头转了过去。他要能不再讲，事情会好受许多。她慢慢地环视周围——阴沟里布满条痕的、红白色的黏土，一个破威士忌酒瓶，对面的松树上挂着一个招聘县治安官的广告牌。她想安静地、久久地坐着，什么都不想，什么都不说。
“我要离开小镇了。我是个好技工，我能在别处找到工作。我待在家里的话，母亲能在我眼中读到一切。”“告诉我。你能看着我，说说有什么区别吗？”哈利看了她的脸很久，点头表示能看出。然后他说：“还有最后一件事。
一两个月之内，我会寄给你我的地址，你给我写信，告诉我你没事。”“你什么意思呢？”她迟疑地问。他和她解释。“你只需要写‘没事’，我就明白了。”他们又推着车往家走。他们的身影在路面上拉得巨人般高大。哈利弯着身子，就像个老乞丐，不断地用袖子擦鼻子。
在太阳沉到树后之前的一瞬间，有道明亮金黄的光照亮一切，他们身前的影子从路面消失了。她感觉衰老，身体里仿佛承受着沉重之物。她现在是个大人了，无论她愿意与否。他们走了十六英里路，回到家里那黑暗的巷子。她能看见厨房橘黄色的灯光。
哈利家是黑的——他母亲还没回家。她在一条辅街上的裁缝店干活。有时，周日都要上班。透过窗户，能看见她正在后面的缝纫机前埋首干活或者把一根长针穿过厚重的布料。你看她时，她从不抬头。晚上她给他们母子俩做正宗的饭菜。
“听着——”他说。她在黑暗中等待，但他没有说下去。他们握手后，哈利从两栋房子之间的巷子走过去。但他走到人行道上，他回过头来，向后望了一下。光照在他脸上，苍白而严峻。然后他走了。“有一个谜语。”乔治说。
“我在听。”“两个印第安人走在小路上。前面那个人是后面那个人的儿子，然而后面那个人不是前面那个人的父亲。他们是什么关系？”“我想想，他继父。”乔治冲波西娅笑了笑，露出他蓝色的小方牙。“那就是他的叔叔。
”“你猜不到啦。是他母亲。它的诡计是你没想到印第安人是个女的。”她站在厨房外面，看着他们。门框像给厨房里的画面装了画框。里面温馨而整洁。只有水槽旁边的灯亮着，屋里有影子。比尔和黑兹尔在桌前玩牌戏二十一点，用火柴代替钱。
黑兹尔胖嘟嘟的、粉红色的手指抚摸着发辫，比尔的脸颊紧绷，很严肃地发着牌。在水槽边上，波西娅正用一块干净的、格子图案的毛巾擦碟子。她看上去很瘦，皮肤是金黄色的，她油亮的黑发梳得整齐。拉尔夫安静地坐在地上，乔治在试一条废旧的圣诞金箔片做成的小背带。
“波西娅，还有一个谜语。如果钟的指针指在两点半——”她进了厨房。她本来以为他们看见她会后退，在周围站成一圈看她。但他们只是瞄了她一眼。她在餐桌旁坐下来，等着。“总是等到大家都吃完了才磨磨蹭蹭地回来。看来我是有做不完的事。
”没人注意她。她吃了一大盘卷心菜和三文鱼，完了还吃了点甜食。她在想她妈妈的事。门开了，她妈妈进来和波西娅说布朗小姐在她房间里发现了臭虫。要去倒点汽油。“别那样苦着脸，米可。你到了该收拾自己的年龄，尽量弄得漂亮点。
等一下——我和你说话时别老插嘴——你帮拉尔夫好好地用海绵洗个澡，在他睡觉前，好好擦他的鼻子和耳朵。”拉尔夫柔软的头发沾了燕麦粥。她用洗碗布擦掉了它，在水槽边洗他的脸和手。比尔和黑兹尔打完纸牌了。比尔收拾火柴时，他的长指甲刮着桌面。
乔治把拉尔夫抱上床去。厨房里只有她和波西娅。“嗨，看看我，觉得我有什么不一样吗？”“我当然注意到了，宝贝。”波西娅戴上红帽子，换了鞋。“那么——”“你弄点油脂往脸上抹。你的鼻子脱皮脱得很厉害了。他们说，油脂对晒伤最有用。
”她一个人在漆黑的后院站着，那棵橡树的树皮被她用指甲抠下了几片。这样几乎更糟。如果他们看着她，发现了什么，也许她会好受点。如果他们知道。她爸站在台阶上叫她。“米可，噢，米可！”“在，先生。”“电话。”乔治凑了过来，想听，但她将他推开了。
米诺维茨太太讲话的声音很大，很激动。“我的哈利现在应该到家了，你知道他在哪儿吗？”“我不知道，夫人。”“他说你们俩会骑车出去。他会在哪儿呢？你知道吗？”“我不知道，夫人。”米可又说了一遍。12天又热起来了，“阳光南部”游乐场总是挤满了人。
三月的风安静了下来。树长出了茂密的淡黄色叶子。蔚蓝的天空没有一丝云，光线越来越猛。空气是沉闷的。杰克·布朗特最讨厌这种天气。他昏昏然地想到漫长的、灼热的夏天要来了。他感觉不舒服。最近，他常被头痛滋扰。
他胖了，腹部长出了小肚子。他裤子最上面的扣子只能不扣。他知道发胖是因为酒精，但他继续喝。喝酒能缓和头痛。他只要喝上一小杯感觉就会好些。现在，一杯酒和一夸脱酒对他来说没两样。并非喝下去的那口酒给他刺激——而是第一口酒就引起几个月来渗透在血液里的酒精反应。
一口啤酒就能减轻头部的悸动，而一夸脱的威士忌也不能让他醉。他完全戒酒了。好几天了，他只喝水和橙汁。疼痛像爬虫一样钻在脑子里。漫长的下午和夜晚，他疲惫地工作。他睡不着觉，读书成了痛苦的事。他房间里潮湿、酸臭的气味使他恼怒。
他躺在床上躁动不安，好不容易睡着时，
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