本尼西希望我讲一讲，所以，我要求你集中全部注意力听。”
所有这一切都平心静气地讲出来，似乎当这位始祖与亚伯拉罕吃西瓜的时候，哈勒夫身临其境。他装作全神贯注地讲这番话，似乎要给东道主一份恩赐。
哈勒夫用精心选择的字眼概括了最近发生的事情。没有一个法学家会比这个小个子哈勒夫讲得好。他只字未提可能使这位前军需商发觉我们与他有关系的事情。我暗暗为他高兴。他结束讲话时，用目光询问我，效果如何，我投去赞赏的目光。
穆拉德装作极为好奇。他把手中的烟袋扔掉，一个穆斯林这样做，是表示多种意义。然后，他紧抱双手叫喊：
“啊，安拉，安拉，把你复仇的使者派到几间来，用烈火烧死这些罪恶滔天的坏人吧！我要相信我所听到的情况吗？我不能相信，不能，我不能相信！”
他沉默下来，拿出念珠，用干瘦的手指滚动珠子，好像是在祈祷。然后，他突然抬头，打量着我并问：
“长官，你证明这个哈勒夫所讲的是事实？”
“字字句句。”
“你在你的书中把这些统统描述出来？舒特，强盗，马纳赫，巴鲁德？”
“所有的。”
“这对他们是个可怕的惩罚。你认为，你还会与他们再相遇？”
“非常肯定，因为他们在追赶我。这儿，在你家里，我当然是安全的。我感谢你和那位好裁缝阿夫里特。但是明天，我们继续前进途中，坏人们还会袭击我。”
“你不会给我家带来耻辱的，长官，因为你只在我家逗留一夜。”
“我会考虑到这一点的。此外，按你自己的看法，经书的开头就说得很清楚，我在你家将呆多久，我们俩谁也无法改变。是的，即使安拉亲自来，也没法改变。”
“就这么办。不过我希望，我能长时间地看着你的目光在我这儿闪耀。我孤身一人在家，你使我的生活变得更加美好，使我脚痛得以减轻，如果你再呆一会儿的话。”
“我也乐意再能享受一下你的陪伴，”我答道，“据说，你做过长时间旅行？”
“谁说的？”
“裁缝。”
我从他的脸上看出，苏耶夫说的是假话。而这个土耳其人却说：
“是的。那是在我的脚还健康的时候。我的脚踏遍了许多国家的城市和农村。”
“可你刚才说，你从不登山观日出！”
“是指现在，我的脚有毛病的时候。”他为自己辩护。
“你为什么把腿包扎起来，而让脚露在外面？”
我严厉地看着他。穆拉德有点狼狈。难道他出于某种原因要伪装成有足痛风？
“我的病在腿部，而不在脚上。”他解释说。
“这样做，你脚上的拇指不痛？”
“不痛，长官。”
“也不肿？”
“是健康的。”
“晚上发烧吗？”
“我从未发过烧。”
这个人暴露了，因为如果没有上述现象，也就不可能有足痛风！他对足痛风症状一无所知。现在我明白这与我有什么关系了。此外，为了提一提所谓书室，我向他打听：
“你有许多书，它们会减轻你的痛苦和寂寞的。”
“书？”他吃惊地问。
“是的。你是一位博学者，拥有很多令人羡慕的文字资料。”
“谁说的？”
“也是裁缝。”
这个侏儒显然是瞎编出一些东西，来引诱我们。穆拉德悟出了这点，赶紧回答：
“长官，我的书室根本没有你所想像的那样重要。对于我来说，是够了，但对于你这样的学者，是无足轻重的。”
“可是，我希望你允许我看一看。”
“可以的。不过现在不看。你累了，我派人送你到你住的房间去。”
“在哪儿？”
“不在这栋楼里。在这儿，你会受到干扰的。所以，我派人为你们修好了老母塔。你们住在底下。”
“完全听你的。不过想问一句，为什么这所建筑物叫做老母塔？”
“我不知道。有人说，一位老母亲死后常回来，夜里穿着白色衣服站在塔台上，为下面的孩子们祝福。你相信鬼吗？”
“不相信，阿迦。”
“那你大概不会害怕这位老者？”
“我不会有这种感觉！她偶尔还来？”
“人们都说有这么回事，所以晚上不到塔上面去。”
阿迦为什么对我说起此事？如果与楼房有关，那大概就是对我下逐客令的理由。或许会有人穿着那个幽灵的衣服，来捉弄我们，然后归罪于那个老太太。可这是小孩子的想法，只可能出自这类人的嘴。
“我们将感到高兴，”我回答，“如果能见识见识幽灵的话。我们倒要问问，阴间是个什么样子。”
“你有胆量，长官？”
“肯定的。”
“这会给你带来严重后果。人是不能与鬼谈话的，谈话是可能送命的。”
“我不相信。安拉不会允许罪人逃避地狱的折磨，到人间来漫游。而对好鬼，是不必害怕的。如果是乔装打扮的鬼，我们会毫不客气。我只请求你把我们带到塔楼上去。”
“你们必须穿过一部分花园。我想，你会很高兴的。这个花园花了我很多钱，像从第一天堂进门后的幸福园一样漂亮。”
“好遗憾，我不能享受这种幸福，因为我不能走路。”
“如果你愿意，你可以享受享受。你不需要走路，而是可以乘车。我‘内人’也不能走路。因此，我给她做了个轮椅，让别人推着她走。现在，我‘内人’不在家，你可以利用这种行走的椅子。”
“这是为我做的一大善事。”
“我马上派人去取轮椅。胡穆姆推你，并且一直为你们服务。”
这个侍从肯定是要监视我们，凡是他注意到了的，我们就会做不成。因此，我回
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