错人了。我们站在法国人一边。”
“并将征募的人从美利坚合众国送到墨西哥去？”
“是的，为拿破仑。”
“啊，是这样！那么说科尔特西奥先生为拿破仑征募了？”
“当然。否则为谁呢？”
“我认为是为胡亚雷斯。”
“这他可没想起来！”
“是吗？我觉得，您那时没有打听清楚。”
大胡子讥讽地笑起来。
“我没打听？笑话！我是军官！”
“胡亚雷斯的？”老死神紧跟着问道。
“是——不，不，拿破仑的，我已经说过了。”
“那么，刚才您出色地说漏了嘴，”老死神结束了奇特的审讯，“一个军官，尤其是在这样的情况之下，本该能更好地管住他的舌头的。我同您没事了，您可以走了。”
军官还想说些什么，但这时酋长挥臂做了一个命令他走的动作，他不得不服从。
“那么，我的兄弟现在怎么说？”老死神问道。
“他的脸色控告了他，”白海狸答道，“但这也还不是证据。”
“但你确信他是军官，并到过那个科尔特西奥那里？”
“是的。”
“就是说他必定属于科尔特西奥为之征募的党派？”
“是这样。您要是能向我证明，这个人是为胡亚雷斯招募，我就满意了！”
“那好，这就是证明。”
老侦察员模进口袋里并掏出用“胡亚雷斯”签名的护照。他打开护照并向那个科曼奇人递过去。
“我已经对我的红种人兄弟说过，我们想抓住两个人，他们就在那边白人的队伍中，因此我们必须尽量与那些人取得联系。于是我们就去了那个科尔特西奥那里，装作好像连我们也想被他招募。他接受了我们，并给了我们每人一份签有胡亚雷斯这个名字的护照。我的同伴同样可以向您出示他的护照。”
首长接过护照并仔细地看。一丝恼怒的微笑掠过他的脸。
“白海狸没有学到白人在纸上说话的技艺，但我清楚地知道我在这里看到的标志是什么，是胡亚雷斯的图腾。在我的战士们中有一个年轻人，他小时候在白人那里呆过很长时间，我要问问他。”
白海狸大声喊了一个名字。一个年轻的浅肤色的人——显然是一个混血儿——走了过来，奉酋长之命把护照拿在手中，在火旁跪下，一边翻译一边大声读出来。他读完后，交还护照离开了。老死神把文件揣起来并问道：
“现在我的红种人兄弟知道这些白人欺骗了你，并且是你的敌人了吗？”
“我现在知道了，”酋长说道，“我会立即召集最出色的战士们，同他们商议应该怎么做。”
“我可以参加这一商议吗？”
“不可以。我的兄弟在商议中足智多谋，行动时果敢无畏。但我们不需要你，因为你证明了你想证明的东西。以后的一切都只是受骗的科曼奇人的事情。”
“还有一点。它虽然与迄今的事情无关，但对我们来说却很重要。为什么我的红种人兄弟向南推进得这么远？为什么你冒险到荒漠的高处来？”
“我们起初想继续向北骑行，但我们得知，温内图带着大队人马向孔乔斯河骑去了，因此这里的阿帕奇人村落没有防卫。所以我们就赶快折向南并将在这里获取战利品。”
“温内图到孔乔斯河去了？嗯！这个消息可靠吗？你从谁那里得到的？也许是从那两个印第安人那里，他们从这里向北遇到了你们？”
“是的。你们看到了他们的踪迹？”
“我们看到了。是什么印第安人？”
“他们是托皮亚人部落的，父子俩。”
“他们还在你这里？我可以同他们谈谈吗？”
“我的兄弟可以做你喜欢做的事。”
“也可以同那两个你要交给我的白人谈谈？”
“谁会阻止你呢？”
“那我还有一个请求，请允许我绕着营地走走！我们是在敌人的地盘中，我想要确信，我们的安全所必要的一切措施都已经做到了。”
“去做吧，虽然这没必要！白海狸安排了营地和岗哨，我们的暗探也在我们前面。就是说没有危险。”
他和老死神的情谊一定很深，因为他没有因为侦察员的要求感到受辱，甚至是审查安全措施的要求。那两个高贵的科曼奇人一直一声不吭地跟我们坐在一起，现在他们站了起来并从容地走开，去叫齐参加商议的人。其他的红种人又在他们的火旁坐下。朗格父子和黑克托在一堆火旁被指定了一个位置，面前摆上了三大块烤好的马肉。老死神却抓起我的胳膊拉我离开，到白人们独自坐的那堆火那里去。白人们看到我们过去时，军官站了起来，向我们走了两步并敌视地叱责老侦察员，为小心起见他用了英语：
“您对我进行的审讯到底有什么用意，先生？”
老人友好地咧嘴一笑。
“这个过后科曼奇人会告诉您的。此外我给您一个好的建议，不要这样盛气凌人地同老死神讲话。您应该表现得更谦和点儿。您显然得认清形势，全部科曼奇人都站在我这边而反对您，只需我的一个暗示，您就完蛋了。”
随后老人以傲慢的姿态转过身去，但立刻又站住不动了，以便给我留出说话的机会。吉布森和威廉-奥勒特也在这群人中坐着。年轻的奥勒特看起来面带病容，神情颓丧，衣服破烂不堪，头发乱成一团，脸颊塌着，眼睛深陷，他看起来既没看到也没听到他周围发生的事情，手中握着一枝铅笔，膝盖上摊着一张纸，一个劲儿地呆呆看着上面。对他我暂时无从下手，于是我转向他的诱拐者。
“我们终于见面了，吉布森先生？但愿从现在起我们会有更长的时间呆在一起。”
他厚
本章未完，点击下一页继续阅读。