要等你来求吗？”“阿努大叔，你一定要教教我，用啥办法才能让艾蒂原谅我的过失。”阿努大叔沉思了一会儿，轻轻地说：“牦牛是通人性的，它晓得自己被关在牢笼里了，这心头的怨恨怕会是越积越重了哟。”阿努大叔话音刚落，阿妈清秀的脸庞上那条柳眉陡地竖起：“发酒瘟的，你是想让牛角在山娃子身上捅个血窟窿吗？
你是想让我儿子去给畜生抵命吗？”阿努大叔那张狭长的脸上堆起了尴尬的笑：“嫂子，别生气，我阿努要真有这种坏心肠，上山撞着豹子，下河踩着鳄鱼！我的意思是说，要想让这头疯牛回心转意，就好比把鹅卵石孵成小鸡一样难喽。
我说山娃子，你就别再为难自己了，让它在牛厩里养老送终，也算很对得起它了。”阿妈两条柳眉这才稍稍平缓了些。山脊线上的雪流已宽如瀑布，那悬挂在峰顶的巨大的雪块在昏暗的雪光中像匹面目狰狞张牙舞爪的怪兽，随时都有可能扑进黑谷。
你拭干眼泪，跺跺脚，毅然转身朝黑谷外走去。你犯不着为了一头母牦牛再继续滞留在危险的黑谷里。小路陡峭滑溜，你跌跌撞撞地攀爬着。你觉得自己心里应该是很踏实的，你没做错什么，你并不是抛弃艾蒂独自逃命。你求过它骂过它揍过它拉过它，软硬兼施什么办法都用尽了，它就是不肯离开黑谷，你有什么办法，你能拗得过牛脾气吗？
你没什么过意不去的，你想，它这是自己要找死。你根本不用担心损失了两头牦牛会受到爸妈的责备。家里虽然不富裕，两头牦牛还赔得起。你是家里的独生子，别说区区两头牦牛，就是金山银山堆在爸妈面前，也舍不得你发生意外的。
其实，这也不能算是太大的损失，等到春暖花开冰消雪融，仍可以在黑谷里找到冻成冰块的艾蒂和花面崽，像是在冰柜里储存了一冬天，牛肉还是新鲜的。快爬出陡崖时，你忍不住回头望了一眼。你明明知道艾蒂绝不可能跟着你一起撤离黑谷，可就是丢不开这份幻想。
它果然还站在风雪凄迷的谷底，它身体的左侧是无力动弹的花面崽，右侧是迅速垒高的雪堆，冰雪已垒齐它的肩胛，黑牦牛染成了白牦牛。它大概以为它健壮的身躯能抵挡住风雪的侵袭，这挺可笑的，你想，它终归是畜生，不会明白黑谷即将变成雪坟，别说一头牦牛，即使一百头牦牛也会在眨眼的工夫被崩塌的雪埋得无影无踪。
你继续往黑谷外走去。不知为什么，越走步履越沉重，背后像有根无形的线，紧紧拴着你的心。你虽然找出种种理由来努力地安慰自己，却总摆不脱惘然若失的感觉。在你幼稚的少年的心怀里，艾蒂是你亲密的伙伴和朋友，彼此有一种很难拆得散砍得断烧得毁踩得烂的感情。
你终于爬出了黑谷。黑谷像只白脸盆摆在你的脚下。你抛开了死亡，你安全了。你知道，日曲卡雪峰的雪崩得再厉害，也不会漫出黑谷的。你站在黑谷边缘，凝望着谷底的艾蒂。雪崩快发生了，你想看看一旦雪崩开始，铺天盖地的雪块从天而降，黑谷发出雷霆般震响，艾蒂会如何表现？
你希望它能在生死转换的瞬间觉悟到是它自己错了，后悔没听你的话跟你离开黑谷。你很看重这一点，你觉得这是你最后的安慰了。山脊线上的雪流织成幅宽数丈的雪的瀑布，气势恢宏，浩浩荡荡地向黑谷倾泻，尽管在黑夜，几里外都能看得清清楚楚。
怪不得猛犸寨的山民们都把日曲卡雪峰视作图腾，起誓赌咒都借重这座雪峰的威望。它确实仁慈得就像一尊神，唯恐雪崩会误伤经过山脚的生灵，在作最后的警告。想到起誓赌咒，你忍不住打了个寒噤。你猛地拉开牛厩的门栏，跨了进去。
你赤膊穿条裤衩，阳光在你黧黑的皮肤上涂了层厚厚的橘黄。高原秋天的日头并不烫人，你是赌气脱光衣裳的。要是艾蒂真的至死也不肯原谅你，即使你穿起双层羊皮袄，也挡不住尖利的牛角的。要捅，就让它捅得更爽快些吧。
艾蒂垂着头颅，蜷缩在一堆肮脏的粪草上，一群绿头苍蝇在它躯体四周嗡嗡飞翔。这两个月来，艾蒂食量锐减，黑色的长毛失去了光泽，健壮的身体瘦得只剩下一张皮囊裹着一副牛骨架。这两天情形更坏，干脆绝食，连水也不喝了，整天卧在地上，神情委靡，望着远处的日曲卡雪峰发呆。
阿爸在厩外用一块石头砸在它背脊上，它一惊，吃力地站起来，还没等站稳，又“咕咚”跪卧下去。请了雪山镇的兽医来，连药箱都没打开，只隔着栅栏瞄了两眼，就说：“趁它还有一口气，送屠宰场吧；活牛肉总比死牛肉要好吃些。
”阿妈瞄了你一眼说：“唉，苦命的牛。算啦，我们也不图这笔钱，就让它老死在牛厩里吧。在后山挖个坑，囫囵埋了，也算对得起它了。唉，真是条苦命的牛啊。”阿妈说这番话时显得愁眉苦脸，还叹了两口长气；但你总觉得阿妈的语调轻松得有些轻浮，有一种难以掩饰的虚伪。
让艾蒂成为牛厩里的死囚，你觉得并不比把它牵进血腥的屠宰场更慈悲些。你晓得，艾蒂才六岁，对牦牛来说，正是青春好年华，离老死还远着呢。阿努大叔说得对，它本来就怀着失子的悲痛，又看到自己被关在牢笼里，这心头的怨恨就越积越重，生命也就被折磨得衰竭了。
它快要死了，一旦它死去，你永远也无法弥补自己误伤了一颗母性的心灵所犯下的罪过。悔恨将会像一座无法卸脱的大山沉重地压在你的背上。无论如何，你要设法拯救它的性命！你打开牛厩的门
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