显然，我也昏头转向了……我还以为她只是拿出了照片呢，她肯定把它们都拿走了。这是显而易见的！……啊！我总算松一口气了。信件在她的房间里……我明天就把它们全烧掉。嘿！让他们找吧！”
大公伸出手来。
“我衷心地感谢……先生……请原谅，我记不得您是否曾经告诉过我您的姓名。”
“瑟尼纳……瑟尼纳王子。”
“很好。瑟尼纳王子……我会永远铭记在心的……现在，我得走了。”
“不。”
喊声是从客厅的门口传过来的。他们终于相见了。西蒙娜随手关上了身后的门。
“米歇尔。”
她已经匆匆跑过来了。大公张开双臂近接着她。
“米歇尔……我的米歇尔……我时刻梦见您。每一个夜晚，我都梦见您……而您现在就在眼前。”
“亲爱的西蒙娜！”
瑟尼纳向后退了几步。
“哎呀！别人的爱情真难忍受。我伤痛的心呀！好像他们离我很远，突然一下子……他失去了理智。她，刚刚被找回来。而你，我可怜的罗平，你应该修补这些乱糟糟的事情！”
“殿下，时间紧迫。我给您一刻钟时问。”
他出来，到了花园里。已经起风了，浓雾被吹散开了。冬日的一轮满月在天空中像一只白色的大圆盘。
“这一刻钟，可以说在亚森-罗平的今后的日子里，是他最难过的一次。我觉得四周受敌而且控制不住局势。我把这个鬼大公安排去尽情消遣。而我们，老法戎，蒙古乔和我，我们却只能去拼命。也许这还不够。他在圣希尔学了些什么，这个没有头脑的人？是游戏战争，而绝对不是真正地与地痞流氓交战。我觉得，凭着从未让我受骗上当的第六感觉，危险正在一分钟一分钟地逼近。有些时候，拯救工作是在即兴中完成的。”
瑟尼纳等待着，十分镇定自若。花匠和蒙古乔躲在看不见的地方。他们肯定是躲在树林边上，随时准备扑向敌人。蒙古乔不是一只鹰，但是他熟悉自己的行当。人们绝对可以相信他。
一刻钟过去了，瑟尼纳回到了客厅。他强压着愤怒。塞西尔替代了她的妹妹。这本应该引起他的怀疑的。西蒙娜告诉了塞西尔，后者马上就下楼来了。她听着大公满怀激情的话。
“多么动人的一幅图画。”瑟尼纳在想，“他们根本就不担心房子会塌下来砸到我们大家的头上！”
他轻声咳了一下。
“很对不起，殿下，是时候了，而且很紧迫。”
“我想过了。”大公说，“我要把西蒙娜带走。”
“什么？”
“您清楚地看到她已经完全恢复了……而且令人厌恶的事情已经结束了……一切都改变了……西蒙娜已经上楼去准备行装了。”
瑟尼纳望着塞西尔。
“是真的。”她说，“她现在完全恢复理智了……或者说基本上恢复了。”她马上纠正道，“谨慎还是……”
“我才不在乎谨慎呢。”大公打断道，“西蒙娜已经受了不少苦。我想，我本人，想让她幸福，现在……我再也不允许任何人来反对我的想法。我母亲，我叔叔，我的姐妹们……我做我自己的事。”
“那么玛丽卡公主呢？”
“那么，让她去嫁给普鲁士国王吧，就像这里的人说的那样。一桩很好的丑闻，它可以解决一切问题……信件问题也就再也没有人提及了，您的那些匈牙利人也会让我安静了。是我与玛丽卡的婚姻让他们大发雷霆吧？那太好啦。这个婚姻不复存在了，他们也应该收起他们的武器，回他们自己的国家去啦……您难道不同意我的意见，瑟尼纳王子？”
“绝不同意，殿下。”
瑟尼纳慢慢地朝目瞪口呆的大公走过去。
“请您原谅。我说：‘绝不同意’。您不能带走德-马雷丝小姐。”
“凭哪一点呢？……”大公开始变得高傲起来。
“殿下，请听我说。现在来谈论政治确实时机选得很不好，但您逼我这么干。刚才我只是把问题揭示出来：可是，正巧我与某些地方有经常性的来往……我甚至与博肯多夫还有点姻缘关系，是我母亲那边的关系……是的，他可以参加大使会议……您知道如果奥地利保证您的国家在亚德里亚海上有一个商业出口的话，这多少还要归功于我的这位表兄呢。”
他慢慢地说着，为的是有时间杜撰得更可信一些。可是，他越是进行演讲，他也就越发觉无法摆脱现实。而且在这座城堡的客厅里，历史正在被改写。在这十一月份的一个夜晚，而且比在大臣们的办公室里来得更快、更有效。
“俄国人保护你们。”他继续说，“可是保加利亚人，从布加勒斯特获得和平后，就从他们那里掳走了，其他的除外，多布罗加地区。他们仇视你们。他们希望维也纳最终变得与莫斯科不和睦。他们在这上面花了所有的力气……西里里民族主义党为了让西里里在三位同盟阵营内摇摆不定而闹得天昏地暗。欧洲的平衡如此脆弱，一点小事都会毁掉它。即便西里里的分量微不足道，可是让它过到奥地利一边，那俄罗斯马上就要采取行动。我是知道这一点的，殿下。”
瑟尼纳是带着一种力量说这番话的。他把他能够有的信心全都倾注在话语中。大公在专心致志地听他说着。
“它会行动起来。”他继续说，“因为它把这一事情视为是对斯拉夫的直接威胁。而俄罗斯是和法国、英格兰联合的……奥-匈是与德国联合的。这是一条连接欧洲大陆大国的导火索。只要一头点了火，它就会沿着整条导火索烧下去。火药库也就会爆炸！”
瑟尼纳对着年轻的
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