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“但是，究竟……为什么要那样做呢？”
“简单地说就是利益婚姻。当时服部家情况好像很糟糕，经营的公司陷入窘迫的境地，而z精工的支持是其扭转局面的惟一希望，所以才想出拉拢z精工接班人的财田吧。”
“肮脏……”
我感到苦胆汁涌到喉咙。
“可是，事态并没有朝着服部期待的那样发展下去。首先，由于遭到被财田污辱的打击，清香小姐的精神状态变得不正常，而且，财田也没有答应将会鼎立支持服部家。那也是理所当然的。虽然说财田是z精工的接班人，但他当时只是个学生，不可能得到他父亲公司的同意给予日趋衰落的服部公司以财政支持的。岂止如此，我还听说当时z精工本身的经营状况也陷入低迷。或许可以反过来认为是财田打算获得服部家的资产和社会信用的。当然，很难想象身为学生的财田会想出那种计策，所以幕后肯定有策划者。”
“曾根高弘……”
那个森林中的最后一个人难道就是曾根高弘吗——？
“是的，是曾根爷——不过，当时他还只是公司里勤奋工作的一个谋士，想方设法帮助z精工度过危机。我还知道他曾试图接近我们老爸。当时曾根经常出入服部家的别墅，好像和服部的公私交情都很深。想出让清香和财田结合以获得z精工支持的这种下流办法的始作俑者可能就是曾根。他本身就是个会做出那种事的人。尽管如此，我想身为一个相当出色的企业家的服部没有道理识不破那种把戏。可能因为服部那个人性格直率，不知道怀疑人的缘故吧，加之也许已经被逼到人穷志短的地步。然后在那年夏天快要结束的时候他在悔恨和绝望之余走上了自杀的道路。”
“可以肯定是自杀吧。”
“是的，是自杀。不过我没有亲眼所见，我是听财田讲的。服部刚上吊后不久，财田赶到现场，打算把服部救下来，可是已经太晚了。你所看到的就是当时的那一幕情景吧。”
“可不可靠呢？”
“我当时听了财田的解释就相信了他的话。即使现在我还是相信。”
我不想继续追问下去。当时哥哥虽然年轻，但我没有理由怀疑具有聪颖头脑的哥哥的判断。
“当时服部家一个劲地隐瞒自杀实情，对外宣称是病死。正如你上次所说，他们托熟识的一个医生开出急性心脏病突发的假诊断书。好像还有一个原因，是因为如果自杀的话保险赔偿金会减少。或者可以说服部之所以选择自杀，也可能出于获取保险赔偿金的目的。当然，我知道这些实情是很久以后的事了，不过我做不出告发服部家作假的那种无情的事情来，即使我现在身处刑事局长的官位上也不觉得自己惭愧。与其说是时效的原因，不如讲在我还没有做警察前我是一个普通人。”
我以前从没有听过哥哥如此地诉说自己的往事。
我想虽然哥哥当初是自愿投身警察世界，但是也许并非如此。可能是我们家从曾祖父开始连续四代为官的“血统”让哥哥走上同一条道路。但是哥哥的爱好更偏向于其它，比如说艺术呀文学什么的，或许在那些方面能够成名成家。
从这点讲，我则是完全凭着自己的意愿生活的。既没有勉强自己学那些枯燥无味的功课，工作后也总是不满意，频繁地跳槽。归根结底都是由于我任性的缘故。我感到像自由新闻撰稿人那种漂浮不定的职业最适合我的性格，能够从事那种职业该是多么幸福啊！我十分明白比起哥哥那种不管公事私事都摆架子的作风来，显得更为宝贵。
试着想一想，普通人虽然无法和德川家康相提并论，但是差不多所有的人都是站在各自的立场上“肩负重荷、跋涉遥途”的。像政治家、企业的经营者那些从旁观者的角度，表面看上去生活得很风光，但他们每天也许都在和相当沉重的压力拼搏。就连轻井泽的那位看上去信口开河、轻举妄动的作家把自己关在房间里一整天的笔耕不辍，第二天看到他那急剧消瘦的面庞，也让人觉得很可怜。
服部胜之不得不做出令局外人认为是愚蠢行为的选择，局外人当然会批评这种做法，但是站在服部的角度看，也许这是惟一的“生存之道”。
“即便承认服部是自杀的，”我说，“也许服部借此可以赎清自己的罪孽。可是一旦祸根埋下后不久肯定会发芽、长叶、开出毒花的。”
我觉得自己的措辞显得有些感伤，但我确实有这种感受。我把它称之为“祸根”。哥哥也许和我想法相同，他并没有笑。
“特别是财田不得不怀着罪恶感活着。人们常说因果报应，所以报应的恶果果然终于发生在财田的头上了吧。”
“你是说财田的死是那时候的因果报应吗？”
“当然。哥哥你不是那样认为的吗？”
“不，老实说我不清楚。我只是有一种模糊的感觉，还完全不能从理论上进行推理和分析究竟是谁为了什么……财田的密室杀人之谜、他喝的咖啡杯上残留有早巳死去的女儿的指纹等等，听说搜查本部直到现在还没有任何头绪。可能正因为如此，才让人感觉到案件带有因果报应的味道。”
“说起来，财田这二十多年来一直平安地生活过来才是非同寻常的。服部胜之犯的罪恶以他本人的死算是得到清算，但是财田别说清算，自那以后他反而活得更健壮。”
“啊，可以那么说吧。我和财田基本上没有直接打交道，发生了这次事件后我重新调查，发现他是个颇有手腕的实业家。当他父亲的公司快要倒闭的时候，他
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