听他的情况的。但是，我已没有选择的余地，只好带上他，邦德。现在，斯科特又走了，我们的人手更紧张。再说，对他进行审查是秘密情报处的事，并不是我的事。我只是研究了他在登山方面的记录，还不错。所以你不要抱怨我。”
两人默默无言，以同样的呼吸节律、同样的速度向前走着，可心里都在揣摩着对方。
“我喜欢登山运动。”过了一会儿，马奎斯打破了沉默，“假如我不是这样热爱登山，肯定不会让我来担任探险队的队长，会由另外一个人来担任。你带过探险队吗，邦德？”
“没有。”
“你当然不会带过探险队，你不大喜欢体育运动，是吗？”
“不如你那样喜欢，罗兰德。我每隔三四年才登一次山。”
“间隔太长了。要是一个高尔夫球手每隔三四年才打一次高尔夫球，情况会怎么样呢？他肯定不会是一个出色的高尔夫球手。”
“这是两回事。”
“我只是打个比方，仅此而已。”马奎斯说。
“你要说明什么呢？”
“登山不是你擅长的运动。你是个业余选手，一个不错的业余选手，但你要听清楚，你是业余的。”
“你还没见过我登山呢，罗兰德。”
“对，我应等到我们登上7000米高度后再来做评价。”
“和你在一起，无论做什么都要比试比试，是吗，罗兰德？”邦德以不甘示弱的口吻说。
马奎斯大笑起来，“你得承认，邦德，你对我总是心存一点小小的妒忌。小时候，你多次被我摔倒在摔跤垫子上。”
“你又搞错了，我记忆中的事实好像恰恰相反。”
“你又想篡改事实。”马奎斯说。
“历史是篡改不了的。”邦德感到他们已不是在说笑了。两人默默无言地走了十来分钟。
最后，马奎斯又开腔了：“邦德，你觉得我们的医生怎样？”
“她看起来很能干。”邦德乖巧地回答说。
马奎斯大笑起来，“哦，她当然是一位出色的医生。我是问你，她作为女人给你的印象如何？”
邦德的回答还是那句话：“她看起来很能干。”
马奎斯哼了一声，“我认为她简直让人捉摸不透。”
邦德虽然不爱打听别人之间的关系，但他很想知道马奎斯会怎样评价她。在两性关系问题上，他是个喜欢自吹自擂、信口开河的人。问题是，他这种人说话往往夸大其词。
“我知道你在想什么，邦德。”马奎斯说，“你想知道我和她究竟是什么关系。告诉你，我们并不是你想像中的那种情人关系。我们曾经是情人，那是几年前的事了。在这次小小的探险活动开始前，我们曾想旧情重叙，可没有成功。我们现在还是朋友关系。”
“你的意思是说，她是个可以任意玩弄的对象？”邦德问。
马奎斯突然停住脚步，邦德差点被绊倒，勉强停住身体。他看到马奎斯的眼里露出凶光。
“她绝对是一个可以任意玩弄的对象，如果你想玩弄她的话。”他在讲这话的时候，带有一种显而易见的威胁口吻。
这时，霍普从后面赶上来，站在两人中间。她那金黄色的长发在身后的背囊上随风飘动。即使没有浓妆艳抹，甚至连最简单的打扮都没有，她依然光彩照人，生气勃勃。
“我估计你们想在这里打一架。”她说，“罗兰德，你摆出了一副要痛打你的朋友的架势，他说了什么值得你这样？”
“没什么，亲爱的。”马奎斯说，“邦德和我只是想重温一下过去的事。”
“我都听到了。你们两个最好都规矩点。这儿睾丸素的气味太浓了。我可不想在你们两人被打得鼻青脸肿之后再来给你们包扎伤口。”
“我们并没有打架。”马奎斯说。
“不是因为我吧？”她开玩笑地说。然而，邦德却看出她一脸真诚的表情。
马奎斯转向她，说道：“是的，霍普，亲爱的，你说对了，我们正是为你而吵架。”
她并没有因为他的话而生气，相反却扬起脸挑逗说：“好啊，既然这样，你们两个就分个胜负吧。”说完这话，她便回到人群中。队员们把马奎斯停住脚步误认为是要休息，纷纷就地坐了下来。
“你们怎么都坐下了？”他冲着大家喊道，“我们已经休息过了，起来！起来！距离宿营地还有一小时行程呢。”
他气急败坏地转过身，迈开大步向前走去。邦德等昌德拉赶上来后，才和他一起往前走。霍普在他身边走过时，用眼角斜了他一下，没有吱声。
邦德心想，她是世上最爱卖弄风情的女人。通常，邦德对这类女人不屑一顾，然而现在，他却无法抗拒她的诱惑力。他对她已开始有所了解。正如她本人承认的那样，她是一个聪慧而性欲极强的女人。她为男人做体检时的粗暴手法其实就源自她那充满野性的强烈性欲。她喜欢观察人体是怎样兴奋起来的，男女之间的那种最原始的仪式令她感到刺激。她乐于体验纯自然条件下的两性结合，这也许正是她喜好户外运动、崇尚冒险精神的原因所在。邦德确信，她体内一定含有大量的宰丸素。他很想知道，她在床上将是怎样一番光景……
邦德跟在昌德拉和鲍尔·巴克后面继续向前跋涉。宿营地已遥遥在望。下午4时许，他们走完了第二天的行程。
在盖亚拜平安无事地过了一夜，队员们现在已经习惯了在抵达大本营之前这种有规律的活动。这一天的目的地是克亚普拉，海拔2700米。下一天的目的地昆萨是一个较大的村庄，海拔高度为3440米。正常情况下，应在那儿休整几天，以便适应气候，但在马奎斯
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