。“我们的命运，和皇上的性命同生共死。”王叔文说。如果当今皇上死了，“下围棋”的王叔文，马上便会遭到继位的皇上与其近臣贬谪流放至外地。依状况不同，王叔文恐怕得有一死的觉悟。此乃侍奉大唐历代皇帝的臣子们的共同命运。
“话又说回来，这真是不可思议的故事……”王叔文说。王叔文的意思，是指他从柳宗元那儿听来的，以及现在由空海说出的故事。“空海，皇上想见你一面。”王叔文继续说道，“不过，在你和皇上见面之前，我得先跟你确认一下。
”“关于什么？”“到目前为止，你们在什么地方做了什么事？面见皇上之前，我们必须先说清楚此事吧。”王叔文微微一笑。【四】五天之后，空海与顺宗会面。自承天门步行进入太极宫，再穿过两道门，进入太极殿。或许，阿倍仲麻吕——晁衡也曾由此入宫晋见皇上，所以，空海将是由此入宫的第二位倭人吧。
那是绚烂华丽的大殿。如果说，欧亚大陆以西，有个罗马帝国，那以东便有个大唐帝国。而且，当时的长安，在都市规模来说，远比罗马城大得多了。在这个时代，如果将世界放在心中衡量，并决定某处是地球的中心，那应该就是大唐帝国的长安了吧。
长安的中心是太极宫；太极宫的中心，则是此刻空海正迈入的太极殿。而这太极殿的中心，便是顺宗。是唯一处身于世界中心的人物。是在这个世界中心，唯一以“朕”自称的人物。此刻，空海站在他面前。说起来，此人所坐的大位，是奠基于百姓的世代劳役。
然而——空海却用宇宙的概念来看待这个世界。他认为，宇宙的中心是“大日如来”——用现今的表达方式，空海已理解了这个世界的根本原理。就此意义来看，可以理解，此宇宙的所有场所，都与中心具有同等价值。也可以理解，此宇宙的所有一切，不过是表现出“大日如来”的原理之一而已。
更可以理解，即使所谓的皇帝，也不过是人们在人类社会中所认定的一种位置而已。世上绝无不变的事物。即使所谓的皇帝，或许，明天另有他人自称为皇帝。然而，空海对此，并不认为那就是“空虚”。空海不认为，人世约定之事、规范等在此均毫无意义。
如果人世没有规范，人将无法生存下去。如果没有人世，那所谓的“密”——犹如宝物的宇宙思想，也就不会诞生出来。在空海面前——不，上方还有皇上端坐。空海面前，设有台阶，其上铺有波斯地毯。台阶顶端，设有黄金打造的椅子，顺宗安坐其上。
空海孤单一人，瞻仰这世界中心的人物。此人瘦骨嶙峋，身子仿佛埋葬在豪华金银刺绣的龙袍之中。看起来比实际年迈、衰弱，他正朝下俯视空海。空海脑海里马上浮现的念头是，真是可怜哪——即使身穿世界上最华丽的衣裳坐在世界中心，也无精打采。
所谓皇帝，仅是一种机能性的存在而已，那些龙袍与龙椅——也只是皇帝所必备的表面装饰而已，至于何人的肉体处于那些装饰之中，应该都无关紧要吧。在此规范中，皇帝扮演皇帝、顺宗扮演顺宗，如果不这样做，人世机能便无法顺利运作。
空海一边望向顺宗，一边思忖，自己也是此规范的一部分吧。此时此刻，空海必须扮演此规范中的一个角色。空海在皇帝面前——台阶下，俯跪地板，支起双手，俯首叩地。如此这般，五度行礼如仪。空海抬起脸，起身。王叔文站在空海身旁。
另一人，也就是柳宗元，则站在其身后。曾到过华清宫的诸人之中，仅有空海一人在此。“皇上恩准你直接答话。”王叔文在空海耳边低语。是——空海并未出声，仅颔首作答。“此人即空海。”王叔文禀告顺宗说道。“我是来自倭国的空海。
”空海说。空海自下方仰望顺宗。顺宗自上方俯视空海。过了一会儿——“与众不同的相貌……”顺宗发出了第一声。声音模糊难辨，连听惯唐语的空海也听不清楚。用现代话语来说，顺宗曾一度因中风而病倒。虽挽回性命，但说话时却舌头僵硬，无法清楚发音。
就一名倭人来说，空海的下颌格外突出，十分罕见。空海的嘴唇紧闭如石，他用毫不胆怯的眼光凝视顺宗。对于顺宗的话，空海并未回应。因为他知道，顺宗所言，并非要他回应。“整件事情，朕大致听王叔文说过了……”顺宗说道。
语毕，望向空海，看似想说些什么，却又住口。随后，他抬起右手，因嘴巴不灵活而心急地再度开口。“辛苦你了……”顺宗如此说。“辛苦你了……”又说了同样的话。正如顺宗所说，王叔文已将此事件一五一十禀告过了。有关督鲁治咒师和王叔文之间的关系，当然略而不谈。
仅仅说出丹翁和杨玉环两人，自华清宫消失了踪影，现今不知去向。在空海面前的，是个因力不从心而焦急的人。此“人”即将无法完成作为皇帝的机能任务了。此日已为时不远。而此事，或许顺宗本人最为心知肚明吧。因此，在那天来临之前，他很想尽力完成自己的机能性任务吧。
至少，顺宗不是愚钝之人。对于自己背负皇帝之名的肉体，因不能随心所欲地施展机能，而感到心焦气躁吧。“朕，很想，再见，杨玉环一面……”顺宗喃喃自语。空海暗忖，该是如此吧。任何人也都会如此想吧。然而，如今连空海也不知丹翁和杨玉环的去向。
白乐天、玉莲和其他人返回长安的隔日——两天前，两人便默默地消失了踪影。“话虽如此，这真是不可思议之事……”顺
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