的跟前。候在门前的丫头拉开屋门：“夫人请！”杏儿随史夫人踏进屋门。“这是专门给你布置的房间。”就像是做了一场梦似的，杏儿就从大盛魁总号的小客房移到了史靖仁家。这是大盛魁财东兼掌柜史靖仁的家。她成了史家的座上客！
于是一种莫名其妙的生活在杏儿的面前铺展开来。到史家的第二天，史夫人就开始陪杏儿逛归化城。什么大召、小召、席力图召……全都逛遍了。杏儿是真正地开了眼，一时也忘了回姑夫家的事，甚至也不去琢磨古海了。“这地场召庙可是真多啊！
”“归化城本来就是座召城嘛！七大召八小召，七十二座免名召，城里城外八十七座召庙呢！”杏儿感叹道：“想不到归化城可是大地方呢！”史夫人说：“你说对了，归化城不是一般的地方！这是康熙爷中意的地方，大召就是康熙爷的家庙呢。
”头一天晌午就在锦福居吃的饭。锦福居是归化有名的小班子饭馆，是上流社会人士的去所。店内布置雅致，客流稀少。跑堂的师傅殷勤周到，问：“二位夫人用点什么？”史夫人问杏儿：“你喜欢吃什么，尽管点！”跑堂师傅立刻给报上了一大溜菜名儿，杏儿一个没记住不说，大都没有听懂，红着脸说：“…
…吃什么史夫人说了算！”菜肴端上来，都是杏儿见也没见过的。“这都是京津菜系的菜肴！”史夫人说，“我刚来归化那些年还没有呢，是近几年才时兴起来的，全都是因为道台衙署一连两任的道台全都是北京人，好这口！”“今儿个我算是见过世面了！
”“就连绥远城的将军也贪恋锦福居的饭食，隔三差五也来这儿解馋！绥远城你知道吗？”“知道，也叫新城，是将军驻扎的地方。我听姑父说起过。”“对啦，最初是座军营！是满族人聚居的地方。”移到史靖仁家以后小伙计就消失了，杏儿早晚起卧都有一名伶俐的丫头伺候，张口吃饭，伸手穿衣。
三天两头吃宴席。史靖仁的夫人史路氏特意又请了几位太太轮流来陪杏儿，她们的丈夫都是归化城内有名的大商号的掌柜。这些富贵人家的女人隔三差五就会差人给杏儿送来一些衣物用品，衣服都是绫罗绸缎，其他用品也都十分讲究，什么发簪啊、手镯啊、香帕啊的。
在她的梳妆台上堆了许多。半个月之内杏儿在锦福居、宴美园、大观园、麦香村……归化城有名的饭店吃遍了！有一天逛街，眼前的情景让杏儿吃了一惊：“这条街上怎么全都是饭馆啊！”“奇怪吗？”“真是奇怪！”“还有让你奇怪的呢！
——我带你去看，”史路氏用手指指，“那条街上经营的全都是山西面食！”“是吗？”杏儿高兴地说，“我最爱吃面食。”史路氏把杏儿带到通顺街一家饭馆，落座后对杏儿说：“你不是爱吃山西面食嘛，那你就放开肚子吃吧。
”把跑堂的师傅喊来，就见那师傅介绍说：“我们的面食有百余种呢，我给您念叨念叨：剔尖、擦面、拨面、猫耳朵、河捞、拉面、刀削面、拨鱼、揪片、炝锅面、醮面片、转面、翡翠面、蛋黄面、浇肉面、打卤面、三和面、鸳鸯面…
…”“行了，”杏儿笑着打断了堂倌的话，“我哪里吃得了这样多！真的比咱祁县饭馆的面食还全呢！”“归化城是大地方！”堂倌说：“你以为呢？……我们饭馆经营的面食之所以种类齐全，与山西商人的推动分不开。归化城晋籍的买卖人多！
”点好了饭菜，堂倌离开了。一边喝茶一边聊，史路氏也是很来情绪，说：“归化这地方不一般！生活奢华太甚，南来北往的客商谈买卖大都选择在饭馆，名曰便饭，其实一点就是山珍海味，巨鳖鲜鱼，为的是体现买卖的真诚！
积习日久，就形成现在的繁荣局面。说起来，咱山西商号的饮食最有意思，比如咱大盛魁，商号内部吃饭不付伙食费，有大、中、小灶之分。掌柜吃小灶，伙计、学徒吃中灶、大灶。就大灶伙食标准而言，咱大盛魁也高于当时当地中等人家水平。
所以说山西走西口来的人大都不愿意返回去了，就是这个原因。这里生活好，吃的用的都比山西好！……改日我陪你到一个稀罕处吃饭。”“什么稀罕处？”史夫人笑道：“京履居！”“京履居是什么吃处？”“有讲究！归化城有一种饭馆叫小班馆子。
”“什么意思？”“小班馆子是一种高级饭店，里边有歌女唱曲，这种馆子多设在比较僻静的街巷，全城有三家：即大召东夹道的‘京履居’、棋盘街的‘荣升元’、三官庙街的‘旺春园’。京履居财东是北京鹿茸商贾氏，荣升元的财东是天津人骆驼牙纪梁诚信。
小班馆子每天中午后才开门营业，门面外边用黑布白心书写‘包办酒席’、‘南北大菜’幌子。凡来的客商均有自备大骡子轿车。每到吃饭时间轿车能停满一条街。三更天以后才由各商号小伙计打上灯笼，把老板接回去。”“好气魄！
”“还有呢，归化城鹿茸客和票号业务获利很多，所以他们不惜花钱搞交际应酬。而一些商号为了向票号贷款，也不惜花重金在小班馆子招待客人。归化城还有一种大戏馆子，是仅次于小班馆子的饭店。这种饭店一面卖饭，一面唱戏，所以又称戏酒馆子。
”“真是美食啊，咱去看看！”杏儿笑起来说，“不是为了吃，而是为了开眼。”史夫人滔滔不绝地说：“大戏馆子的营业有季节性，通常冬天开张，因为这时旅外蒙的客商返回归化城，各商号都要请客。像咱们自己的大盛魁商号及元盛德、天义德
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