从。”说完，他走出了屋。
在伊登窗户正对面的院中的架子上，托尼正忙着吃它的早餐。伊登看见陈朝鸟儿走去，并对鸟儿说：“吃了吗？”
托尼抬起头，甩了甩脖子，叫道：“吃了吗？”声音尖而沙哑。
陈又往前靠了靠，开始迅速地说着汉语。他时不时停下，鸟儿惊人地引用陈的话中的一些词语对答着。这在鲍勃·伊登看来简直像一场精彩的演出。
忽然桑恩从院子另一侧的一扇门中出来了，苍白的脸上笼罩着怒气。
“嗨，”他叫道，“你这个鬼家伙在那儿干什么呢？”
“对不起，先生，”中国佬说，“托尼这个小家伙很聪明，我能不能把它带到厨房作伴？”
“离它远点儿，”桑恩命令道，“听见没有——离那只鸟儿远点儿。”
陈慢腾腾地走开了。桑恩站在那儿呆呆地望着他的身影，一脸愤怒中还透着几分担忧。鲍勃·伊登转过身，陷入了沉思：陈的行事方法到底有没有道理呢？
他急忙冲入位于他的卧室和隔壁闲置的卧室之间的浴室。当他在客厅里见到迈登时，还依稀可见这位富翁狂躁不安后脸色的不正。
“对不起，我来晚了。”他抱歉道，“不过这沙漠的空气——”
“我知道，”迈登说，“没关系，咱们并没有错过什么时间。我已经给你父亲打过电话了。”
“太好了，”小伙子答道，声音中并没有什么激情。“是往他办公室打的吧，我想。”
“当然是。”
伊登忽然想起今天是周六，除非旧金山正在下雨，否则亚历山大·伊登此刻应该是在去贝林格姆高尔夫球场的路上。他在那儿至少要呆到深夜——也许一直到星期日，在那儿过一个晴朗的周末。
桑恩进来了，他穿着蓝色的哔叽西服，表情肃穆，饥饿的眼睛朝着壁炉旁的桌子张望。他们几个人在新厨子阿康准备的早餐旁就坐。一顿精美的早餐。看来陈查理还没有忘记早年在菲利摩尔家接受的训练。随着早餐的进行，迈登的态度稍稍缓和了一些。
“我希望你没有因昨晚托尼的尖叫受惊。”他说。
“嗯，有一阵是，”伊登承认道，“当然一得知叫声的来源我感觉就好多了。”
迈登点点头。“托尼这只不起眼的小家伙曾经有过不平凡的经历。”他说。
“就像我们中间的某个人似的。”伊登冒昧了一句。
迈登用犀利的目光看了他一眼。“这只鸟是澳大利亚海运的一位船长送给我的。我把它带到这儿给我的看门人路易·王作伴。”
“我还以为看门人是阿康呢。”伊登故作无知地说。
“噢，不是。阿康是新来的。路易·王前几天突然被他的亲戚召回旧金山了。很幸运，现在有了阿康，他昨天碰巧流浪到这儿，我要他在路易·王回来前临时在这儿帮帮忙。”
“您确实很幸运，”伊登说，“像阿康这样好手艺的人并不多见。”
“嗯，他是比较能干。”迈登承认道，“我来西部小住时，一般要带两名随员。这次太仓促，没有准备。”
“你在这儿的办事处在帕萨德那，是不是？”伊登问道。
“是——我在那儿有幢房子，在奥伦治·格莱夫大街。我只是偶尔才来这儿度度周末，譬如我犯哮喘病的时候。时不时远离一下喧嚣的人群对身体是有好处的。”富翁往后移了一下椅子，看了看表。“旧金山该回电话了。”他充满期待地说。
伊登朝远处墙角的电话瞥了一眼。“您是给我父亲本人打的电话，还是仅仅拨通了他的办公室？”他问。
“是办公室小姐接的电话，”迈登回答说，“我当时想如果他不在的话，可以留个口信。”
桑恩探过身来。“先生，您看您答应的霍利的采访怎么办？”他问道。
“天哪，见鬼！”迈登说道，“我当时怎么就答应了呢？”
“我可以把打字机搬过来，您边说我边打。”
“不用了——还是去你的屋子吧。伊登先生，如果电话响了的话，请您接一下。”
迈登和秘书出了屋子。阿康俏无声息地走进来，收拾餐桌。伊登点了支烟，坐到壁炉边的椅子上，壁炉里的火在外面骄阳的映衬下显得似乎多余。
二十分钟后，电话铃响了。伊登迅速跑过去，但还没等他赶到电话旁，迈登已经到了。伊登本来希望自己能独自听电话内容，所以他疲惫地叹了口气。电话另一端传来他父亲精心挑选的那个秘书甜美、柔和的声音，他稍稍松了口气。
“你好，”他说，“我是鲍勃·伊登，在迈登的沙漠庄园。这么一个阳光明媚的上午，你感觉怎么样？”
“什么使你以为这儿阳光明媚？”女秘书问道。
鲍勃·伊登心一沉。“别告诉我天气很糟，我会伤心的。”
“为什么？”
“为什么！因为尽管你任何时候都漂亮，但我还是愿意想像阳光照在你头发上的样子。”
迈登把一只手重重地搭在伊登的肩上。“你在闲聊些什么——是和一位喜剧女演员约会吗？快谈正事吧！”
“对不起。”伊登说，“切斯小姐，我父亲在吗？”
“不在。今天是周六，你知道，他在高尔夫球场。”
“噢，对。那么今天确实是个好天了。好吧，等他回办公室，让他给我打电话，埃尔多拉多七十六。”
“他在哪儿？”迈登急切地问道。
“出去打高尔夫了。”小伙子答道。
“哪儿？哪个球场？”
鲍勃叹了口气，“我想是在贝林格姆吧。”他对着话筒说。
这个可爱的女孩儿，小伙子想道。切斯小姐答道：“裉觳是，他和几位朋友去另外一个球场了，但他没说具体是哪一个。
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