伊登忘了要早起给父亲打电话的诺言，他懒洋洋地躺在沙发床上。只要是有卖书的地方人们就都有所了解的那个壮丽的沙漠日出，没有经过伊登的审阅，来了又走了。太阳越来越高，荒漠上升腾起一片蒙蒙蒸气。九点钟了，伊登才满意地从睡梦中醒来，他慢悠悠地从床上坐起来。
环视了一遍屋子，他才渐渐想起自己所处的地理位置。头一天晚上的事一件一件又在脑中萦绕起来：一开始是在绿洲咖啡店——那块恶作剧的牛排——那个富有魅力、使咖啡店变得真像绿洲一样有生气的姑娘；和威尔·霍利在沙漠夜空下的驱车奔驰；明亮怡人的庄园客厅；丹佛乐队的舞曲；迈登急切地询问菲利摩尔珍珠项链的下落；陈趿拉着绒拖鞋，坚持相信虚幻的心灵预感和不祥之兆；还有夜空中传来的鹦鹉的怪叫声。
不过他昨晚上床睡觉时的忐忑不安现在已消逝在早晨金黄色的阳光中了。他开始后悔自己竟然听信了那个从岛国来的矮胖侦探的话。陈是个东方人，又是警探，这种组合肯定会使他几乎对任何情况的判断都带有偏见。他鲍勃·伊登毕竟是米克·伊登公司在这儿的代表，他必须依照自己的判断行事。他现在都不清楚到底是陈查理负责这次行动，还是他自己说了算了。
门开了，陈查理的化身阿康站在门槛上。
“起来，先生，”阿康大声说，“太慢了要赶不上。赶不上早饭啦。”
说完，查理就进了屋，轻轻地关上门。他一脸怪相，像刚吃了一颗酸葡萄。
“要把话说得蹩脚对我来说可真不容易，”查理抱怨道，“我知道中国话要是说得不地道简直就像人没有穿衣服，羞耻难耐，我想英语也一样。你觉睡得一定很香吧？”
伊登打了个哈欠。“昨晚这一觉没的说了，瑞普·凡·温克尔①跟我相比也只能算失眠了。”
①瑞普·凡·温克尔：RipVanWinkle，美国作家WashingtonIrving的一篇小说中的主人公，他曾沉睡了二十年。——译注
“太好了。现在可否恭请您起床？迈登正在客厅的地毯上狂躁不安地踱来踱去呢。”
伊登笑道：“他在忍受折磨，是吧？好，咱们去帮他一下。”他把被子掀到一边。
陈正忙于整理窗帘。“请您赏脸从这个窗户看一眼，”他说，“一望无际的沙漠。”
鲍勃·伊登朝外看了一眼。“是的，沙漠，到处都是沙，到处都是漠。咱们还是趁现在有机会，快点说些要紧的事吧。昨晚你怎么突然改变了我的计划？”
陈盯着他：“为什么不改呢？你自己亲耳听见黑暗中那只鹦鹉的尖叫，‘杀人啦！救命！救命！放下枪！’”
伊登点点头：“我知道，但那并没有什么特别的意义。”
陈查理耸了耸肩。“你知道鹦鹉自己不会造句的。它只会重复别人的话。”
“当然，”伊登说，“毫无疑问，托尼是在重复它在澳大利亚或某条船上听到的话。我碰巧知道迈登讲的关于那只鸟的过去经历的话都是事实。我也不妨告诉你，查理，今天早上在明亮的晨光中我回想了那些事，咱们真是太蠢了。我打算早饭前把项链交给迈登。”
陈沉默了片刻：“如果你还能听下去的话，我想说一说耐心的好处。恕我直言，年轻人太容易头脑发热。请接受我的建议吧，再等一等。”
“等？等什么？”
“等到我从托尼口中再掏出两句话来。托尼是只很聪明的鸟——它很会说中国话；我虽然不太聪明，但我也会说中国话。”
“你认为托尼还会告诉你些什么呢？”
“托尼也许能帮助揭露这庄园里到底发生过什么事。”
“我并不认为这儿发生过什么意外。”伊登说。
陈摇了摇头：“我觉得情况不容乐观。我不得不和像你这样聪明的小伙子争论几句。”
“可是，查理，”伊登抗议道，“我已经许诺今天早上给父亲打电话了。而且迈登并不是个容易对付的人。”
“胡玛力玛力。”陈回了一句。
“尽管你说的可能对，可我并不懂你的汉语啊。”伊登说。
“你犯了一个本质性的错误，”陈答道，“对不起，我要纠正你一下。我刚才说的那句并不是汉语，而是夏威夷语。在那个岛国，这句话很有名——胡玛力玛力——咱们略施小计使迈登入圈套却感觉良好。我的堂弟威利·陈，一个华人棒球队的队长，曾把这句话戏谑地译为：逗他玩。”
“说来容易做来难。”伊登说。
“你可是个聪明的小伙子，你可以动动脑筋完善一下咱们的计策。我只需要几个小时和机灵的托尼聊上一聊。”
伊登考虑了一下。波拉·温德尔今天上午要来，要是匆匆离开这儿见不着她，也太有些不忍。“我告诉你我打算怎么办，”他说，“我等到下午两点。如果钟敲了两点之后，还没有什么情况发生的话，我们就把项链交给迈登。明白了吧？”
“也许吧。”
“你的意思是也许明白了？”
“不太确切。我的意思是我们也许会把项链交给他的。”伊登看着这位中国佬倔强的眼神，感到一丝无望。“不过，”陈加了一句，“我还是要感谢你一下：你做得已经相当不错了。好了，现在去吃早饭吧，尝尝敝人的手艺。”
“告诉迈登我即刻就来。”
陈做了个怪相。“请您同意我把您的口信做个小小的更改，把‘即刻’去掉。过去我为萨莉小姐当差，几乎无所不做，但也许是祖先遗传的做骨，我从来不说‘即刻’或‘立即’之类的话，因为那样显得过于唯命是
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