拉乌尔的生活，也就是亚森-罗平的生活，肯定充满了意外事件，或悲或喜的插曲，无法形容的冲突和不合情理不切实际的戏剧性情节。但是金发克拉拉的突然出现让他大吃一惊。亚森-罗平后来承认，他一生中从未这样惊愕过。
克拉拉一脸苍白，神色忧伤，精疲力竭，两眼因为高烧而闪闪发亮，袍子脏兮兮皱巴巴的，领子撕破了，她这样一副样子出现在拉乌尔眼前，简直像是做梦。说她活着，是的，但说她自由了，那是不可能的，是的，一千个不可能！到手的猎物，警方不会无缘无故释放的，尤其是一个确凿无疑的罪犯，可以说是现行犯罪时被抓获的。另外，一个女人从警察总署逃出来，似无先例，尤其是像她这样被戈热莱严加看守的女人。那么，这是怎么回事呢？
他们俩四目相视，一声不吭。他是大惑不解，心不在焉，全部心思都用来思索一个不可理解的事实。而她可怜兮兮，满面愧色，低三下四，似乎在说：“你要我吗？你同意让我这杀人凶手留在你身边吗？……我能扑进你的怀抱吗？……或许，我该离开？……”
到后来，她不安地战抖着，小声说：
“我没有勇气自杀……我想死……好几次我弯身想跳下水，……可我没有勇气……”
他热烈地打量她，没有动，几乎没有听她说什么，只是在琢磨，琢磨……问题毫不掩饰毫不客气地提出来了：克拉拉站在他对面，然而克拉拉又关在警察总署的一间牢房里。除了这两句毫不连贯的话，他再也想不出别的话。拉乌尔大概把自己的思想关在这个狭窄的圈子里，并不试图出来。
面对着一个自动揭示的真相，亚森-罗平这样的人不可能始终处在某种限制之内。如果说这真相迄今为止没有显露，正是因为它极为简单的话，那么他就会想方设法弄清真相。
曙光照亮了树梢上方的天空，照进室内，与电灯光融为一体。克拉拉的脸被照亮了。她又说道：
“我没有勇气自杀……我本应该这样做，对吗？那样你就会原谅我……可我实在没有勇气……”
他仍久久地注视着这张沮丧和苦恼的面庞，慢慢地，表情变得专注起来，脸色更为平静，几乎浮现出微笑。猛一下，谁也不会意料到他突然地大笑起来。这可不是在伤感中插进来的、短暂的、含蓄的笑，这是前仰后合，似乎永不终结的放声大笑。
此外，相应于这不合时宜的快乐，他竟然还不禁舞蹈起来，这突出了拉乌尔天真戆直的个性。这一阵快乐表示：
“我所以笑，是因为命运使你处于这样一种境地，你没法不笑。”
克拉拉像被判处死刑的人，沮丧到了极点，似乎对他这不合时宜的欢笑十分惊愕，以致他大步走过去，把她抱起来，像时装模特儿似地转了几圈，又把她搂在胸口，深情地吻她，最后，把她放在床上，让她躺下，说：
“现在，孩子，哭吧。等你哭够了，觉得没有理由自杀了，我们再聊吧。”
可是她一蹦而起，扳着他的肩膀，问：
“那么，你原谅我吗？你宽恕我吗？”
“你没有什么需要我原谅、宽恕的。”
“有。我杀了人。”
“没有。你没有杀人。”
“你说什么？”她问。
“除非有人死了，才算杀了人。”
“有人死了。”
“没有。”
“啊！拉乌尔，你说什么？难道我没有刺中瓦尔泰克斯吗？”
“你刺中了。可那家伙命大。你没读报纸吗？”
“没读。我不想读……我怕见到我的名字……”
“你的名字自然被提到了。可这并不意味着瓦尔泰克斯死了。”
“这可能吗？”
“昨晚，戈热莱朋友告诉我，瓦尔泰克斯活下来了。”
她松了他的肩膀，眼泪夺眶而出，终于痛快地哭了出来。他对此早有所料。这样，她的苦闷绝望就全宣泄出来了。她躺回床上，像孩子一般抽泣着，哼哼唧唧，喃喃怨诉。
拉乌尔任她去哭，自己则专心思索问题，渐渐把错综复杂的谜团解开了，脑子里豁然亮了起来。不过，还有许多地方没弄明白。
他在房间里久久地踱步。他又一次回想起第一次见到这个外省小女子的模样。那次她找错了楼层，进了他家的门。那时她那张清纯稚嫩的脸蛋多么可爱呀！她那表情，那微微开启的嘴形是多么纯真！那清秀天真的外省小姑娘，与眼前这个在残酷的命运打击下使劲挣扎的女子相差多么远！两者的形象不但没有叠合在一起，反而截然分开。两种微笑也被区分开来。一种是外省小姑娘的微笑，一种是金发克拉拉的微笑。可怜的克拉拉。诚然，她更吸引人，更激起情欲，却与纯洁这个概念相去甚远！
拉乌尔在床边坐下，深情地抚摸她的额头。
“你不太累吗？回答我几个问题不要紧吧？”
“不要紧。”
“首先问你一个，它概括了其他几个问题。你知道我刚才悟出了什么，对吧？”
“对。”
“那么，克拉拉，既然你知道了，又何必不告诉我呢？何必耍那么多花招，绕那么多弯子，让我犯错误呢？”
“因为我爱你。”
“因为你爱我。”他重复一句，好像没有品出这句肯定的话里隐含的意思。
他觉察到她十分痛苦，为了让她散散心，就开玩笑说：
“亲爱的小女孩，这一切太复杂了。要是谁听你说话，准会以为你有点……有点……”
“有点疯？”她说，“你知道我不疯，我说的一切都是真的。你坦白说……坦白说……”
他耸耸肩，亲切地命令说：
“亲爱的，说吧。等你从头到尾把故事说
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