质询，但我在这儿如履薄冰，有力量的人会怎样掉下去呢？我答道：“我参加过一次他办的品尝酒会，那早是七月份的事了，你当时在吗？”
“在。”
“我和戈登夫妇在一起。”
“对了，我见过你。”
“我没有看见你，否则应该记得。”
她又笑了。
我又问：“你了解托宾多少？”
“事实上，我们有染。”
“在什么方面？”
“我指是情人，柯里先生。”
听到的消息让我失望，然而我得办正事，又问她：“什么时候？”
“开始于……哦，大概两年前，一直持续到——这有关吗？”
“你可以拒绝回答任何问题。”
“我知道。”
我又问她：“那你们的关系发生了什么变化？”
“没有什么。托宾只是不断地与许多女人交往。我们的关系保持近九个月，对我俩都不算长，可也不差。我们去过波尔多、洛瓦尔和巴黎，周末去曼哈顿，过得很好，他很慷慨。”
我思索了一番。我已经有点恋上爱玛-怀特斯通，而且有些恼恨弗雷德里克已把我一下子打到闷罐里。我又说：“想问你一个私人问题，你可以不回答，可以吗？”
“可以。”
“你还……？我是说——”
“我和他还是朋友，他现在正金屋藏娇呢，名叫桑德拉-威尔士，十足的骗子，包括那个名字。”
“对。你说过托宾是不单靠他的工作生活的。”
“是的，他拥有银行和私人投资的小块产业，但花费太大。可悲的是他很成功，如果不去福克斯伍德可能他能靠收人活得更好。”
“福克斯伍德？”
“对，你知道，那个印第安赌场，在康涅狄格州。”
“噢，对。他赌博吗？”
“一直赌。我陪他去过一次，一个周末就输了近五千美元，主要是在纸牌和轮盘赌上。”
“我的天，但愿他还有回程的船票。”
她大笑起来。
去福克斯伍德，你可以驾车过东方角轮渡去新伦敦，或者乘坐直达那儿的汽车的轮渡，去那好好玩一通，然后周日晚上回到东部。对中北福克地区的忙碌世界真是项美好的娱乐消遣。如果你不是强迫的话，可以在那儿玩个痛快，赢或输了几百美元之后，吃顿晚餐看场球赛，然后睡在一个豪华房间里。这样的周末约会真不错。然而，很多本地人并不喜欢这种近乎有罪的生活，有些主妇也不想让男孩们拿着买水果的钱去赌博。可是和其它情形一样，这事得相对而言。
看来，弗雷德里克-托宾，这个冷静而外表华美的葡萄园栽培家，表面上镇静自若，实际上是个赌徒。但如果你想想看，有什么比每年种植葡萄更冒险的吗？事实上，在这里种葡萄尚属试验性，目前情况良好。没有枯萎病没有虫灾，没有霜打和高温打击。但某一天，“安拉贝尔”号飓风或者“塞克”号会把上亿颗的葡萄吹进长岛湾，有点像库拉德生产的最大的培育植物桶一样。
同样还有汤姆和未迪，他们拿那些病原菌在赌博，还用其它东西在赌，结果输了。弗雷德里克在种植葡萄上赌赢了，然后就转到纸牌和轮盘赌上，结果输了。
我对怀特斯通女士说：“你知道戈登夫妇和托宾先生曾经一道去过福克斯伍德吗？”
“我想没有。但我不清楚，我和托宾分手快一年了。”
“对，但你们仍然是朋友，你刚才还说。”
“我猜是这样，他不喜欢以前的情人都憎恨他，想和他们保持朋友关系，这使晚会很有趣。他爱让和他有过性关系的几十个女人在一个屋里。”
谁不爱那样？我又问她：“你认为托宾先生和戈登夫人有染吗？”
“我当然不知道，但我认为不会，托宾不追求有夫之妇。”
“多好的骑士风度。”
“不，他胆小如鼠，那些丈夫和男朋友使他害怕，他一定曾经受过挫折。”她的呼吸声里夹杂着轻声笑。接着又说，“不管怎样，他宁可和汤姆做朋友也不愿和朱迪做情人。”
“为什么？”
“不清楚，我从没有搞懂弗雷德里克为什么会和汤姆接触紧密。”
“我想一定有其它原因。”
“大多数人也这么想，弗雷德里克主动结交汤姆的。”
“为什么？”
“不知道。起先我以为他想接近未迪，可后来我了解到他并不追有夫之妇，那一定和戈登夫妇的魅力与工作有关。弗雷德里克还是个社交家，梦想自己是北福克地区的社交领袖。也许他是，他不是最富的，但葡萄酒业为他奠定了一些社会地位。你懂吗？”
我点点头。有时候你整周整日的求索却一无所获，有时候你却会碰到金子，但有时候只是傻子的金子。我是说，这妙极了，可和那起谋杀案有什么关联呢？这未免夸张吧？有点在报复怀特斯通女士吗？这可不是我那位前妻，她把我送到错误的地方以便使对方的生活变糟。于是我直截了当地问道：“你认为弗雷德里克-托宾有可能是杀死戈登夫妇的凶手？”
她看着我仿佛我失去了理智，然后说：“弗雷德里克？他可做不出任何带暴力的事。”
“你怎么知道？”她边笑边答：“天知道，我能举出很多理由来证明我的话。”接着说，“他简直不做体力活动，对自己的脾气和情感控制有加，而且他为什么要去杀戈登夫妇？”
“不知道，我甚至不知道他们为什么被杀，你呢？”
她停了片刻才答道：“也许为了毒品。”
“你为什么这么想？”
“嘿……弗雷德里克关心过他们，戈登夫妇吸可卡因。”
“他告诉过你？”
“对。”
有意思。特别的是弗雷德里克从未向我提起过，而且没
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