地里，两只前蹄仍做扒刨状，满嘴冰碴儿，羊眼凝固着饥馑的光，身体却早已冻成了硬邦邦的冰坨。不难想象，在它们生命的最后时刻，仍渴望着能从冰雪下刨出些衰草来糊口，大雪迷漫，它们衰弱的生命就像风中的烛光，刨着扒着拱着，突然，心脏停止了跳动，就像风吹熄了微弱的烛光…
…这些雪地饿殍，只好拖来给笼子里的两只雪豹当食物了。当第一声春雷炸响时，我在雪地里一共捡到三十三只因饥寒交迫而死亡的红崖羊。那天，我到云雾崖考察金雕的生活，黄昏归来，途经白桦树林，头羊灰胡子朝我咩咩叫，声调悲愤，充满了埋怨与责备的意味。
哦，老伙计，别泄气，瞧，艳阳高照，冰雪消融，树枝吐翠，草地泛绿，春天到了，一切都会好起来的。当食物变得丰盛，一切因饥饿引发的罪恶就会自动停止了，我想。【五温顺的红崖羊变成战争狂】明媚的春光就像祥和的佛光照耀着红崖羊群。
身强力壮的公羊主动放弃了被它们霸占了整整一个冬天的树林，来到青草萋萋的山坡。割据式的局面被打破了，起码从表面看，七十多只红崖羊又合成了一个群体。被饥饿折磨得身心憔悴的羊们，无暇顾及其他，整天埋头吃草，吃饱后就懒洋洋地躺在石头上晒太阳。
熬过冬天是春天；熬过战争是和平；熬过动乱是安宁；熬过艰难是幸福。然而，红崖羊群的和平与安宁仅仅维持了一个多月，新的动乱与战争又开始了，而且，比冬天的食物之争规模更大，打斗得也更残酷，后果也更悲惨。一个多月的休生养息，一个多月的吃了睡睡了吃，只只红崖羊都养得膘肥体壮，精神抖擞。
当时令进入仲春，红崖羊体内的生物钟也指向了发情求偶期。那只野心勃勃的大白角公羊，又带头挑起了事端，把羊群里好几只年轻貌美的雌羊，赶到半山腰一块平台上，然后摇晃着头上的犄角，气势汹汹地对着羊群咩咩吼叫，似乎在当众宣布：这几只雌羊归我所有了！
大白角蛮横的行为就像点燃了炸药包上的导火索，羊群炸窝似的乱成一团。许多大公羊纷纷效法大白角，守在自己中意的雌羊身边，宣战似的乱吼乱叫。最多只有半个小时的时间，羊群里的雌羊就像财产似的被瓜分完毕。本来，红崖羊群雄羊和雌羊的数量各占一半，但冬天里饿死的三十三只羊中，大部分是雌羊，雌雄比例严重失调。
红崖羊实行的又是多偶制的婚配习俗，起码有半数以上的雄羊被关在爱情的门外。那些没有及时圈住雌羊的单身雄羊，在树干和岩石上不断磨砺着头上的犄角，瞪着一双布满血丝的眼睛，暴躁地在山道上奔跳飞跑，不时朝那些圈住并守着雌羊的公羊引颈长咩，渲泄着愤懑与嫉恨。
战争的序幕就这样拉开了。崖羊之所以叫崖羊，是因为这个种类的羊善于攀爬陡蛸的山道，喜欢生活在高高的山崖上。不知道是出于物种的习性，还是出于安全的考虑，那些幸运的公羊都把雌羊安顿在陡坡或悬崖上，地势十分险峻。
我在望远镜里看得清清楚楚，一只我给它取名叫大臀的公羊，蹦跳到半山腰的平台上，向大白角发起了挑战。大臀也是红崖羊群优秀的大公羊，角粗体魁，尤其后肢特别发达，臀圆如鼓，腿壮如柱。大臀和大白角相隔二十多米，就互相瞪着血红的眼睛，咩咩叫着，低着头挺着脖子，亮出头上的犄角，扬蹄朝对方冲去，咚，羊角和羊角猛烈碰撞，进溅起一串火星，空谷回声，惊得树丛里的鸟儿四散飞逃。
两只公羊都被震得倒退了好几步，大臀闪了个趔趄，大白角则一屁股跌倒在地。它们挣扎着爬起来，又吼叫着冲向对方……几只雌羊站在边上静静地观望大臀和大白角激烈搏杀，等待着它们决出输赢来，按照羊的习惯，胜为新郎，败为窝囊废。
十几个回合下来，大臀满脸是血，角尖折断，大白角脖子拧歪了，前腿弯被撞开了一个很长的血口。没想到，在食肉兽面前表现得十分软弱的红崖羊，窝里斗却特别勇敢，大有视死如归的英雄气概。虽然都负了伤，却一个也不肯退却，仍举着羊角拼命朝对方冲撞。
对外越懦弱，对内越凶暴，这也许是动物界的一条规律，我想。三十几个回合后，大臀的力气渐渐不支，被逼到悬崖边缘。它竭力想扭转败局，两只后蹄蹬在一块石头上，身体绷直，想用顶牛的办法把大白角抵退。不幸的是，它后蹄踩着的那块石头突然松动了，它没防备，失足从几十丈高的悬崖上摔了下去。
“咩——咩——”大白角兴奋地引颈高哼。山崖和峭壁间，到处都可以看到公羊和公羊之间殊死的格斗。纳壶河谷变成了名副其实的战场，羊角与羊角乒乒乓乓的撞击声此起彼伏。我半夜睡在帐篷里，都能听到失败的公羊从山崖坠落深渊的訇然声响。
一个星期后，我用望远镜数了一遍，红崖羊群的数量急剧下降，由七十多只变成了六十来只。据我所知，红崖羊群的发情期长达一个多月，要从仲春延续到暮春，若按这个速度减员，到发情期结束，红崖羊群恐怕所剩无几了。最让我震惊的是，许多羊，特别是去年出生的那茬羊，体毛的颜色也发生了变化：以往的春季，它们的体毛虽然没有冬季那么红得鲜艳夺目，但仍是褐黄偏红，不失红崖羊的特征；但现在，老公羊的体毛大都褐黄偏青，身上红色的光泽明显地消褪了；而去年出生的那茬羊，天晓得是怎么回事，体毛灰褐，只有毛尖上还残留着一层若有若无的水红色
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