野无人，这才蹲下身吁了口气。这一个多月，他觉得自己简直要疯了，王天贵答应给的好处遥遥无期，反倒是自己的通缉画像贴得大街小巷无处不在。他暗自庆幸自己弄到了一条颇大的乌篷船，这艘“明瓦篷”足能让人在里面直起腰来，总算能躲在这鸟不拉屎的地方有个遮风挡雨的所在。
可这样的日子什么时候是个头呢？他回想起当初被王天贵一步步逼着走到今天，自己在李家本来已经快要熬出头了，偏偏一时鬼迷心窍，先是当了王天贵的坐探，后又被威逼利诱下毒谋害了几十年的恩主。他觉得自己就像是在万丈悬崖上一脚踩空，拼命想要拽住一根救命的稻草，却只能眼睁睁看着自己向深渊滑落。
“唉！”他悔不当初地摇摇头，回应他的只有从水面掠过的一只孤雁，将他吓得浑身一颤，等定下神来，想到那张半夜里摸进村子偷食时看到的通缉文书，李安的嘴角浮出一丝苦笑，“想不到我最值钱的时候居然是现在，有人肯出十万两来买我这条命，比这鉆镯也差不到哪儿去了。
”他将手伸进怀中，心神大乱时，唯有摸到这价值千金的宝物，他才能寻到些许安慰。“什么盐场管事我也不要当了。等熬过这阵子，找到王天贵让他出一大笔银子，再把鉆镯卖了，拿这笔钱到西南去买下几百顷地，再开几间大铺子，换个名姓，我转眼间也是李老爷了。
”他暗自想着，陷入了虚幻的狂喜中，直到泥土中透出的一股焦香把他从黄粱梦中惊醒，手忙脚乱地扒开浮土将烤鱼拿了出来。这鱼烤得半生不熟，李安一口咬下却差点连舌头都咬掉，他连日来吃生鱼，实在忍耐不得，忽然想起听人说过行军打仗时，为了避免炊烟暴露位置，可以用这权宜之计来烤食，姑且一试，虽然不尽如人意，也比那生腥的鱼肉好咽了不少。
他将鱼骨头都吮得一干二净，才抛入水中，捧起河水喝了两口，转身进了乌篷船。长日长夜无事可做，靠着微微晃动的船板，睡上一觉便已是难得的消遣。李安一只手摸着那支鉆镯，半闭着眼想着将来奴仆成群、人人逢迎的好日子，不知不觉间有些睡意。
正在此时，他忽然感到小船剧烈地晃动了一下，猛然将眼睛睁开，正看见一个黑大个半低着头跨了进来。李安吓得魂都飞了，总算他反应快，向着反方向的出口一步蹿去，可是还没等他来到近前，一个年轻人正堵在那儿，怒目看着他。
李安退了一步，冷不丁从腰间拔出一把攮子，便要向古平文扎去。“去你的吧！”刘黑塔在后面看得清楚，快出一脚狠狠将李安踹躺在船板上。他怀里那支鉆镯掉了出来，滚了几下正来到古平文的脚边。刘黑塔一脚踩住还要挣扎的李安，将他罩在脸上的黑布扯下。
古平文也进了船舱，将鉆镯放在小木桌上，问道：“你是什么人？躲在这种地方。”他们二人跟着那农夫来到河汊子，伏在芦苇滩中，将李安的一举一动都瞧在眼里，光听那农夫说便已觉得可疑，亲眼看着更是认定了此人就是李安。
他们稍退开些，古平文打算按照大嫂的吩咐，多找些人设个包围，让李安上天无路入地无门。刘黑塔性子急，反对道：“你看那船，两边各一个出口，等他进去了，那不就是坛里捉王八，一捉一个准嘛，还用费那个劲儿。”“那叫瓮中捉鳖。
”古平文细想了想也对，但他是持重的性子，还是吩咐那农夫回去多找些人来当帮手，自己和刘黑塔在此守着。眼见李安进了船舱，刘黑塔最不耐烦的就是等，心想就凭这小子，我一只手就把他抓来了，人多口杂，万一脚步声重，提前把他惊到了反倒不妙。
想到这儿刘黑塔蹑手蹑脚地靠近船，古平文见他擅自行动，不能阻止只得跟了上去。好在一切顺利，看见李安扎手扎脚动弹不得，古平文松了口气，将方才的话又问一遍。“我是打鱼的，怎么，这也犯王法？”李安还想蒙混过关。
“这玩意儿也是打鱼人能有的？你该不会说是从水里捞出来的吧。”古平文指了指那光亮夺目的鉆镯，一句话就让李安哑口无言。“好个恶奴，居然为了谋夺钱财，连跟了几十年的主子都敢下毒谋害，《大清律》以奴弑主是十恶不赦的剐罪。
”古平文示意刘黑塔将他捆上，“再加上那被毒盐所害的几十条人命，够杀你好几回了。”“我不知道，那一村的人不是我杀的，我早就躲在这儿了。”李安听了立马嚎叫起来。“恐怕官府不会采信吧。你一个人躲在这儿，谁能证明不是你干的？
你杀李太太的时候，可是有好几个人看见你抢了鉆镯后匆忙从鸡鸣寺逃走。毒药就是这一种，寺里下毒用的是它，村子里下毒用的也是它，凶手当然是同一个人！”这些话都是古平原和苏紫轩的分析，古平文记性不差，现学现卖把李安吓得面如土色，体似筛糠。
“……是王天贵指使我杀的李老爷，毒药也是他给我的，这下药的事李钦也知道。后来给盐里下毒必定是为了陷害古东家，与李钦和王天贵脱不了干系，我愿意到官府去作证，只求从轻发落，留我一条命吧。”说到后来，李安鼻涕一把眼泪一把，已经喊得声嘶力竭。
李安躲了一个月，整日风声鹤唳，神经已经快绷断了。刘黑塔和古平文的意外出现，以及那凌厉的问话就像压垮骆驼的最后一根稻草，瞬间摧毁了他的意志。没想到这凶徒会如此轻易地下了软蛋，刘黑塔与古平文对望一眼都是喜不自胜，抓他去见官，立时就可以洗清古平原的罪名。
两个人正在得意，
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