知，这暂且不说。我们知道一件事情绝对比这个问题重要，那就是伯纳德特是位诚实的女孩，绝对诚实可靠。她经受过无数次考验。她非常虔诚，既不贪图钱财，又不追逐名誉，她所希冀的不过是传播来自天国的福音。她不会把圣母玛利亚没向她启示的事记录在日记里，她记录的只有事实。”
利兹忙乱地记着，感到主教咄咄逼人的目光仍紧盯着她。她抬起头，看见他正目不转睛地凝视着她。有那么一会儿，他完全忽视了大厅里仍举着的许多手，他好像想再对利兹讲些什么。
主教弯弯腰凑近麦克风：“我再说一句。虽然我对伯纳德特有些研究，但仍不敢妄称对她整个一生无所不知。如果你们对伯纳德特的诚实有什么疑问，我建议你们进一步去问问这位卢尔德著名的历史学家和伯纳德特传记的作者。”他朝身后的鲁兰神父指了指，鲁兰神父正镇静自如地坐在米歇尔和詹姆特两人之问。“我建议你们去问鲁兰神父。我坚信他一定会打消你们的任何怀疑。”主教瞧了瞧如森林般举起的手臂说：“现在继续提问，看来还有许多问题。”
鲁兰神父又站在讲台上，首先感谢各位记者的光临，然后宣布休会。
主教身后紧跟着詹姆特和米歇尔，神采奕奕地从讲台上走下来。与此同时，大厅里响起了记者们的不可理解的、稀疏的欢呼声。
利兹看着主教离去，脑海里再次浮现出主教盯着她看时那灼热的目光。这些上帝的信徒，她自忖，对宗教的虔诚盲目而狂热。他们对信仰的不屈不挠的精神令她不寒而栗。
然后她又注意观察鲁兰神父。他仍站在讲台上，看着陆续离场的记者们，仿佛是故意留在那儿。她想这对她也许是个好机会。
她匆忙站起身，把笔记本和铅笔往手提包里一塞，立刻朝讲台奔去。
她大步走向鲁兰神父，实际上，鲁兰神父已料到她会上前来。
“神父，”她首先开口，“我叫利兹-芬奇，也许你还记得，好心的主教建议我向你请教有关伯纳德特的问题。”
鲁兰神父微微张开嘴：“是的，芬奇小姐，我记得。”
“也许你能允许我占用你几分钟的时间，当然，如果你愿意，我们也可以待会儿再谈。”
“芬奇小姐，我的日程表已排得满满的了，我想现在就与你谈15-20分钟的话，你看合适吗？”
“这很好。”
“请跟我来。”
她随着清瘦的神父离开讲台，走进一间布置简朴大方的办公室。神父向利兹指了指书桌前的一把椅子，然后自己坐在书桌旁，把手伸进上衣口袋：“你不介意我抽烟吧？”
“如果你也不介意我抽的话。”她一边坐下，一边从手提包里掏出一支香烟，熟练地用打火机点上。神父从烟盒里摸出一支雪茄，匆忙用火柴点燃。
她紧盯着他，暗自打量着神父。如果他不是个牧师的话，也许早已变成了一名戏剧明星。他的男性魅力十足，可惜过着这种清心寡欲的生活。他长长的沙黄色的头发和眉毛，略带蒙古人特色的挺拔刚毅的鼻子，和那温柔敦厚给人以美感的双唇，的确让人倾慕。不过，她觉得他身上有更多难以捉摸的东西。他温柔和善的面容上带有一些玩世不恭的神态。也许他不仅是个历史学家，而且颇具政客手腕，显然是个老于世故的牧师。可惜他所做的一切都被像卢尔德这样的穷乡僻壤给埋没了。他为什么不能去罗马主事呢？但她猛然间又意识到卢尔德并不仅仅是个穷乡僻壤，事实上它是一个同梵蒂冈联系密切且有名望的宗教圣地。这里将有一场好戏，尤其是在这漫长的一周里，而好戏上演的舞台就在这座城市。到时候，罗马教皇肯定会知道谁是他最忠实和最能干的信徒。毫无疑问，这位鲁兰神父肯定会在他所属的罗马出尽风光。
利兹蓦地从沉思中惊醒，意识到鲁兰神父已经坐在她身边，正喷着一口烟雾，面带微微嘲弄的表情注视着她。
她稍稍有些尴尬，赶忙坐直身子，猛吸了一口香烟，然后朝前一靠，把烟头接在桌子的搪瓷烟缸里熄灭。“我——我很高兴你能见我，神父。也许最好我告诉你我是谁，是干什么的，为什么来卢尔德。”
鲁兰神父漫不经心地说：“我知道你是谁，芬奇小姐。我也知道你是干什么的，还知道你来卢尔德的目的，所以，我看这一切就免了吧！”
“我来的目的是什么？”她略带蔑视地挑衅道。
“你为伯纳德特而来，”他有些得意地说，“你是蓄意来寻衅的。至少，在记者招待会以前我就听说了。你刚才对主教的提问又证实了这一点。你认为伯纳德蒂之说纯属无稽之谈。很好，芬奇小姐，也许当你知道你并非单枪匹马时，心里会轻松一点。因为即便在伯纳德特那个年代，至少在圣母显灵之前，也有很多德高望重的权威人士极度怀疑此事，认为这不过是一个骗人的把戏而已。”
啊，他简直是条十足的滑头蛇，利兹暗想，他是一个轻易就会使人缴械投降的老手。不过，这套手腕对一名见多识广的记者来讲，也算不上什么。过于直率的坦白会使你放松警惕，然后猝然一击，让人防不胜防。她以前经常跟鲁兰神父这类人打交道，当然那些人不是罗马教会的教徒。但令她感到十分新鲜和开心的是，这位身穿天主教长袍的神父却无视教会的清规戒律，同一个专门揭发丑闻的美国记者促膝交谈。
“不是开玩笑吧？”利兹仍带几分嘲弄地问。“在那个年代就有人认为伯纳德特之事是骗人的？”
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