黑色。
“让我试一下。”麻也子说。
“小姐想占卜吗？”站在一旁的小笠原警部惊讶地瞪圆了眼睛。
“是啊！”麻也子在京都曾经试过小鸟算卦，在她的脑海中至今还记得“不要让最亲近的人从身旁离开”的卦示。后来，麻也子遭遇不幸，父亲真的从身边离去了。
“请您先去买供品。对着神祈祷后再投本片。”向导微笑着指点一句。麻也子去门前的小卖店买回供品，也就是线香、蜡烛、烧纸之类的中国式供品。大约花了十日元。
“祝愿父亲平安无事。”麻也子心中默默祷告。
她把手中的圆木片向下投去。二枚圆形木片，都反面朝上。
“哎呀！”麻也子嘴里咕哝着。
小笠原警部和筱田警部补目不转睛地看着她。第二次投下的木片，在石板上弹了起来。
“啊！”麻也子轻声叫道。
二枚木片滚动后，又是反面朝上地停住了。
“砂原小姐，别投了吧！”筱田警部补说。
“好的。”
麻也子老老实实地答应了。从令人心烦的占卜结果一出现，她就产生了一种不祥之感。
麻也子想把木片递给向导。
这种木片由于长时间在人们的手中传来传去，表面被摩得光溜溜的。
在交接的瞬间，木片从麻也子和向导的手中滑落了。
顿时，麻也子心里感到一种冲击。四人目光都移向地下的木片：木片再次反面朝上。
三次反面朝上，意味着“死亡”。
返回旅馆途中，三人沉默无言。
“麻也子啊，麻也子！为什么要搞这种无聊的占卜呢？”她的内心无限懊悔。
两个警察官面对麻也子的满怀惆怅不知如何是好。出租汽车驶进旅馆门前回廊时，二人才放心了。航空公司职员正在那里等候。
“真怕各位耽误启程！由于台风的变化，决定提前出发！五分钟后客车就要到了。”职员急急地说。
“啊，我的同伴回来了吗？”麻也子问。她在打听去故宫博物院的哲夫。“菅原哲夫先生？我们打电话请他提前回来了。他在休息室呢！”麻也子急忙进入休息室。
“真替您担心！”哲夫从沙发里起身。
一位身材高大的绅士，也同时从沙发里起身。
“这位是砂原麻也子小姐，我的未婚妻。”哲夫向那人介绍说。
“哎？”麻也子不觉一怔。她觉得这人很面熟。
“这位是故宫博物院收藏股长王子孟先生，专程送我到这里。”“我是砂原麻也子！”麻也子低头致礼。
可是，一个疑闷在她脑海里一闪而过：“在什么地方见过此人呢？”“那，拜托您向市村先生问候！一周后我还要去东京公出。”王股长用流利的日语说。
“哦，这份资料我一定转交。回去以后我正有事拜访市村教授。”哲夫拘谨地回答。
“请转告市村先生，他的大作《伊朗三彩》我已拜读，令人钦佩之至。”王子孟股长讲话时，麻也子发现了他的眉旁小疣。
“啊！”麻也子想起来了：“他就是那位绅士！那位凝视东京东松原家门牌的男子。他也是在上野国立博物馆欣赏唐三彩的那位绅士。”“那”麻也子脱口而出。
“客车来了！”恰在此时，航空公司的职员喊道。
“我，以前见过您。”麻也子很快地说。
“嗯？”王子孟股长诧异地看着麻也子。
“在上野博物馆东方馆唐三彩的陈列柜前，真的见过您。”航空公司的职员来到身旁，催促大家快些登车。
麻也子和王子孟股长并排走着。
小笠原警部和筱田警部补已经登上了小型客车。
“砂原”王子孟股长白言白语地咕哝着。蓦地，他变得有些局促不安。
“您是砂原公司经理砂原勇造先生的小姐吧？”“我是他的女儿！”已经来到小型客车的入口。
时间已到，麻也子和王子孟股长只好分手。
“到日本见！”
王股长的喊声日荡在麻也子的耳畔。这声调不象是通常的寒暄。
车开动了。
2
过了三天，在侦查行动即将展开之际，随着国际班机在板付的降落，砂原勇造的行踪又消失了。
麻也子打算在福冈停留二、三天再和哲夫一道回东京。
哲夫也预定去东京向自己的恩师市村教授求教。市村教授在转到东京T大学之前，曾在西部大学任教。那时，他曾给过哲夫一些指导。他是研究伊朗三彩首屈一指的专家。
哲夫把学校里的事情办完后，就去拜访在和白的麻也子家。二人交谈到夜深时分。
他一心想安慰一下心情不安的麻也子。
哲夫对整个事件进行过种种推敲，很想通过谈话，搞清每个细节。
二人曾进行了这种交谈：
“您父亲在哪儿长大的？”
“爸爸是呼子的一个小渔主家的次子。可以说他是在海水里长大的。他经常向人炫耀自己的体格棒。”呼子是玄界滩岸边的小渔镇。
“的确，他身体棒极啦！他有一副膀大腰圆的结实身体。”“嗯，听说他中学毕业后应征入伍，直到战争结束，只不过是一名志愿军官候补生。离队时，才当上个少尉，管理后勤事务。正因如此，他才颇为得意地说：“我没开枪杀过人！”“那，在战争结束时就平安回国啦？”从锦州回来的，后来变化很惊人哪！看来爸爸倒有些远见，有股子事业心。他从伯父手里接过一艘三吨的渔船，自己装上热球式引擎，偷偷地出海打鱼啦！在粮食困难年代，他把捕到的鱼卖掉，攒下了钱，开办一所以鱼油为原料的肥皂工厂，最后发展成塑料工业。“是位了不起的实干家呀！”哲夫边随声附和边细心琢磨麻也子的话，他想从中找出有参考价值的材料。
今天
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