天已经要亮了。一个梦缠绕着他。第一次做，是四个月以前。他从恐惧中醒来——但奇怪的是他记不得任何梦境。眼睛睁开时，只残留了那份感觉。每次醒来，害怕的感觉如此相似，使他相信这些梦的内容是一样的。他习惯了做梦，酒后怪诞的噩梦将他带入疯子混乱的世界，但是晨光总能拂去乱七八糟的噩梦所带来的影响，他也就忘了。
这个空白、鬼祟的梦却有本质的不同。他醒来，什么也记不住。但一种可怕的感觉在他身上久久地徘徊。后来，有一天早晨，他在熟悉的恐惧中醒来，却依稀记得身后的黑暗。他在人群里走，两只胳膊抱着什么。这是他唯一确定的。
他偷东西了？他试图保护自己的财物？他在被周围的人追捕？他觉得不像。他越琢磨这个梦，越不明白。后来，又过了一阵子，那梦没再出现了。去年十一月，他遇见了用粉笔在墙上写字的人。从他们遇到的第一天起，那个老头就像个邪恶天才一样贴上来。
他叫希姆斯，在人行道上布道。寒冷的冬天他缩在家中，但春天时，他整日都在外面的大街上。他的白发蓬松松地垂在脖子上，随身携带一个大大的女用丝绸手袋，里面装满了粉笔和耶稣像。他的眼睛明亮而狂野。希姆斯想让他皈依。
“苦难的孩子，我从你的呼吸里闻到了啤酒那罪恶的臭。你也抽烟。主如果想让我们抽烟，他会写到他的书里。你的眉毛上有撒旦的标记。我看见它了。忏悔吧。让我指给你光明。”杰克翻动眼珠子，在半空做了一个缓慢的虔诚的手势。
然后他打开油迹斑斑的手。“我只让你看。”他用舞台腔小声地说。希姆斯低头看他手掌上的胎记。杰克挨近了，低语道：“还有别的印记。你知道的印记。因为它们都是与生俱来的。”希姆斯后退到栏杆边。他以女人般的手势撩起额头上一绺银发，将它抹到后面。
他的舌头不安地舔着嘴角。杰克大笑。“亵渎者！”希姆斯尖叫，“上帝会来抓你。你和你的同党。上帝记住那嘲弄者。上帝眷顾我。上帝眷顾所有人，但他最眷顾我。如同对待摩西。上帝在夜里给我启示。上帝会来抓你。”他把希姆斯带到街角的便利店，要了可口可乐和花生酱夹心饼干。
希姆斯又开始对他传教。他要离开去游乐场时，希姆斯在后面追着。“今晚七点到这角落来。耶稣有给你的消息。”四月头几天，有风，暖和。白云漂浮在蓝天上。风送来河流的气味和镇外田野那清新的气息。游乐场每天下午四点到半夜都游人如织。
这些人很粗野。春天到来，他嗅到了潜在的麻烦。有天晚上，他正在弄荡秋千的机器，突然被愤怒的声音打断了思绪。他飞快地挤过人群，看见旋转木马卖票的地方有一个白人女孩正和一个黑人女孩打架。他将她们拉开，但她们还是挣扎着扑向对方。
人群分成两派，闹哄哄的。白人女孩是个驼背。手里牢牢握住什么东西。“我看见你了，”黑人女孩叫着，“我还要将你的驼峰敲下来。”“闭上你的嘴，你这个黑鬼！”“恶心的下等货。我给了钱，我有权坐。白人，你让她把票还给我。
”“黑鬼贱人！”杰克看看这个，看看那个。人群围过来了。两边都有人在含混不清地表达意见。“我看见露莉掉了她的票，被这个白人女士捡了起来。那是事实。”一个黑人男孩说道。“黑人的手不许碰白人女孩——”“你别再推我。
即使你有白皮肤，我也要还击的。”杰克粗暴地挤到人群的最密集处。“好啦！”他大喊，“走吧——别吵啦。你们这些该死的。”某种程度上，是他拳头的大小让人们郁闷地散开。他转身对着两个女孩。“事情是这样的，”黑人女孩说，“我敢说没几个人像我这样，每周工作到周五晚上，攒下五毛钱。
这周我熨了两倍的衣服。我付了整整五分钱买了她手里的票。我现在要骑木马。”杰克很快解决了麻烦。他让驼背留着那张有争议的票，给黑人女孩发了另一张票。那天晚上再没有别的争吵。但杰克警觉地在人群里转着。他感到担忧和不安。
游乐场里，除了他还有五个员工——两个男的负责秋千和收票，三个女孩在售票处。这不包括帕特森。游乐场老板大多数时间都在房车里一个人玩纸牌。他的目光呆滞，瞳孔收缩，脖子上的皮肤松弛下垂，形成丰满的黄褶子。过去几个月，杰克提了两次薪。
午夜，他要向帕特森汇报情况，将晚上收的钱交给他。有时候，他走进房车几分钟了，帕特森才注意到他。他盯着纸牌，陷入恍惚里。他车里味道很大，散发着食物和大麻的臭味。帕特森的手遮着腹部仿佛在保护着它。他总是仔仔细细地对账。
杰克和另外两个技工有过口角。这两人原来都是一家工厂的落纱工。刚开始时，他想去和他们交谈，帮助他们看见真相。有次他邀请他们到桌球室喝酒。但他们太愚钝了，他无能为力。不久之后，他无意中听见他们之间的对话，引发了麻烦。
那是个周日的凌晨时分，大概两点，他正和帕特森对账。他走出房车时，游乐场全空了。月光很明亮。他想着辛格和明天的假。经过秋千时，他听见有人提到他。两个技工干完了活，正在抽烟。杰克听着。“如果有比黑鬼更让我厌恶的，那就是红鬼。
”“他可真逗。我才不把他放心上。看他那趾高气扬的样子。我从没见过这么矮的矮子。他有多高，你猜？”“大概五英尺。但他觉得自己必须要告诉大家那些事。他该待在牢里。
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