到“焚船者”的外号。一千年后，一群铁民离开大威克岛后被风吹离航线，来到一片怪石嶙峋的岛屿，它位于已知海岸线的西北方，离最近的岛也有八日航程。这群铁民的船长此后以“法温”为家名，意为“远行者”，他在新发现的岛上建造了一座塔楼和一座烽火台，号称孤灯堡，其后代至今仍居住于此，坚守着那片海豹与人类的数量呈五十比一的岩礁。
其他人，甚至包括铁民都觉得法温家疯了，有人管他们叫“海豹人”。“造船者”布兰登及铁民们涉足的是北方海域，可怕的海怪和海龙、小岛般大小的海兽在那冷灰色的海水里巡游，冰冷的迷雾中还掩藏着浮动冰山。亚丽·西山不打算重蹈覆辙，她的“逐日者号”将采偏南的航线，穿过温暖湛蓝的水域。
借助稳定的海风，她相信自己能横渡落日之海，为此必须找到一批可靠的船员。有人嘲笑她，有人认定她是个疯子，乃至当面咒骂。“珍禽异兽，没错，”一个跟她竞争优秀水手的船长对她说，“而你多半会被它们吞下肚。”但亚丽小姐将龙蛋卖给海王所得的金子还有很大一部分安全地存在布拉佛斯铁金库的地窖里，有这笔财富作支撑，她可用三倍于其他船长的工资诱惑旧镇水手。
她就这样慢慢募集到了合适人选。她的活跃不可避免地引起了海塔尔伯爵的注意。伯爵派孙子尤斯塔斯和诺曼前去盘问……这两人都是优秀的船长，一旦察觉不妥，便会就地将她捉拿。结果两人竟出人意料地和她签约，领着自己的船只和船员加入她的计划，从此以后，水手们挤破脑袋也想加入这支探险队——既然海塔尔家的人愿意参加，说明有利可图。
征服五十六年三月二十三日，“逐日者号”终于启程，她经由低语湾驶向外海，同行有诺曼·海塔尔爵士的“秋月号”和尤斯塔斯·海塔尔爵士的“玛莉提丝小姐号”。她们离开得正是时候……因亚丽·西山其人及其对优秀船员的渴求辗转传到君临，杰赫里斯一眼便看穿了艾丽莎小姐的假名，立刻放出渡鸦传信给旧镇的唐纳尔伯爵，命他拘捕这个女人，押往红堡审问。
可惜渡鸦到得太迟……或像如今许多人推测的那样，“拖延者”唐纳尔又一次展现了拖延的特性。不过为搪塞国王，伯爵在亚丽·西山和他的孙子们出发后派麾下最快的十二艘船前去追赶，但最终这些船一艘接一艘空手而归。这是必然的结果，因为唐纳尔伯爵的快船等于是大海捞针，况且风势顺遂的话，那些船无一追得上“逐日者号”。
艾丽莎·法曼逃脱的消息传回红堡，国王沉思良久，仔细考虑要不要亲自去追。他相信龙比船快，沃米索尔或能达成海塔尔伯爵的快船办不到的事。但这念头吓坏了亚莉珊，她指出龙也不可能永远在天上飞，而落日之海已知部分的海图显示那片海域既没有岛屿也没有岩礁。
本尼费尔大学士和巴斯修士同意她的观点，在他们的合力反对下，国王勉强打消了念头。征服五十六年四月十三日的清晨阴冷灰暗，肆虐的狂风从东面吹来。根据宫廷实录，当日杰赫里斯·坦格利安一世与布拉佛斯铁金库的使者共进早餐，这位使者是来收取铁王座本年的借款利息。
席间发生了争执，因艾丽莎·法曼的事一直萦绕在国王的脑海，而他确信她的“逐日者号”建造于布拉佛斯。国王要求使者说明，铁金库是否为这艘船提供了资金，铁金库又是否掌握失窃龙蛋的线索，银行家自然全盘否认。红堡别处，亚莉珊王后一上午都陪伴孩子们——丹妮莉丝公主总算对弟弟伊蒙亲热了些，虽然她还是吵着要个妹妹——巴斯修士打理图书馆，本尼费尔大学士照料鸦巢。
君临城中，科布瑞伯爵正视察都城守备队东营的士兵，里戈·德拉兹则在龙穴下方的豪宅中与一位风骚迷人的年轻妓女嬉戏。众人的余生里都难以忘怀那天刺破清晨空气的明亮号角声。“那声音就像一把冰冷的刀子顺着我的脊柱而下。
”王后后来形容，“但我说不上是为什么。”孤零零地矗立于黑水湾边的瞭望塔上，一名守卫瞥见远方黑色的翅膀，随即吹响警报。当翅膀逐渐变大时，他又吹了一次，当能清晰地看到云层下的黑龙时，他第三次把号角凑到嘴边。
贝勒里恩回归君临。“黑死神”已多年不曾盘旋在都城上空，此情此景不禁让君临人心生恐惧，仿佛“残酷的”梅葛骑着它死而复生。然而，紧紧攀附在它脖子上的并非死去的国王，而是垂死的孩子。贝勒里恩漆黑的身影扫过红堡的庭院和厅堂，硕大的皮翼鼓动着空气，它最后降落在梅葛楼旁的内院。
它刚落地，艾瑞亚公主就从它后背滑了下来，然而连宫中最熟识她的人也几乎认不出她——落地的女孩几近赤裸，只剩胳膊和大腿还缠着些碎布，她的头发纠缠成块，四肢细如木棍。“救命！”她朝围观的骑士、侍从和仆人们哭喊。
看到他们朝自己跑来，她又喊道：“我没想……”但没说完便瘫倒在地。卢卡默·斯壮爵士当时在环绕梅葛楼的干涸护城河上的吊桥站岗，他推开围观者，用双臂抱起公主，穿过城堡去找本尼费尔大学士。事后他告诉所有愿意倾听的人，说当时怀中的女孩发着高烧，满脸通红、浑身滚烫，皮肤的热度甚至隔着珐琅鳞甲也能感受到。
他更强调公主双眼充血，而且“她体内有什么蠕动的东西，迫使她在我怀中颤抖抽搐”（这些故事他没能多说几次。次日，杰赫里斯国王就召见他，命他不许再
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