们基本赞同了文书的建议，只有一点是要变动的。”
“哪一点？”
“进行袭击的地点。由于许多工人住在谢里登，一列这样的专车肯定惹人注意，大概许多工人会离开住宿的营地来瞧瞧火车，因此流浪汉们认为，这样可能会发生意料不到的抵抗。这些小子想要得到钱，却又不愿为此流血。所以，文书会让列车开出谢里登，驶出不久再逼迫司机和司炉在开阔的路段上停车。”
“确定了一个地点没有？”
“没有。流浪汉们要在铁轨上点燃一堆火，机车将会停在火堆旁边。要是司机和司炉不停车，就把他们枪毙。先生，也许这个变动您觉得不合适，是吗？”
“不，根本不是，因为这样一来我们就避免了可能出现的这种危险：即战斗在我们的工人与流浪汉们之间进行。此外，我们还不必先同两个密探乘车到卡莱尔去，我们根本没必要长时间地蒙骗他们了。温内图跟你们说过没有，你们该在哪儿集合？”
“说过了，在隧道前，隧道口在桥的那一面。”
“对！可你们得隐蔽起来，直到列车驶入隧道。其余的事就取决于你们自己了。”
现在，人们知道该怎么办，就可以着手准备了。电报机向乔克布拉夫斯发出电报，要求编排列车时刻表，同时还向华莱士发电报，要求调遣士兵。在这期间，驼子比尔得到了食物和饮料，随后悄然离去，就像他来时那样。
中午，上述两地电台发来消息，说指令办的事已照办。大约两个小时后，人们见到德格贝回来了，那个所谓的文书曾派一个信使约德格贝去见他。老枪手同工程师坐在他的房间里，偷偷地观察着这个流浪汉，看见他在雨水桶旁装模作样地忙碌了一会儿。
“您把他叫到您的办公室里，”老枪手说道，“您在里边跟他谈话，一直谈到我回来！我去看一下那字条上写了些什么。”
工程师回到他的办公室里，德格贝一进去，老枪手马上向大门口走去。他向桶后面看了一眼，见到那儿有块石头。他把石头掀开，找到了期待中的字条。他展开字条，读到了康奈尔写的几行字，其内容与驼子比尔说的完全相符。他将字条放回石头下面，然后走进办公室，看见德格贝毕恭毕敬地站在工程师面前。这个流浪汉没有认出穿着亚麻布服装的老枪手。当老枪手把手放在他肩膀上并威胁地质问他时，他受惊不小。
“德格贝先生，您知道我是谁吗？”
“不知道。”惊慌失措的他回答道。
“那您在布特勒农场时眼睛没有睁开吧。我是老枪手！”
老枪手从流浪汉腰带里拔出短刀，又从他的口袋里取出了一枝手枪，而这个魂飞魄散的汉子并没有做出加以制止的举动。接着，老枪手对工程师说：“先生，请您到楼上文书那儿去，告诉他，德格贝来过这里，但其它什么都不要说！跟他说完后您回到这里来。”
夏罗伊离开了。老枪手把流浪汉按倒在椅子上，用一根粗绳将他牢牢地绑在椅子靠背上。
“先生，”流浪汉说道，他逐渐地从惊恐中恢复过来，“我为什么受到这样的待遇？您为什么捆绑我？我并不认识您呀！”
“现在住口！”老枪手命令道，他手中握着手枪，“在得到我允许之前，你要是再吭一声，我的一颗子弹就要叫你的脑袋开花！”
受威胁者霎时脸色苍白，鸦雀无声。现在工程师又进来了，老枪手示意他站在门旁，自己则站在窗边，站在从外面看不见他的地方。他相信，好奇心不会让文书长久地安下心来。过了两分钟，他见到一只手伸到桶后面。这只手的主人是无法看见老枪手的，因为他站在紧靠门框的柱子旁边。老枪手向工程师点头示意，于是夏罗伊迅速把门打开，事也凑巧，这时候文书正要从门前快步溜过去。
“克勒尔先生，您进来一下好吗？”工程师探询道。
被招呼者手中还拿着字条。但他敏捷地把它塞进口袋里，带着明显的窘态顺从了工程师的要求。可当他见到他的同伙被绑在椅子上时，脸上露出诧异的表情。然而他很快就控制住自己，而且他真的能够显出落落大方的神色。
“您刚刚把一张什么样的纸塞进了口袋里？”老枪手查问到。
“一个旧的纸袋。”流浪汉谎称。
“是这样吗？那您不妨递过来看看！”
文书装作惊讶的样子，反问道：“您怎能提出这样的要求呢？您到底是谁？我不认识您。”
“您认识他！”工程师插话道，“他是老枪手。”
“老……”流浪汉结结巴巴地说。他害怕得连后边两个字都没说出来，目瞪口呆地凝视着老枪手。
“是的，我就是老枪手，”老枪手证实道，“您没有料到我在这里吧？至于您口袋里装了什么东西，我完全有权查看。您拿过来看看！”
流浪汉不敢反抗，老枪手先拿走了他的短刀，继而又从口袋里取出一枝上了子弹的手枪，并且也取出了字条。
“先生，”文书愤怒地质问道，“您有什么权利这样做？”
“首先是强者和老实人的权利；其次，是行使这地区警察权的夏罗伊先生给了我在这样的事务上顶替他职位的任务。”
“在怎样的事务上呢？我随身所带的，是我的财产。我没有做任何非法的事，我想要知道，出于什么原因您把我像一个盗贼那样对待！”
“盗贼？呸！如果只是盗窃，您的日子会好过些！事情不仅仅涉及盗窃行为，而首先是涉及谋杀；其次，涉及袭击列车，到那时送命的就不仅仅是个别人了。你们这些流浪汉，首先在奥塞奇旮
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