停车场前按了一下门铃，门马上就开了，出现了一个身着管家服装，年龄在五十五到六十岁上下的男子。这个人身材修长，容貌端正，眼睛细长，不过，却给人一种疲惫或者说是一种邋遢的感觉。
“不好意思，请问二位怎么称呼？”
这名男子带着奇怪的表情问道，似乎对这两张新面孔感到很疑惑。
“我姓浅见，受加堂先生之邀来参加宴会。”
浅见从口袋里掏出请柬递给他。男管家打开请柬，尽管仍有所怀疑，不过读完请柬内容后，总算低头说道：“刚才失礼了，请进吧。”
虽然这名男子脸朝下，但是浅见突然觉得有点眼熟。当然既不是熟人，也不是曾在哪里见过面，但确实是记忆之中的一张脸。
“请问，您贵姓？”浅见问道。
这名男子一脸迷惑，不过过了一会儿，还是自我介绍说：“我是管家平山。”
“平山，您的名字是？”
“平山辰男。我是为了今天的宴会而被雇来的，主要负责照顾各位客人的随身物品，请两位暂时把大衣和物品寄存在衣帽间。”
“是嘛，请多多关照。”
浅见把大衣递给平山，虽然问了姓名，但仍想不出平山的来历。
浅见和光子穿过大门门厅，迎面是用类似紫檀木的材料做成的沉重的门，进门以后是五六十张席子大的大厅。
大厅正面的墙壁上有熊熊燃烧的壁炉，铺着驼色长毛地毯的松软的地板上，分散着酷似路易王朝时代的雅致的桌椅。
大厅众人的视线一下子集中到由平山领入的浅见二人身上，两人被众人这么一看，禁不住低下了头。
虽然那些人都是浅见和光子在电影中很熟悉的面孔，但对方不可能知道浅见和光子的来历。尽管一瞬间，这些人的表情似乎在问“谁呀”，但马上就明白这不是什么重要客人，于是像没看见一样继续聊天。
无论是浅见还是光子都是初次参加这种名人云集的宴会，所以浅见没有穿自己平日穿的那件大花衬衫，而是穿上上了自己惟一一套可称之为好衣服的西装，连光子也决定穿自己前年年底狠心买下的女礼服。但是，站在这群显贵之中，他们总觉是很寒酸。
有的客人已在房间里换好了衣服。男客大部分——永井智宏，谷川秀夫，神保照夫，广野智四人都看似随意却很得体地穿着西装。即使是随意地穿着，也都是英式风格的最高级的布料和做工，只要看一下那柔软的质感就一目了然了。
中原清也许为了显示自己的反抗性格，穿了一件三宅一生样式的淡茶色的法兰绒上衣，脖子上围一条红色围巾。
另一位赤冢三男，则是一身快活的打扮，穿一条深黄色的裤子，罩一件同样颜色的带花纹的绸衬衫，宛如一位滑稽剧演员。
女客人的穿着毫不夸张地说，真可谓“百花争妍，各展芳姿”。
三岛京子似乎是为了强调自己南方人的容貌，穿了一件无袖的黑色连衣裙，披一件西班牙产的镶着金线的黑色披肩。
白井美保子为显出自己高雅的气质，在银色的裙子上穿了一件藏蓝色真丝衬衫。
年轻的令奈身着红色莲娜·丽姿礼服，戴一条白金项链，营造出一种出人意料的古典美。
堀内由纪和引退前完全一样，仍穿一件浅粉红色的有很多饰边的女礼服，整个人几乎要埋入其中。
中原的妻子幸枝似乎是为了特别强调自己“身为人妻”的身份，穿了一身和服。和此相对照，芳贺干子在安哥拉兔毛织成的米色连衣裙外面紧束一条镶金线的宽腰带，凸显了自己的青春气息。
平山把浅见和光子领到一张空桌前，正要退下去的时候，传来了三岛京子的声音。
“喂，请等一下！”
平山一惊，站住转向京子，腰部以上依然倾斜十五度，目光低垂，脸朝着地板。
“啊，什么事？”
“还没看到加堂先生，他怎么啦？”
“非常抱歉，请再等一会儿，我想主人一会就过来。”
“加堂先生在哪里，他已经到这儿了吗？”
“还没有。”
“你说什么，还没有？作为最主要的角色，主人还没过来，这到底是怎么回事？”
“这……”
“这……？你是这里的管家吧？连你主人的安排都不知道吗？”
“实在对不起，因
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