残墨。空海站在中央壁面前。“那，就动手了。”说完，马上弯下身子。“哇……”惊呼声自旁观的众人口中传出。橘逸势也不假思索地随侍者们一起叫出声。因空海最先落笔之处，是在壁面最下方。粗黑的水墨线条，自下而上竖立而起。
自下而上——这样的笔法，大唐、日本都不曾有过。空海到底打算干什么？最后，踮起脚尖般走笔，画过壁面，至头顶才停下。继之，空海蹲下身子，从方才写下的粗线右旁——也就是下方，由右至左落笔拉出一条横杠。于是，壁面之上拉出这样的两条线。
与由下而上画出的线条一样，由右而左拉出的横线，也不是书法的传统笔法。而且，收、拉、顿、挑——人尽皆知的笔法，空海一概不用。接着，空海在右侧画出一条线，夹住那条横线。笔画还是由下而上。线条忽而右摇、忽而左摆，变成意想不到、由上而下的粗细线条，其形状一如起笔。
空海的手继续动作着。接二连三不可思议的线条，画落在壁面上。然后，随着线条的增加，壁面首度出现成形的字体。空海停笔时，“嗯……”呻吟般赞叹的声音，自宪宗口中流泻而出。出现在壁面上的，仅有一个字——树。字还没写完。
最后，空海搁下五支笔，右手持砚，冷不防，“叭”的一声，将全部残墨，气势磅礴地往壁面盖落下去。此刻，传来一片欢呼声。空海最后盖落的墨，变成了“、”。如此，中央壁面上，那巨大的“树”字便完成了。空海最后所盖落的墨汁，溅及四周壁面，一部分则垂流下来，乍见之下，实在看不出是“、”，整体观之，却是一个漂亮的“树”字。
不是篆书。不是隶书。金文、草书都不是。然而，这个字却是道地的“树”，比任何书法写出的字，看起来更像“树”。巨大的树，由下而上向天延伸，枝丫自在舒展。笔力雄浑又饱满多汁。那个字写得歪斜，却歪斜得极有力道，大树舒展的神韵，展现在字间。
“真是了不起……”宪宗大叫出声。“不敢当。”手上还拿着砚台，空海回答道。“那个树，是曹植的《高树》吧。”宪宗问。“您说得是。”空海俯首致意。曹植，是曹操之子。他与曹操另一子曹丕并列——曹操、曹丕、曹植，人称“三曹”——也是一位才华出众的诗人。
曹植有首诗。“高树多悲风”，以此为起始句。“高树多悲风——”意指“高大的树，常吹来悲戚之风”。依此，空海在壁面上写下“树”字。相对于左侧壁面曹操的诗，另外两壁也产生关联了。“空海啊，朕有点舍不得让你回国了。
”宪宗说。突如其来的话。脸上浮现笑意的逸势，一瞬间，表情全僵住了。停顿了片刻。“话虽如此，”宪宗继续说道。“先前咒法为害我大唐一事，你功不可没。此时，朕若不允准你的请愿，那朕岂不恩将仇报了吗？”宪宗一边说一边凝视空海。
“回去也好。我允准你的请愿。”宪宗说。“隆恩厚意，感激不尽。”待空海说完，宪宗对身边的侍者唤道：“拿来吧。”侍者马上捧着银盆走到宪宗面前。银盆上盛有一串念珠。宪宗亲手取出那念珠，呼唤空海，说了声：“赠给大阿阇梨。
”空海立在宪宗面前，宪宗继续说：“此菩提子念珠，朕特赐予你。”空海的《御遗告》中，曾有如下记载：仁以此为朕代，莫永忘。朕初谓公留将师，而今延还东，惟道理也。欲待后纪，朕年既越半，也愿一期之后，必逢佛会者。
空海告辞之时，“空海啊。”宪宗唤了一声。接着要空海抬起头来。“此后，你就以‘五笔和尚’为号吧。”宪宗如此说道。往后，空海便冠号“五笔和尚”。根据《今昔物语》《高野大师御广传》记载，当时，空海两手两脚各握一支笔，口中也衔着一支笔，五支笔同时在壁上书写。
这本来是个不出传说范畴的故事，但在大唐留下“五笔和尚”之名一事，却是事实。大唐留下的记录如下：距空海当时四十余年后，法号智证大师、其后成为天台座主的倭国僧人圆珍，曾入唐来到长安。造访青龙寺之时，名叫惠灌的僧侣曾如此问道：“五笔和尚身体安泰吗？
”“五笔和尚，前几年圆寂了。”圆珍如此答道，惠灌便流下泪来。“异艺未曾伦也。”惠灌如此叹道。总之，空海和逸势就这样得到归国的批准。【十三】三月，大地上洋溢着一派春的气息。空海和逸势下马，站在灞水堤岸上。
灞水流经他们眼前。由右而左。灞水在前头，与方才渡过的浐水合流，再流入渭水。渭水再向前流，最终汇入黄河。今天早上离开长安春明门，在田园中骑马奔驰。桃李花开时节，风中飘荡着花香。原野、树林，到处萌发新绿。
自堤上望向对岸，前方遥远的绿地沃野，烟雾迷离。堤上种植的青翠柳条，在风中摇曳。灞桥旁，高阶真人远成的马蹄正在桥板上嗒嗒作响，开始过桥了。空海和逸势立在堤上，与长安的知己好友，交换依依离情。路只有一条。
目的地已经知晓。所以，不必担心跟不上。百余人在此相送。“空海先生保重。”大猴眼眶湿润地说。大猴身旁是马哈缅都。多丽丝纳、都露顺谷丽、谷丽缇肯——马哈缅都的三个女儿也在场。大猴如今在绒毯商马哈缅都的铺子里干活。
在场的还有和空海熟识的西明寺僧人们。义明、义操等与空海在青龙寺结法缘的僧人，也会聚在此。吐蕃僧人凤鸣也来了。他们折下堤岸的杨柳枝，绕成一圈，送给空海和逸势。两人手上满满的都是杨
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