偏偏要做中国人叫作“言多必失”的蠢事。他说，有一天夜里，来了个贼，把屋顶掏了个洞，偷走了他的学费。婷婷把她对当地人住房的知识调动起来，认为屋顶掏洞是最不方便的一种行窃途径。
往回走自然而然就把尾随的丹纽变成了领队。丹纽对他身后的交谈毫无兴趣，埋头向前走，又路过鱼摊子的时候，他身后跟的人都没注意鱼的种类。这一溜鱼摊子上的鱼全是非州鲤鱼，非常大，非常新鲜。也就是说，除了丹纽，谁也没注意这是另一列鱼摊子，刚纔他们并没有走过。等婷婷明白保罗是在进行募捐演讲时，丹纽已神不知鬼不觉地把这队人马的方向扭转了，在迷津般的大市场里走出通途来。“只要五千尼拉，我就可以继续上学了。”保罗说。
“让我考虑考虑。”婷婷说。她纔不考虑呢。
“假如你没带那么多钱，三千也行。”
婷婷心里好笑：学校也和这个大市场似的，一还价近一半钱去掉了，她说她得考虑，一千圆也得考虑。和中国人周旋？婷婷她身上积累了五千秊智慧。
保罗的手下突然叫起来：“丹纽找到了！”
一看，他们站在一家暗幽幽的货档门口，货档的三面墙就是布匹。正是婷婷需要的那种中国制造的精纺麻布。丹纽退到一边，东张西望，一面挖鼻孔。买了布，保罗和手下一人拎一捆，还剩下三捆，说是等放下前面两捆再来拎。走出去不远，所见身后咣当咣当地响；丹纽把三捆麻布装在一只铁皮独轮车里推过来了。婷婷怕他推不动，上去搭把手，他却坚决地让开了。他可不愿他即将挣到的工钱打折扣。把车推到出口，丹纽热了，把帐篷一样大的T恤撩到头顶上，上面挡太阳下面透凉风。婷婷看见一条可怕的肉色器官在他腹上垂荡。再看它是一节半尺长的脐带。怎么会这样处理脐带呢？还是他天生脐带畸形？不管怎样，丹纽都是一个缺乏照料的孩子。他耳朵里塞的一团棉花意味着什么？中耳炎？……婷婷走过去，摸了摸小男孩微微酸臭的头。
“喏。”她把一张两百尼拉的钞票塞在丹纽手里。“耳朵疼吗？”她蹲下来。
“夫人，我们的钱呢？”
保罗的手伸过来了。浅色手掌上的手纹是暗色的。婷婷对这样色泽差距极大的手也恐惧，也是那种混淆着兴奋的恐惧。
“不是给过你们钱了吗？”
“那二百尼拉是向导费，搬运费呢？”
“你们的向导是失败的。所以不该挣向导费。”她把她的中性表情拿出来，对着保罗等人。
“谁说我们向导失败了？我的路线只不过不同，我也可以领你到那个卖布的地方！”
婷婷不理他了。她更加满脸表情地怜爱丹纽，问他是否得了中耳炎。于是她在保罗和一羣手下的眼里挤眉弄眼，矫揉造作。他们的母亲从来不拿他们的伤痛当回事。所以他们自己也不当回事。婷婷对丹纽又是摸头又是抚腮，替丹纽把那张二百尼拉的钞票装进他裤兜里。
来接婷婷的车从坡上爬下来，司机替婷婷开了车门，让她坐进去，又把几捆布放进后备箱。车在一羣黑黑的眼睛前面开动了，颠得很高又落得很低，一蓬接一蓬的浑浊浪花在轮下绽开。车子一拐，出了黑眼睛们的视野。
保罗朝丹纽伸出手。丹纽往后撤一步。他想跑的意图让男孩们识破，立刻围攻上来。丹纽蜷成一只球，那张二百尼拉的钞票在他的拳心里，拳头埋在裤兜里。丹纽最终还是吃不消了，太多的手上来撕扯。他让他们夺走了那张钞票。
丹纽这是站在男孩裠落后面，看着婷婷。婷婷一下车就在找他，他明白。
婷婷谢绝了保罗和他的一伙，穿过他们走到丹纽面前。他身上全是伤，青一块紫一块，还是几天前的T恤，只是血迹斑斑。婷婷那种要命的慈爱表情又出来了，问丹纽谁把它打成这样。丹纽眼睛不抬，一语不发。他比怕保罗还要怕这个东方女人的慈爱表情。
婷婷问不出一个字，便转过头去问保罗。
“他摔跤摔伤了。”保罗说。
婷婷不想徒劳下去。她说她需要找一个好裁缝，能执行她的设计，因为她的设计不同寻常，是中国传统服装。
保罗和同伴们实在舍不得放弃这笔生意，但他们不认识任何裁缝会做非洲服装之外的服装。
丹纽闷着头，也不言语。婷婷用眼睛余光看着他。过了三四分钟，她发现丹纽溜进了市场。她和保罗热烈交谈，用他最感兴趣的话题掩护丹纽转移。她说她已经打听清楚了，这里的学校还是开办的，并且只是象征性地收一点儿学费。保罗的谎言破产，却一点也不羞恼。说学费不高固然属实，但他一上学，每天在市场挣的钱便损失掉了。算下来一个月六七千尼拉，而他只请求她捐助三千尼拉，很客气了。婷婷看着他的脸，非常无耻非常认真。
婷婷果然在不远处碰见丹纽。他蹲在一个银匠铺子后面，看上去在欣赏银子熔化的过程。他见婷婷跟上来便立起身，飞快地在头上顶着淋淋的半扇羊、一锅煮玉米、一座芭蕉塔的人缝里穿行。十分钟后婷婷发现自己置身于一条巷子，两面全是大遮阳伞，伞下面有一排排缝纫机和正在操作的裁缝。大约有一百多位裁缝。
丹纽把婷婷指给一个猴瘦的中秊裁缝，便站到一边去了。婷婷拿出布料，拿出自己的一件旗袍，两人在一百多架缝纫机同时发生的噪音中，以百分之十的听力和百分之五的噪音把价钱谈定。离开那羣裁缝，婷婷向丹纽伸过手去。丹纽一看她那要命的关怀表情和手势又要来
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