尔古沁大峡谷的秘密竟然就掌握在咱们海子的手里！真是老天照应啊！这一来海子可要大发展了。”“今后大盛魁得给海子留一份！”“靖娃，你告诉我，海子复归大盛魁不会有什么问题吧？”段靖娃压低声音说：“我看已成定局。
”“可是大盛魁过去可是有规矩的呀——不论掌柜伙计一旦被字号开销那是永远不得复号！”“规矩是人定的。铁打的江山还有改朝换代的时候，何况是一家商号！现如今的大盛魁早不是过去的大盛魁了，郦先生告老还乡了，大掌柜老了。
新一代还没有顶起来，大盛魁缺人才啊！像海子这样的人才更是求之不得！”“那就好！那就好。”“再说了，海子被开销本身就是一个冤案！大掌柜他心里是明明白白的。”“那就好！那就好！”离开天义德姚祯义没有回小南街的住处，而是直接来到义和鞋店的老店，老头子哼哼着山西梆子走进了后院。
盼儿觉得奇怪问：“没良心的，是什么风把你吹回来的？”“是香风！美风！吉祥之风。”“什么香风，我看是小三拿屁把你这个老东西崩出来了！”“你别老拿小三说事儿，今儿个我是真的有好消息！”“怎么回事？”“告诉你吧——咱家海子回来了！
——海子他就要回大盛魁啦！”姚祯义一屁股坐在椅子上，只管操持起茶壶咕咕嘟嘟往茶杯里倒水。“海子？什么海子？你说明白点儿。”“你才是个没良心的！”姚祯义说，“这还没几天你就把自己人给忘光了，连自己的亲人也忘了。
”“莫非你是说海子——古海他回来了？”姚祯义打着戏腔道：“正——是！”“哇呀！这可真是天上降下的好消息！海子他人在哪儿？”盼儿向连接门脸的过道那儿张望。“你别看了，看不见的。现在海子他人还在俄罗斯呢！
”“到底是咋回事嘛！你把我弄糊涂了。”盼儿问，“你这消息是从哪儿听来的？”“段靖娃亲口告诉我的！”“段靖娃他怎么会知道？”“这还用得着问吗？”姚祯义不屑地说道，“段靖娃如今是什么人物？是归化三大号天义德的掌柜！
什么事能逃得过天义德的眼睛！什么事能逃过天义德的耳朵！”“话是这么说的，可是……”盼儿说，“大盛魁的消息，靖娃怎么会知晓的？”“还是妇道人家，这你就不懂了吧。在归化城，无论茶馆酒肆、马桥驼桥、街头巷尾，哪里没有天义德布下的眼线！
”姚祯义说，“商场上的事玄妙得很！商业上的成败，消息最为重要。各大商号包括洋人的字号都在市面上安插了自己的眼线！那边一有动静这边立刻就知晓。这里边的奥妙你不懂。我每年从这里边就能拿上千两银子！哈哈哈…
…”“上千两银子？我怎么从来没听说过？”“不该你知道的事你别问。”“事情我不问，可是那些银子呢？你都弄到哪里去了？”“你别问！”“我不问也知道，准是送到小三那里去了！”“你又来了……”“我管着这店里师傅徒弟三十多口人的饭呢！
我不问银子的事行吗？一年到头这三十多张嘴得靠我喂饱呢！还有你那三个儿子……”“这摊子事等我把大老婆从老家接来再说，我给你们分分工，各管各的事！”姚祯义把话题又转到古海身上，“现在咱们说海子的事，说海子的事。
”“说海子的事，好。我只问海子回大盛魁的消息是真是假？”“当然是真的了！”姚祯义吩咐说，“你别磨蹭了，快去把笔墨纸砚给我拿来！我要写信把好消息告诉海子他娘！”很快一封报喜的信就在姚祯义的笔下完成。快则半个月慢则二十天姚祯义的信就能送达古海娘的手里。
当晚，姚祯义大摆宴席以示庆贺！宴席在大观园摆开，整整开了六桌！未等别人怎么样，姚祯义自己就喝了个酩酊大醉。七两个月之后，彼尔按照计划把古海一行送过了国境线。分手的时候，彼尔对古海说：“好吧，现在你们可以自己走了。
但愿上帝保佑，下面的路途你们能够一帆风顺。”他们又上路了，一切都如事先安排好的一样，彼尔把他们顺利地送过了乌兰木图山口。奇怪的是偌大一个山口居然没有看到一个把守的士兵，这件事让古海他们庆幸了好久，也纳闷了好久。
但是古海此行并不像彼尔祝福的那样顺利。出发时是马队，返回来时是载重的车队。尽管载运压茶机的马车全都是三套的俄罗斯四轮马车，但是比较起马队来车队还是显得笨重多了，加上草原上的道路坎坷而又泥泞，费尽力气每天也只能走出几十里路，行动非常迟缓。
有时候载重的马车会陷到泥潭里，造成的后果是整整一天寸步难行！焦躁的古海督促弟兄们拼命地驱赶拉车的马匹，马匹们全都筋疲力尽了。赶车的人一个个弄得浑身都是泥和水，汗水和泥水混合在一起。因没有水洗脸而累积的泥浆把人全都糊起来了，都分不出谁是谁来了，常常是古海要和胡德全说话找到的人却是刁三万。
但是到底还是出意外了，事情发生在一个完全出乎他们意料的时间和地方。进入中国边境哨卡之后，古海一行簇拥着六辆马车沿着草原上的小道走了将近二百里地，他们停下了。古海答应过大家，在队伍回到大清国境内后让大家好好歇息一下。
刚刚把帐篷扎起来，王锅头正趴在地上吹火——他点的牛粪火由于潮湿怎么也烧不起来——结果王锅头贴着草地就听见了远处传来的一阵马蹄声。一向沉默的王锅头高兴得跳了起来，喊道：“古掌柜，大盛魁接应咱们的人来了！
”古海他们
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