分之三呢——我们的大多数同胞？许多人为那些没有能力给自己准备食物的人做饭。许多人为了一两个人的愉悦，毕生都在打理花园。我们中的许多人为豪宅的地板打蜡。或者为那些懒得自己开车的富人当司机。我们的一生都耗费在上千种毫无意义的工作上。
我们劳动，但我们所有的劳动都是浪费。那是服务吗？不，那是奴役。“我们劳动，但我们所有的劳动都是浪费。我们没有机会服务。这个上午在场的学生，你们代表着我们种族里幸运的少数。我们大多数的同胞根本没有机会上学。
你们每个人的背后是几十个连自己的名字都写不出来的年轻人。我们学习和智慧的尊严被剥夺了。“‘各尽所能，按需分配’，我们大家都为温饱而受过苦。那是巨大的不公正。但有一种不公正比它更令人痛苦——那就是被剥夺了各尽所能的工作权利。
一辈子庸庸碌碌。被剥夺了服务的机会。比起被富人抢劫我们的头脑和灵魂，我宁愿他们来抢我们钱包里的钱。“这个上午在这里的年轻人，你们有些可能想当老师、护士或是同胞的领导者。但是你们大多数人会被拒绝。为了活着，你们将不得不为了无用的目的而出卖自己。
你们要被排挤，感受挫败。年轻的化学家摘棉花。年轻的作家没机会学习阅读。教师成为熨衣板上的奴隶。我们在政府里没有发言人。我们没有投票权。在这个伟大的国家里，我们是最受压迫的人。我们不能大声疾呼。我们的舌头没机会使用而腐烂在嘴巴里。
我们的内心变得空虚，失去了为个人奋斗的力量。“黑人同胞们！人类的思想和灵魂是我们与生俱来的财富。我们给予了最珍贵的礼物。我们的付出却遭到嘲笑和蔑视。我们的礼物被践踏在泥地里，成了废物。我们被安排去做比畜生还要低级的工作。
黑人！我们必须站起来，重新团结一致！我们必须获得自由！”屋里一片低语声。狂热的情绪在高涨。考普兰医生声音哽塞，拳头握紧。他感觉自己仿佛膨胀成一个巨人。他内心的爱使得胸腔成了发电机，他想大喊，好让他的声音传遍小镇。
他想跪下来，用巨兽般的声音大喊。屋里充满了悲叹和叫喊。“拯救我们吧！”“全能的主啊！带领我们走出死亡的荒野吧！”“哈利路亚！主，拯救我们！”他努力控制自己。他一再努力，终于恢复了自制力。他压下内心的呐喊，找出真正有力的声音。
“请注意！”他喊道，“我们必须自我拯救！不是通过悲痛的祷告。不是通过懒散和烈酒。不是通过欲望或无知。不是通过服从和谦卑。而是通过自尊。通过尊严。通过成为坚韧有力的人。我们必须为了我们真正的使命而积聚力量。
”他突然停住，身体挺得笔直。“每年这个时候，我们会用自己的微薄之力去阐明卡尔·马克思的第一戒条。来聚会的每个人都事先带了礼物来。你们许多人为了减轻他人的贫困而放弃了自己的舒适。你们每个人都各尽所能，没有考虑回报礼物的价值。
我们很自然地和他人分享。我们长久以来就认识到施比受有福。我们内心一直记得卡尔·马克思的话：‘各尽所能，按需分配。’”考普兰医生沉默了很久，好像说完了。随后又说道：“我们的使命是，带着力量与尊严穿过那些羞辱的岁月。
我们应有强大的自尊心，因为我们知道人类精神和灵魂的价值。我们必须教育我们的孩子。我们必须牺牲，让他们获得学习和智慧的尊严。时机会到来。我们的财富不再被嘲笑和蔑视的那天会到来。我们能够服务的那天会到来。
我们将要劳动，而我们的劳动不再被浪费的那天会到来。我们的使命就是用力量和信念等待这一天。”他说完了。人们鼓掌，在地板和外面坚硬的冬天的地面上跺脚。滚烫、浓郁的咖啡香气从厨房飘了过来。约翰·罗伯特负责分发礼物，喊着卡片上的名字。
波西娅用长柄勺把咖啡从炉上的盆里打出来，马歇尔·尼科尔斯负责派发一块块蛋糕。考普兰医生在客人中间穿梭，身边总跟着一小群人。有个人碰他胳膊：“你的巴迪的名字就是从他那里来的？”他说是的。兰斯·戴维斯跟着他问问题。
他对一切问题都回答“是”。快乐让他感觉自己像个醉汉。为他的同胞们提供教导、勉励和解惑——使他们明白道理。这是最棒的事。说出真理，被聆听。“今天的派对，我们真的很高兴。”他站在门厅和大家告别。一遍遍地握手。
他沉沉的身体靠在墙壁上，只有眼珠子转动，他很累了。“我非常感激。”辛格先生是最后一个走的。他真是非常好的人。他是一个具有智慧和真知的白人，丝毫没有那刻薄的傲慢。所有人都走了，他是最后一个留下来的。他等待着，似乎还想听他最后说点什么。
考普兰医生手放在喉咙上，他的嗓子疼。“老师，”他声音沙哑地说，“这是我们最大的需求。领导者。团结和带领我们的人。”庆祝活动过后，屋里一片狼藉。室内很冷。波西娅在厨房里洗杯子。圣诞树上的银雪花落在地上被人踩出轨印，有两个装饰坏掉了。
他很累，但是依然沉浸在快乐和兴奋里。他从卧室开始收拾整个屋子。档案柜上面有一张快掉出来的卡片——兰斯·戴维斯的记录。他想对他说的话在脑子里开始成形，他很焦躁，因为现在无法说出来。男孩那阴郁的脸充满了他的心，让他无法摆脱。
他打开档案柜上面的抽屉，将卡放好。A，B，C——他的拇指紧张
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