平常就很大的眼睛，如今张得更大，而且呆滞无神，他确信男孩将会昏死在啤酒和纸张的一片混乱中；他自己的声音，虚弱而带着醉意，含含糊糊的，试图将一切收回，想要找出没有骨头断裂的过大声响，可以回到过去的一条路——屋子里有现状存在吗？
——他的声音喊着：丹尼，你还好吗？丹尼响应的尖叫声，接着是温迪走近他们身边，看见丹尼前臂与手肘的古怪角度时，受到惊吓的抽泣声；在正常家庭的世界里，没有手臂应当那样悬垂着。她将丹尼迅速抢进自己怀中并发出尖叫，并且毫无意义地絮絮叨念着：噢天啊！
丹尼。噢我的天啊！噢我的老天啊！你可怜可爱的小手臂！而杰克站在那里，目瞪口呆、不知所措地，努力想要搞清楚这种事情怎么可能发生。他站在那儿，视线与他妻子的交会，他看出温迪恨他。当时他没想到憎恨实际上可能意味着什么；直到后来他才领悟到她那天晚上很有可能离开他，住进汽车旅馆，隔天早上请个离婚律师；或者打电话报警。
他只看见妻子的恨意，感到震惊，孤零零的。他觉得恐怖，死亡即将来临就是这种感觉吧。然后她飞奔至电话旁，一边用臂弯紧搂着尖叫不止的儿子，一边拨打医院的电话。杰克并没有跟在她后头，只是站在书房的一片狼藉中，闻着啤酒的气味，想着——）你的情绪失控了。
他用手粗暴地擦过嘴唇，跟着沃森进入锅炉室。里头很潮湿，但是让他额头、腹部和双腿流下黏腻不舒服的汗水的不仅仅是湿气，而是回忆，是让两年前那晚发生的事变得仿佛就发生在两小时前。记忆鲜明得丝毫没有衰退。让羞愧和厌恶重新涌现，感觉自己毫无价值，而那种感觉总是逼得他想喝一杯，但想喝酒的欲望带来更加黯淡的绝望——他究竟能否有一个小时，注意喔！
不是一个星期或甚至一天，而只是醒着的一个小时，想喝酒的渴望不会像这样出其不意地袭击他呢？“锅炉。”沃森宣告说。他从身后口袋拿出一条红蓝相间的印花大手帕，坚定、响亮地擤了一下鼻子，稍微偷看一眼里头是否有引人注意的东西后，再将手帕塞回到看不见的地方。
锅炉直立在四个水泥块上，长长的圆柱形金属槽，外头包覆着铜，有经常修补的痕迹。它蹲踞在一团交错杂乱的输送管线旁，这些管子弯弯曲曲地向上延伸，直达装饰着蜘蛛网挑高的地下室天花板。在杰克的右手边，两条巨大的暖气管从隔壁房间的炉子穿墙过来。
“压力计在这儿。”沃森轻拍一下压力计。“每平方英寸承受的压力磅数，简称psi，我想你大概知道。我现在把她调到一百，房间夜里会有点冷，有少数几个客人抱怨过。什么鬼玩意儿，谁叫他们九月还发神经跑上来。除此之外，这是台老宝贝了。
身上的补丁比一条救济的工作裤上的还多。”印花大手帕又掏出来，哼的一声，瞄一眼，又收回去。“我得了该死的感冒，”沃森闲聊似地说，“我每年九月都会得一次。我在这下面瞎搞这台老婊子，再去外头割草，或耙一耙槌球场。
我老妈以前常说，冷到了就感冒。老天保佑她，她过世六年了。癌症找上了她。一旦癌症找上你，你就最好先立遗嘱。“你应该把压力调到不超过五十，或者六十。厄尔曼先生，他说一天放西侧的暖气，隔天轮中央，后天再换东侧。
他可不是个疯子吗？我讨厌那个矮混蛋，哇啦哇啦哇啦地讲上一整天。他就像只小狗，咬你的脚踝一口，然后跑来跑去，在地毯上到处撒尿。如果脑袋装的是黑色火药，他连鼻子都炸不掉（连鼻子都不会擤）。可惜你看到这些蠢东西的时候手上没拿枪。
“看这儿。你拉这些环来开、关这些家伙。我把它们全都帮你标好了：蓝色的标签全都通到东侧的房间，红色是中间的，黄色是西侧的。要送暖气到西侧的时候，你得记住那是饭店里真正承受风雪的一侧；当压力计大叫的时候，那些房间已经冻得像个冷冰冰的女人，连内脏都带着冰块。
轮到西侧的日子，你可以把压力计一路调到八十。至少我会这么做。”“楼上的温度自动调节器——”杰克开口。沃森猛烈地摇头，使得蓬松的头发弹到头盖骨上。“它们没有连接上，只是摆好用来看的。有的客人从加州来，除非他们该死的房间里热到可以种棕榈树，否则就觉得什么都不对劲。
所有的暖气都从这下面来。不过，一定得留意压力计，看到过她慢慢地爬吗？”沃森轻拍主刻度盘，在他自言自语的时候，指针已经从每平方英寸一百磅，缓缓上升到一百二十。杰克忽然感到一阵寒颤快速地掠过背脊，心想：鹅刚从我的坟上走过，害我无故打了一个冷颤。
沃森接着转一下压力计的轮子，卸掉锅炉的压力，锅炉发出洪亮的嘶嘶声后，指针降回到九十一。沃森旋转阀门把它关掉，嘶嘶的声音心不甘情不愿地渐息。“她会慢慢爬，”沃森说，“你跟那个又肥又矮的乡巴佬厄尔曼反映，他就会拿出账本，花三个小时解释我们为什么到一九八二年之前都买不起新的。
我跟你说，这整个地方总有一天会炸到天空中去，我只希望那个讨厌的肥佬在场搭乘上那班火箭。老天，我真希望自己能像我老妈一样有慈悲心肠。她可以在每个人身上都看到优点；我呢，就跟得了带状疱疹的蛇一样讨人厌。管他去死，人是管不住自己的天性的。
“好啦，你千万要记得白天要下来这里两次，晚上钻进被窝前再来一次。必须
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