来，好像什么也没发生。巴尔先生把一切都交给她办了。于是，她为蒂娜选了一件漂亮的长外衣，然后要店员拿出披肩来看。店员是个结过婚的人，他放下架子，对这对人产生了兴趣，他们似乎是在为他们的家庭采购。“你夫人也许更喜欢这一条，这披肩质量上乘，颜色也很好，非常高雅、时髦。
”说着他将一条柔软的灰色披肩抖开，披在了乔的肩上。“这条合你意吗，巴尔先生？”她将背转向他问道，她深深感激这个使她藏起脸的机会。“非常合意，我们就买这一条。”教授回答。他一边付钱一边暗笑着。而乔继续搜查着一个个柜台，像个改不了的到处找便宜货的人。
“现在我们该回家了吧？”他问，好像这话在他听来非常悦耳。“是的，不早了，而且我这么累。”乔的声音不知不觉感伤起来，因为，现在太阳就像刚才出来时那样，突然钻进去了。她第一次发现，她的双脚冰冷，头也作痛，她的心比脚更冷，心中的疼痛比头疼更甚。
巴尔先生就要离开她了。他喜欢她，只是作为朋友，这一切都是个错误，结束得越早越好。她脑中这样想着，便叫住了一辆驶近的公共马车。她叫车的手势是那样仓促，使得雏菊飞出了花盆，糟糕地毁坏了。“这不是我们要乘的马车。
”教授说。他挥手让满载乘客的马车开走，俯身去拾那些可怜的小花们。“请原谅。我没看清车牌。没关系，我能走，我习惯在泥地里跋涉。”乔回答说。她使劲眨着眼，因为她宁肯去死也不愿公开地擦眼睛。虽然她扭转了头，巴尔先生还是看到了她面颊上的泪滴。
这情景显然大大感动了他。他突然俯下身来，意味深长地问道：“我最亲爱的，你为什么哭了？”乔若不是初涉爱河，会说她不是在哭，而是鼻子有点不适，淌清鼻涕，或者扯个别的适时的女人家小谎。可是她没那样说，而是遏制不住地抽泣着，有损尊严地回答：“因为你要走了。
”“Ach，mein Gott，那太好了。”巴尔先生叫了起来。他顾不上雨伞和物品，费劲地拍起手来。“乔，除了许多的爱，我没什么可以给你的了。我来是看看你可在乎我的爱。我等待着能确信这一点，我和你的关系超出朋友，是不是这样？
你能为老弗里茨在心中留个小位置吗？”他一口气说完这些话。“哦，好的！”乔说。他非常满足了。她双手抱住了他的胳膊，脸上的表情清楚地显示出，即使没有了那把旧伞的遮蔽，能和他并肩穿越人生，也是她无上的幸福。
这种求婚方式当然困难，因为，即便巴尔先生愿意下跪，地上的烂泥也使他不能这么做。用比喻的说法，他也不能伸手给乔向她求婚，因为他双手都拿着东西。更不用说在光天化日之下忘情地表达爱慕之心，尽管他差一点就这样做了。
所以，唯一能表达他狂喜心情的方式便是看着她，那是种容光焕发的表情。实际上，他胡子上闪着的亮晶晶的泪光里似乎有着小彩虹。假若他不是那样深爱着乔，我想，当时他不可能那样的。她看上去绝非窈窕淑女，她的裙子处于悲惨的境地，胶靴上泥巴一直溅到脚脖子，帽子也一塌糊涂。
幸好，在巴尔先生眼中，她是世上活着的女人中最美丽的。而她也发现他比以前更“像朱庇特”了，虽然他的帽边差不多卷曲了，小溪从那上面流向他的双肩（因为他把伞全给乔遮雨了），而且他手套的每一个指头都需要缝补。
路人也许会以为他俩是一对没有恶意的神经病，因为，他们完全忘了叫车，忘了渐浓的暮色与雾，从容不迫地信步走着。他们根本不在乎别人怎样看他们，他们沉浸在幸福的时光里，这种时光极少来临，一生只有这一次。这个神奇的时刻给老人青春，给丑人美貌，给穷人财富，让人类预先尝到天堂的滋味。
教授看上去像是征服了一个王国。他幸福之至，尘世赐予他的没有比这更多的了。乔在他身边沉重地跋涉着，她感到好像她的位置一直就该在这里，纳闷她以前怎么会选择别的命运。当然，是她先开口说话——我是说，这可以理解，因为，她先激动地说：“哦，好的！
”随后又动情地说话，这不太一致，也不值得报道。“弗里德里克，你为什么不——”“哦，天哪，她叫我那个名字，明娜死后还没有谁那样叫过我！”教授叫着。他在一个水坑里停下，怀着满心欢喜与感激看着她。“我总是在心里这样叫你——我忘了，但是，除非你喜欢，我不会这样叫了。
”“喜欢？我说不上那有多么甜蜜。你也说‘卿’，我得说，你们的语言几乎和我的一样美丽。”“‘卿’是不是有点感情用事？”乔问，她暗自认为那是个可爱的单音节。“感情用事？是的，感谢上帝，我们德国人信奉感情用事，这使我们保持年轻。
你们英语中的‘你’那么冷淡，说‘卿’，最亲爱的，它对我意味深长。”巴尔先生恳求道。他更像个谈情说爱的学生，而不是严肃的教授。“那么，好吧。卿为什么不早点告诉我这些？”乔羞怯地问道。“现在我让你洞悉了我所有的心思，我也非常高兴这么做，因为从此以后卿得照拂它。
明白了吗？我的乔——啊，那可爱、有趣的小名字——那天在纽约和你道别时，我就想对你说些什么。可是，我以为那漂亮的朋友和你订了婚，所以没说什么。假如我那时说了，卿会回答‘好的’吗？”“我不知道。恐怕我不会这样说。
那时我一点心思也没有。”“哦！我
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