多会很不情愿地甩开母亲的手，不过今天他决定顺从母亲。小时候母亲抚摩他后背的手有时真的很温暖。“我先说清楚，我的工作只是为取材。”为了寻找创作灵感而涉足侦探业。“真是那样就好。你干的这份工作，我很难向板桥的大哥交代。
”“板桥”是淑子的大哥居住的地方。年龄相差悬殊的大哥就像淑子的父亲，他在一家老字号的高级文具商社工作，很有钱。淑子经济上一遇到困难就往板桥跑。父亲当然从不去板桥，诸如中元节和年末，亲属之间的礼尚往来都是母亲一个人的事。
良多也很怕严厉的舅舅，参加父亲葬礼时想方设法避开和舅舅直接照面。良多的脑海里浮现出母亲被舅舅问及儿子近况时的窘态。“好的好的。”良多稍稍提高了嗓门儿回答，他想甩掉脑子里的念头和母亲的追问。“晚饭想吃什么？
你突然来了，家里只有乌冬面……”良多瞅了一下手表，摇了摇头：“不吃了，我得走了……”听良多这么说，淑子用略为夸张的、可怜兮兮的口吻恳求道：“啊呀，别走那么急啊。”“别说得跟生离死别似的。”“有啥事？工作？
”这次的语气异常平静。“算是吧，我也是重任在身呢。”说着，良多有些踌躇，很久回一次父母家的“重任在身”的中年男人，走之前该干点什么呢？良多算了一下回程的车票价，趁淑子不注意，取出钱包，抽出一张1万日元的纸币，随后迅速将钱包放回口袋。
他不想让母亲看到钱包里剩余的钱。“这是？”淑子一脸惊讶。“给您的零花钱。”淑子神情严肃地凝视着1万日元。“去买点CD片什么的吧。”“不用了，我有养老金，没什么困难。”良多听出了母亲的说话声音在颤抖。大概，不，绝对是自己第一次给母亲零花钱。
“收下吧，难得一次。”良多尽量用轻松的语气说。淑子像拜神似的合拢双手，将1万日元夹在手心里毕恭毕敬鞠了一躬。突然，她开口央求良多：“不如给我买商品房吧？芝田家空出来了，三居室的房子。”小区中租赁房和商品房归不同的大楼，这一区分滋生了歧视。
蓧田家住的是租赁房。就连孩子们都知道“租赁房”是个蔑称。良多太清楚母亲想要住商品房的理由了。虽说公营小区里的租赁房比私人出租房便宜得多，但一直需要支付租金，这让母亲十分不安。可是，商品房的价格恐怕不会低于1000万日元。
对甚至拿出一张1万日元都犹豫不决的良多来说，这个数字不是开玩笑的。“说什么傻话，一个人不需要那么大的房子吧？！”“是啊，你也就那点出息。”母亲说得如此直白，良多感到有些沮丧，也有些难过。“我是大器晚成型。
”他虚张声势道。“也太晚了点，你再不抓紧点我就成这样了。”淑子用手把脸往下拉，做出一张鬼脸，用冤死鬼似的声调吐出“三居室”几个字。在淑子的挽留下良多还是吃了午饭，油豆腐冷乌冬面。母亲又给他看了被橘树喂大的蝴蝶的照片。
过了一会儿，良多坚持要走，淑子好像也死心了，只让他把两捆报纸带下去，说拿到回收点太沉了，要累死人。“小事一桩。”这次良多没有再犯移动橘树时的错误，提了就走，但中途也累得不得不停下来休息片刻。紧追其后的淑子，每下一层楼都要发出“哎哟”的声音，看上去很吃力。
到了楼底，“要断气了。”她一把抓住良多的手臂，像拄拐杖似的支撑着身体走路。对母亲的夸张表演，良多早已习以为常，所以只是笑而不语。良多忽然发现母亲朝着另一个方向点头打招呼。母亲平时谈不上粗鲁，但总是大大咧咧的，这会儿却十分温和地招呼着什么人。
良多顺着母亲的视线望了过去。一个装扮颇有品位的老绅士正朝这边走来。老绅士身上的衬衣浆得十分挺括，戴着领结，头上一顶软毡帽。小区里很少见到这种品位高雅的男人，他两只手中各提着一个书店和干洗店的口袋。老绅士看上去和母亲年龄相仿。
“仁井田老师。”淑子向男子鞠了好几个躬，快步迎上前去。“啊，你好。”仁井田用深沉的嗓音回应道。“这是我儿子，就是写小说的。”淑子介绍良多。“初次见面。”良多点了下头。他在记忆中搜索了一遍也没想起仁井田这个人。
“这位是仁井田老师，最近经常受他的关照。”淑子嗓门儿很大，良多有些不安起来。“母亲一直受到您的关照……”他想感谢几句，被仁井田“啊”着用手制止了。仁井田动作优雅，不让人反感。“我读了你的小说。书名是…
…我记不起来了。‘无人的……’”“《无人的餐桌》。”“对对，餐桌。是纪实小说还是私小说？”他“真的”读了，良多窃喜。很多人只记着书名，压根儿不知道内容。良多的小说以写现实题材见长，有书评称赞说，他的小说通过众多现实性话题表现人类内心深处的情感。
“是虚构的。”“是吗？小说里写的姐姐很真实。她和婆婆之间的那种关系……”说着，仁井田用两只手指做出干架的手势。婆媳间冲突的部分的确写得很有现实感，对此，评审委员也给予了高度评价。他大概爱读小说，和自己的老爸、老妈截然不同，良多想。
“谢谢！”“这孩子小时候语文就好。是吧？”良多想要阻止淑子无所顾忌的吹嘘，仁井田却很绅士地点着头。“我想也是。俗话说‘自古英雄出少年’，令郎一定从小就文采出众。”仁井田注视着淑子，“那么，我先告辞了，下次听贝多芬
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