皇亲贵族，若想见上皇帝一面，也得通过宦官安排。想见皇上之人不可胜数，为了及早达成目的，他们有时也会贿赂宦官，其出手大方得吓人。宦官的发言，甚至及于宫廷人事或国家政务。因为丧失了性能力，所以他们身上散发出中性且异类的气质。
无论喜或怒，脸上永远挂着一种怪异的滑溜表情。出宫时，有时打扮得像是贵族仕女，足蹬胡人长靴。不论何处相遇，宦官绝不会被错认为是一般百姓。此刻，六名宦官正浩浩荡荡地走在路上。他们身后跟随着二百名以上的大汉。
那些汉子分别跟随一名宦官，往东市四散而去。十余辆空马车，也随着大汉们散去。近三十名大汉跟着一名宦官，朝空海与逸势的方向走了过来。到市场上筹集宫廷日用品，是大汉们的任务。如果宫里有宴会，上至酒、菜，下至食器、地毯等，身旁簇拥着一群大汉的宦官，就会到市场来选购上等货色。
“宫市(1)！”对面传来一声喊叫，听似男性商贩的绝望哀号。原来是与空海擦身而过的宦官，走进胡人店面，开始挑选陶壶。店主模样的男人强忍着怒火，向挑货的宦官说道：“小店没有好壶，净是些不值钱的东西。”宦官却一声也不吭。
他手拿陶壶，仔细端详了好一会儿，喃喃自语般说道：“这东西真不错呀——就这个啦。”宦官看了店主一眼，回头呼唤大汉：“宫市！”继而道，“拿他三十个就行了吧。”语毕，大汉们马上出手搜刮店里所陈列的陶壶，堆放于马车上。
店主的绝望哀号，是在呼唤异国之神的名号。看似店家女儿的两名年轻女子，口操外国语言，不知在跟大汉们说些什么。约略可猜想到，她们是在责备大汉们的不是。三十个陶壶，全被装到货车上了。宦官对店主说：“会付你钱的，这可不是抢劫。
”语毕，自怀里掏出一百钱，塞进胡人店主手里。宦官所给的，只有实价的十分之一。若是正经买卖，论质论量，那些陶壶的价格，少说也得十来两。“这点儿钱，实在太少了啊。”店主强忍着怒火说。“刚才，你自己说卖的是不值钱的东西。
不值钱的东西，一百钱哪里少了？”宦官不搭理他。宦官又瞧了一眼口操胡语的姑娘，嗤之以鼻道：“这姑娘若也卖，我倒想买来用用看。”两姐妹中较年轻的那位闻言，用汉语回喊：“笨蛋！就算买了，你有东西放进去吗？”宦官脸色骤变之时，却听门外有人说话：“说笨蛋，真是言重了。
我带来可以放进去的东西。”人在宦官身后的空海，边说边向前跨步。空海丝毫不给宦官说话的机会：“若是这部经典，应该够分量了吧？”他从怀里取出一部经书。“这是玄奘大师取自天竺，译成汉语的《般若经》。我想，这部经典放在那箱子里，可说再合适不过了。
”“你是谁？”宦官问空海。“在下倭国留学僧。昨天到这店里，看见有个漂亮箱子，让人爱不释手，要店主卖给我，他却说是非卖品，不能卖——”空海指着店内深处一个镶嵌螺钿纹样的箱子。“我再三表明非买不可，店主却说：‘这是亡母收藏随身物件的箱子。
是睹物思亲的贵重东西，就算要卖，也得是置放珍贵物品，才对得起亡母。您打算放什么东西呢？明天烦劳再跑一趟，让我看看要放什么东西，再做考虑吧。’”空海专心凝视着搁在店内的那个箱子。“哦，原来如此。若是置放佛经书，那绝对够分量。
”店主人立刻拿出螺钿箱，来到空海面前。“感激不尽。价钱该怎么算呢？”“不，能置放佛经，我已心满意足，岂有开价之理？就照您说的给吧。”胡人店主口操不甚熟练的汉语，向空海如此说道。【四】“空海，吓死人了！
竟然临时编造这种谎言。看得人胆战心惊哪。”逸势对空海说。“哪里，幸好有店主人配合演出，总算能收场。偶尔带佛经出门也不错。要不然，我也没戏唱了。”“不过，你还真就买下那个箱子了？”正如逸势所说，空海手上抱着原本摆在胡人店内的螺钿箱子。
略显扫兴的宦官走后，空海果真买下了那个箱子。店主最初不愿意收空海的钱，但空海搁下钱就走到店外了。现在，两人正走在平康坊大街上。“话又说回来，这些宦官还真是蛮横无理。税又重，征税手段更不得了。”空海点头，同意逸势的话。
确实，当时的长安税制，可说一片紊乱，风评奇差无比。德宗皇帝即位后，励精图治，重整因安史之乱而骚动不已的局面，并且改革税制，断然施行“两税法”。对百姓来说，税法却愈改愈糟。“两税法”迥异于过去的“租庸调法”。
它是以劳动力和财产为根据，定税额等级，不分地租或劳役，将诸税一体化，主要都换算成货币来征收。取名“两税法”，是因一年分夏、秋两次征收。推动“两税法”时，德宗曾下令全国，除了“两税法”所规定者以外，若有人巧立名目征收其他杂税，将受严惩。
可是，最先违规者正是德宗本人。虽说朝廷因“两税法”税收倍增，却不敷庞大的军事开销。于是，德宗陆续开征其他税赋。茶税、漆税、木税、房屋税、租赁税、交易税，什么税都征，甚至长安市场税金高达营业总额的四分之一。
此外，朝廷还任意调高商税、盐价，强迫商人购买国债。总之，用尽一切手段，榨取人民的血汗钱。不堪税金负荷，因身无分文而自杀者不计其数。不仅首都长安如此，地方上较显眼的场所也设置税关，甚至沿街叫卖的菜贩也要收取税金。
结
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