。铁幕两侧的知名科学家亦都与我结束了冷战，一方面，纽约科学院邀请我成为会员；另一方面，通过苏联科学院院长凯尔迪许（Keldysh）的安排——他正是将第一颗人造卫星送往太空的研究院院士——我与苏联首屈一指的人类学家面谈，之后，他们颁发给我荣誉博士的学位。
然而，对我后来的生活影响最大的，并不是科学世界里态度的转变，而是我自己与世界海洋的关系。我回到大海，继续与更多科学教条奋战。我们的考古学家在复活节岛的不同区域挖掘出土了许多原始人类雕像和绘画着镰刀形大船的石头，复活节岛岛民确认，这些镰刀形大船与他们的独木舟是不同的。
最大的雕像是由史科欧斯·瓦尔德和史密斯发现的，像刺青一样雕刻在埋藏起来的巨型雕像胸前。此外，费尔顿也在奥朗戈村的仪式用石屋里，发现了这种图形的彩色庙宇壁画。就可考证的年代而言，最古老的是穆洛伊在维纳蒲印加早期石墙的地基下发现的。
岛上的长老告诉我们这些不是独木舟，而是由一捆一捆的芦苇所做成的大船，每一艘可以容纳两百人，就是霍图·马图亚王打败仗后，与他的子民从沙漠逃向东边时所驾的巨型船只。为了让我完全了解他们的意思，四个兄弟造了一艘小小的芦苇船，看起来就像那些在秘鲁和玻利维亚仍在使用的船，这艘船载着他们四个人在开阔的海洋上荡漾。
甚至，连他们使用的这种淡水芦苇也是南美洲一种称为“沱沱拉”（totora）的特产，却从史前时代就在复活节岛的火山口湖边生长，并且从前印加时代起，人们就在秘鲁沿海地区一整片引水灌溉的田里栽种来供造船之用。
我突然了解：这些沿着秘鲁海岸而居的沙漠部族除了轻木木筏外，还有其他替代品。他们的芦苇束船一样适合在海上航行，而他们又可以在沿海地区栽种芦苇来造船。不像轻木只能取自厄瓜多尔和北印加帝国外的沿海丛林。用有浮力的原木和有浮力的芦苇束造船，原理是一样的，都是因材料本身具有浮力，且没有脆弱的船壳作累赘。
当它们在波浪上行走时，没有任何海浪能把它们弄沉，船底的裂缝也能使海水有进有出，却不会积存。为什么所有已知的最早期文明，都是由造芦苇船开始他们的航海历史呢？难道这是巧合吗？为什么文明在两百万年未知的人类历史之后，才在五千年前从各地冒出来？
难道是因为五千年前人类才开始建造大芦苇船，一边探索美索不达米亚、埃及和印度河谷等地的最古老艺术，一边描绘他们的王神？一位美国考古学家指出，欧洲人到来之前的秘鲁芦苇船与古代埃及的芦苇船很相似，他认为这是民族独立发展的证据。
但是，所有古文明早期描绘出来的芦苇船的基本样貌都一样，并且都与同时代的其他民族不同。难道芦苇船不是应该用来论证文明的传播而非文明的隔离吗？开罗纸草学会的会长主张，纸莎草芦苇在水里两星期后就会下沉，他确信古埃及人从不曾在尼罗河口外使用它。
另外，根据一本有关早期美索不达米亚航行的书，当地的“勃狄”（berdi）芦苇在水面上最久也只能浮两个星期。依照作者的说法，曾居住在幼发拉底河的苏美人不可能离开他们的“双胞河”(19)而前往波斯湾探险，除非他们能够进口木头并学习建造木船。
同样的说法以前在讨论轻木木筏时也都出现过。可不可能又是现代人低估了他们所不熟悉的非欧洲的船只形式呢？如果美索不达米亚、埃及和秘鲁的船在两星期后就沉了，那么在这些地方建造巨大金字塔的早期大师，难道之后的几百年、几千年就会放弃继续造船吗？
为了得到真正的答案，我从中非的乍得湖（Lake Chad）(20)带着布都马（Buduma）的芦苇船造船匠到埃及，用纸草束造出芦苇船“拉号”（Ra，埃及的太阳神），并在一九六九年从北非摩洛哥的前腓尼基港口萨腓（Safi）出发，由七名不同民族的人乘坐芦苇船在水上漂浮超过两个月。
当纸草束散开时，纸草芦苇仍在水上漂浮，大约有一半的芦苇散落在我们船后，随着船尾的水痕漂浮。在古埃及人的设计中，有一条从桅杆连到船尾的绞索，对在大海上航行的灵活性很重要，但这一点被我们的非洲造船匠忽略了，因为他们已经习惯了内海的平静水面。
在预计到达美洲的两星期前，我们就放弃了剩下的芦苇束，并且学到第一个教训——如果只是为了在河流上航行，古老图画上较大的埃及纸草船的新月形船尾和船后的绞索完全是多余的，所以，这些船是设计来航海的。第二年，我从南美洲的的喀喀湖湖畔的艾马拉（Aymara），带走一批芦苇船造船匠，请他们造一艘纸草船“拉二号”（RaⅡ）。
由于他们已经习惯山湖里暴风雨的波浪，因此为我们建造了一艘很坚固的芦苇船，足以容纳八个人。我们花了五十七天的时间，从非洲的萨腓港横渡大西洋到达美洲的巴巴多斯（Barbados）(21)。整艘船没有掉落任何一根芦苇，但是在第二段的航程中招架不住海浪的威力，我们全都躺平了。
于是我们又进行了第三次航行，我们的芦苇船横渡大洋之旅至此才算臻于圆满。古代美索不达米亚“勃狄”芦苇所造的“玛葛尔船”（Magur）是否可以像“沱沱拉”芦苇船和秘鲁的轻木木筏，以及埃及人早期的纸草船一样在
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