我在西双版纳傣族村寨结婚时，村长送了我一只白毛小母狗。这是当地一种土狗，肢短体胖，品种很一般，不过头脑还算聪明，一见生人进了院子就会汪汪汪吠叫报警，和主人也很亲热。妻子给它取了个很别致的名字：土白。结婚没几天，就发现家里闹起鼠灾。
我们住的是土木结构的简易平房，一到晚上，老鼠成群结队地在房梁上奔来跑去，咬坏堆在墙角的米袋，偷走挂在房柱上的腊肉。有一天半夜，两只老鼠在梁上打起架来，扭抱翻滚，从高高的房梁上掉了下来，“咚”的一声，刚好掉在我们的被窝上，吓得妻直喊救命。
土白虽然忠诚，但不会爬墙，也不敢上梁，对猖獗的老鼠一点办法也没有。有一次，一伙老鼠在厨房闹腾，土白挺卖力地去追捕，连一根鼠尾巴也没咬到，倒把一只油瓶给打翻了。真应了一句俗话：狗拿耗子多管闲事。我只好到集市上买了一只小黄猫来养。
当我抱着小黄猫跨进寨口的龙巴门时，恰巧遇见村长荷着犁铧牵着牯子牛到田坝去耕地。村长瞟了我怀里的小黄猫一眼，很认真地对我说：“猫和狗前世是冤家，不能养在一个屋檐下的啊。”我笑笑，不以为然。猫吃鱼腥，狗啃骨头，各有所爱，不存在争食的矛盾；猫捉老鼠，狗看家护院，各司其职，也不存在工作上的冲突，为什么就不能养在一起呢？
民间有许多说法，都是缺乏科学根据的，没必要理睬，我这样想。小黄猫也是雌性，长得很秀气，大眼睛，瓜子脸，尾巴上绒毛飘逸，竖起来很像一面迎风招展的旗子，妻由此而给它起名黄旗。黄旗虽然出生还不满两个月，却已显现出猫的威风，喵喵一叫，老鼠闻风丧胆，再不敢像过去那样肆无忌惮地在房梁上跑来跑去了。
黄旗和土白年龄相仿，很快就成了形影不离的伙伴，它们在院子里玩捉迷藏，一起朝落在花坛上的麻雀发起进攻，一起钻进我和妻的怀里来撒娇。有一天中午，我亲眼看见，黄旗的头枕在土白的腰上，土白的腿搁在黄旗的脖子上，蜷缩在一起睡觉，显得那么亲密无间。
我更加相信所谓猫和狗前世是冤家的说法纯属以讹传讹的谎言。三个月后，黄旗长大了许多，已能敏捷地蹿上房梁将可恶的老鼠追得屁滚尿流了；土白也变成一条半大的雌狗，能跟随我一起上山砍柴了。就在这时，它们之间的友谊出现了裂痕。
那是个深秋的下午，我在院子里补渔网，满院暖融融的阳光，黄旗趴坐在门槛上晒太阳，土白在门槛下玩一个纸团，一派祥和气氛。“咕噜噜，咕噜噜，咕噜噜”黄旗的喉咙发出一串串低沉的有节奏的声响。养过猫的人都知道，这不是猫的鼾声，也不是猫的窃窃私语，更不是猫在打嗝或其它病理表现，而是成年猫在心情特别好时一种生理上的习惯反应，俗称猫念佛。
黄旗半闭着眼，一副陶然入醉的神态。哦，小黄猫快长成大黄猫了，会打坐念佛了，我想。突然，我发现，随着黄旗发出一串串猫念佛的声响，土白终止了玩纸团的游戏，警觉地站了起来，尾巴平举，耳朵竖直，双眼恐惧地瞪得溜圆，东张西望，如临大敌。
狗的听觉十分灵敏，土白很快发现这咕噜噜的声响是从黄旗的喉咙里传出来的，表情立刻变得又伤心又气愤，朝黄旗摆出一副扑咬的姿势，呼噜噜，呼噜噜，也从喉咙深处发出一串沉闷的响声。养过狗的人知道，狗最气恼的时候，喉咙深处就会发出类似猫念佛这样的声响，这是压抑的愤慨，刻毒的诅咒，进攻的前奏。
显然，土白把黄旗的猫念佛误解为是一种对自己的严重挑衅。黄旗浑然不知，仍然神情怡然地咕噜噜念它的佛。汪汪汪--土白再也忍不住了，狗嘴贴着猫耳朵，龇牙咧嘴地咆哮起来，好像在责问对方：我没惹你，你干吗要诅咒我呀？
黄旗被吵醒了，跳起来，本能地摆出迎战姿势，弓着背，耸着尾，用一种粗哑的嗓音喵喵叫：神经病，吃饱了撑的呀！我赶紧把它们撵开，免得伤了和气。我想，它们之所以会误会，关键是土白用狗的眼光看待猫的行为，时间一长，土白会逐渐明白黄旗喉咙深处所发出的咕噜噜声响，并不含恶意，也不构成什么威胁，误会便会冰释，重归于好。
我想错了，物种与生俱来的习惯和偏见，比我想象的要顽固得多，土白无论如何也不能适应黄旗的猫念佛，一听到咕噜噜的声响，便抑制不住自己的攻击冲动，气势汹汹地兴师问罪。更有甚者，只要黄旗舒适地趴坐下来，它便会条件反射地凑拢去，竖起耳朵等待会让它气疯的咕噜噜声响，几近神经质的地步。
物种层面上的习惯差异，造成了无法消除的隔阂。必然是大吵三六九，小吵天天有。猫和狗都是人类的宠物，都热衷于向主人献媚邀宠，但风格截然不同。猫比较含蓄，喜欢在主人的膝边绕来盘去，喵喵地发出轻柔的叫声，钻进主人怀里，静静地等待主人抚摸；狗热烈奔放，兴奋地打着哼哼，尾巴摇得像旋转的花朵，拼命往主人身上蹿跳，一旦抱它，那湿漉漉的舌头便狂风暴雨般地在主人脸上舔吻。
倘若我家光有黄旗，而没有养土黄，回到家，当然会把黄旗抱一抱亲一亲，以满足它渴望宠爱的心情。有了土白，情形就大不一样了。狗见到主人后那份浑身打颤的激动，那高兴得要发疯的神态，那急不可耐要与主人亲昵的模样，都让我们感动，也更能吸引我们的视线，于是我和妻一进家门，每每先抱起土白，爱抚一番，然后再注意
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