什么？”行天问，一副漫不经心的腔调。“她儿子不来探望的原因啊。曾根田太太这个人，难道就这么遭自己孩子讨厌吗？”曾根田老太太总在祈祷让儿子夫妇分手。也许是她的祈祷作用到了别的方向，老太太跟儿媳的关系似乎陷入了谷底。
但是，难道就因为这个而拒绝探望即将病危的母亲吗？“这个嘛，要么工作太忙了，要么怕把母亲的地位抬得太高惹妻子不高兴，总有各种原因吧。多田，你在结婚有家室的那段时间里，难道就没因为婆媳问题烦恼过？”“这个…
…”多田想了想，说，“我没发觉有这样的问题存在呢。你怎么样？”“都说我是假结婚了。”行天这样说着，蓦地浮起冷笑，“而且，自从高中毕业以后，跟我爸妈一次也没见过，婆媳问题之类的也没法发生。”面对行天的回答，他无可置评。
多田绞尽脑汁想到一句蹩脚的标语：“没有关系就没有问题。”话虽如此，他到底没法满心欢喜，开口说出，“亏得人际关系淡漠，用不着为婆媳关系而烦恼，真是幸运啊！”“正因为是自己的爸妈，有些事情也就更难原谅不是？
”行天平静地说着，把头朝床铺那边伸过去，“啊，老太太醒了。”只见曾根田老太太睁着眼睛躺在白色寝具中间。多田多少有些紧张地凑近了去看老太太的面孔。今天的老太太会把多田认作“便利屋多田”和“儿子”中的哪一个呢？
多田需要根据她的认知来改变演戏计划。“您感觉身体怎么样？”他稍稍抬高嗓门以确保老太太听得到，同时慎重地问道。老太太眨了好几下眼睛，看表情，好像想说听到了来自天空的声音。虽说似乎花了点时间努力掌握眼前的状况，但看样子终于觉察到了床边有人的可能性，只见她慢悠悠地朝多田转过脸来，说道：“哎呀，佐佐木医生，查房来了？
辛苦您了。”怎么办？从老太太嘴里出现了一个完全陌生的名字。多田不知所措。这时候应该假装这位佐佐木医生吗？多半是老太太的主治医生吧？多田自然没穿什么白大褂，不过他挺了挺胸，以求至少显得可靠一些。“您的肚子也治愈了，好极了。
今后也一定得注意养生啊。”“养生”这个词，当下的医生还在用吗？会不会像一个常驻疗养院的、大正时代的医师？多田这出实在蹩脚的医师戏，看得行天在一旁扑哧笑出声，老太太也跟着笑了。“讨厌。我认得你。”曾根田老太太说，“你是，那个…
…开便利屋的多田先生吧？”哦！这位老太太今天把我认作“多田”，甚至跟我开了个玩笑！可是，老人在认出对方前的那一瞬间，又是怎样的呢？每回感受到那一个瞬间的存在的时候，便感觉到仿佛被吸入了一个深深的洞穴、被吸向黑暗的宇宙似的，从而产生一种不可名状的、匪夷所思的心情。
多田心里想着这些，嘴里一边答应着：“是的。很久没来看您了，真对不起。”“好了好了。你们也都忙吧？叫你们过来，真抱歉呢。”曾根田老太太在被窝里翻身侧卧，胳膊戳着床单，身子颤抖不已。看明白她是要起身，多田和行天忙伸手帮助老太太。
他俩撑起她的肩膀与后背，老太太才总算能够在床上采取坐姿了。行天拿了一个枕头垫在床头板和老太太佝偻的背中间。“想吃什么东西吗？我去买。”多田说。“什么都不要。”老太太却摇摇头说，“最近生意怎么样？”“马马虎虎吧。
”“趁现在养精蓄锐也好。便利屋今年可能要卷入某起骚动中。”曾根田老太太偶尔会像这样带有预言意味地说话。当然，没半点根据。多田并不放在心上，听过就算。老太太拿起放在床边桌子上的白开水喝了一口。多田吃了老太太给的糕点。
是一种包在糯米纸里的、颜色浓艳的琼脂冻。行天瞒过老太太的眼睛，把自己那份果冻硬塞给了多田。多田无可奈何，只好连行天的那份也吃了。从牙根直甜到头顶。三个人聊聊停停，夜幕很快降临了。走廊上传来晚餐的配膳准备的声响。
让曾根田老太太过于劳累恐怕也不妥。“我们下回再来。您好好吃饭，保重身体。”老太太点点头，看着多田。老太太眼珠的黑色以前就这么淡吗？看着简直发青。“我说，多田先生，”老太太说，“那个世界，真有吗？”多田无言以对。
就多田而言，他认为那个世界并不存在。死了就完了。这一想法始终带给多田一种令人震颤的无依无靠感，和一种使人神清气爽的解放感。可是，面对显得畏怯的曾根田老太太，他犹豫了，不敢直接回答说：“我认为没有。”可恨的是，他一时找不到任何能够给老太太打气的话。
“什么那个世界，没有的。”多田晚了一步，行天毫无顾忌地替他回答了。这句话，让曾根田老太太的表情瞬间变僵硬了。像这种不好说的话，不用这样直截了当地告诉她吧。多田哭笑不得，打算出言制止：“喂，行天。”可是行天不管不顾地接着往下说：“不过，我会尽量记着你，哪怕在你死后，直到我死。
这样行不？”明摆着不行吧？你又不是她家里人，无非作为便利屋的助手跟她见过几面，你说“记着你”，管什么用——多田心里虽然这样想，却不禁被行天那带着沉静确信的气场压倒。提心吊胆地再去观察老太太的反应，却见老太太笑了。
“那敢情好啊。”曾根田老太太说。听来既像是死心断念，又像是下定了决心。离开医院前，保险起见，多田帮行天预约了详查体检。虽然接待时间已过，但护士须崎
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