次机会。“婆婆您一直把我当亲生闺女看待，我非常高兴。”“真的？”淑子情绪有些低落。“可我觉得良多先生不适合建立家庭。起初，我以为有了孩子他会改变……”“他们太像了，在这方面，和他爸。”淑子也和自己一样过得十分辛苦，响子想。
“对不起。”响子轻轻鞠了一躬。“不不，要说对不起的是我。我知道了，这个话题就到此为止吧。”淑子装出很轻快的语气说，响子只是低着头。“咱们的‘寿司聚餐会’也终止吧？”淑子半开玩笑地说。“不，咱们继续。”响子答道。
“真的啊？”笑容在淑子的脸上绽放开来。“真的。”“太好了，咱们偶尔也去尝尝不是回转的寿司(2)。”“下次我请客。”响子说。“那敢情好。”淑子嘴上应着，向卧室走去。她从佛龛边上的小盒子里取出一个小木盒。
回到厨房，淑子将小木盒交给响子。“啊，脐带。”桐木盒里装着真悟的脐带。“去神社拜过后我就一直保管着。”淑子回忆道。当时正在搬新居，大家都手忙脚乱的，便将这个小木盒交给淑子保管。“我记得呢。”响子打开盒盖。
脐带好像小了一圈。“这就还给你了。”淑子的语气有些忧伤。“是。”响子的神色也变得忧伤起来。“真的想不明白，为什么你们会走到这一步。”淑子说着，眼泪涌上了眼眶，尽管刚刚说过“这个话题到此为止”。她心里十分清楚，但还是无法接受一度已经成了亲人的人离开。
响子也说不出话来，只是眼中噙着泪水。沉默了片刻，淑子换了话题：“这几个字真难看。”是良多在桐木盒上用签字笔写上了“真悟”两个字。不但字写得丑，而且墨水花开了，有点不堪入目。“请公公写的话就好了。”响子破涕为笑。
“他在写字方面随我。”淑子用纸巾擦拭眼泪。台风逼近关东沿岸，经预测将会在此地登陆。此刻风雨十分猛烈，躲在章鱼滑梯下的暗室里也能听到狂风暴雨发出的巨大声响。不过，头上是厚实的钢筋水泥，还是让人觉得安心。
“啊，什么东西被风刮走了。”真悟用手指了一下。夜空中有个白色的物体飞速舞动，转瞬不见了踪影。“塑料袋吧？”“是把伞！伞！”真悟用确定的语气说。“啊，人！”良多用手一指。“飞着吗？”真悟吃了一惊。“骗你的哟。
”“真坏。”真悟说着，露出了欢快的笑容。良多注视着兴奋的真悟，问：“吃脆饼吗？”真悟打开塑料袋，取出一大袋“歌舞伎脆饼(3)”，这是淑子买来存着的。良多和真悟举起几块歌舞伎脆饼，做了一个干杯的手势，咬了一口。
“有点回潮。”良多笑道。“嗯，不过很好吃。”的确，深夜的脆饼格外可口，良多想。当初和父亲躲在这里，好像也是吃的脆饼之类的东西。那年自己还在上小学低年级，仿佛经历了一场大人般的了不起的冒险，至今还记得当时忐忑和兴奋的心情。
父亲也少见地兴奋，不断搞怪。“真悟，还记得爷爷吗？”“嗯，记得。爷爷可疼我了。”这让良多感到意外。父亲不是喜欢孩子的人。每次带真悟回家，他也是爱答不理地自顾自看报。到了晚年，良多也很少来看父亲。响子带真悟来过几次，是不是上了年纪的父亲变得爱热闹了？
“爸爸不喜欢爷爷吧？”“为什么这么说？”良多不记得自己对真悟说过这种话。“爷爷说的。”“没有不喜欢爷爷，只是和爷爷吵过架。”“为什么吵架？”“可能是因为爸爸写小说吧。”没有明确的理由。父亲常把“靠写文章怎么能生活”的话挂在嘴边。
也不光是为了这些。随着年龄的增长，父亲本身也变得难以亲近。虽说自己内心十分抗拒成为父亲那样的人，但现实中却不断发现自己重蹈着父亲的覆辙。“真悟长大后想干什么？”“嗯，”真悟想了想，“公务员。”无疑，不想成为父亲那样的人，这和上高中时良多的想法如出一辙。
“不是想当棒球手吗？”“我当不了棒球手。”“那不好说，不试试看怎么知道。”“我清楚着呢。”真悟回答得很爽快，大人般的语气让良多心里咯噔了一下。“爸爸过去想干什么？”真悟反问良多。“公务员”三个字毕竟难以出口。
“爸爸的理想实现了吗？”的确成了小说家。只是，现在还能称为小说家吗？15年没有写作的小说家。“爸爸的理想还没有实现。不过呢，问题不在于实现还是没实现，重要的是能不能怀揣理想生活。”“真的吗？”真悟直视的目光很刺眼，良多不由自主地移开了视线。
“当然是真的，是真的，真的。”良多又好像是在说给自己听。真悟注视着良多，他的目光仿佛在窥视良多的内心。良多霎时回过神来，自己重复了三次。我是在说谎？还是在自我欺骗？“真的。”良多又嘟囔了一遍，好像是在告诉自己。
“真悟，在吗？”暗室外有人喊话，是响子的声音。“妈妈快进来，这里不会淋到雨。”“可惜了。”响子嘀咕着进了暗室，手里提着的水珠图案的雨伞骨子断了。响子也穿着塑料雨衣。“奶奶担心着呢，快回家吧。”响子说。
真悟不满地“唉”了一声。“我去那里的自动售货机买咖啡，喝完咖啡就回吧。”良多提议道，真悟不情愿地点了点头。“我去买。”“危险！”良多和响子异口同声地想要阻止真悟，但这次真悟很少见地坚持要去。响子说要热的绿茶，良多和真悟要热咖啡。
真悟高喊着“冲啊”，跑进了雨中。“那孩子，叫得好大声。”响
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