接受这样一个可能的事实，那就是我们也许无法理解它。”特德说道。
诺曼看出他们在讨论这个问题时全力以赴的姿态，他们把最近发生的那场悲剧抛到九霄云外去了。他们都是知识分子，典型的防卫手段就是谈论学术，探讨各种思想、抽象、概念。这是一种从悲伤情绪、恐惧心理和所处的困境中得以解脱的方式。诺曼理解这种冲动，因为他自己也想从这些感情中摆脱出来。
哈里皱起眉头，看着这个螺旋形图案。“我们也许无法理解它是如何编制的，但我们明显知道它是干什么的。它正试图以不同的表示法，来和我们进行联络和交流。它试图以螺旋图案的方式与我们交流，这一事实本身就具有最重要的意义。也许它以为我们是以螺旋方式在进行思维，或者以螺旋方式进行书写呢。”
特德说道：“如果它是在试图与我们联系，那我们为什么不反过来与它联系呢？”
哈里突然说：“好主意！”他走到键盘前面。
“有一步非常明显的棋可以走，”哈里说，“我们把原讯息照样发回。先发出第一组数字，从00开始。”
“我想说明一下，”特德说道，“首先，建议与外星球智能生物联系的是我。”
“这是很明显的，特德。”巴恩斯说道。
“哈里？”
“是的，特德，”哈里说道，“别担心，这是你首先想到的。”
哈里在键盘前坐下，输了如下数字：
00032125252632
这些数字出现在电脑屏幕上。他们听见电扇转动的嗡嗡声，以及远处柴油发电机发出的声音。他们都看着屏幕。
屏幕上什么变化也没有。
接着屏幕变成一片空白，随后出现了如下数字：
0001132121051808012232
诺曼觉得脖子后面的寒毛直竖。
它只不过是电脑屏幕上的一串数字，可是他仍然感到毛骨悚然。站在他身边的蒂娜颤抖起来。“他给我们回答了。”
“其妙无穷！”特德说道。
“下面我再输入第二组数字。”哈里说道。他显得十分沉着，但是他不断打错。过了一会儿，他才能正常击键。
032629
屏幕上立即出现了回答：
0015260805180810213
“这么说，”哈里说道，“我们已经开通了联络通道。”
“是的，”贝思说道，“遗憾的是我们不知道相互之间在说什么。”
“显然它知道我们在说些什么，”特德说道，“而我们却还在云雾里。”
“也许我们可以让它作些解释。”
巴恩斯不耐烦地说：“你们所说的这个‘它’究竟是什么东西？”
哈里叹了口气，用手推了推鼻梁上的眼镜。“我认为这已经毫无疑问了。它就是原先在那个大球里面的东西，现在它被放了出来，可以自由自在地行动了。那就是我们所指的‘它’。”