“刚好赶上。”弗兰斯·托奎尔阴沉着脸说，“你及时赶到了，猎魔人，时机刚好，大戏就要开演了。”他背靠在床上，脸色白得像刷了石灰水的墙壁，头发被汗水打湿，贴着额头，全身只穿一件粗糙的亚麻衬衫，让杰洛特最先想到了裹尸布。
他的左大腿直到膝盖都裹着被鲜血浸透的绷带。屋中央摆了张桌子，上面盖着床单。一个矮胖男人，身穿黑色短上衣，正把工具一件接一件摆放在桌上——刀子、手术钳、凿子、锯子……“我只后悔一件事，”托奎尔咬着牙说，“就是没能抓到那些狗娘养的。
老天让我错失了机会……以后也不可能了。”“发生了什么？”“跟紫杉林、兽角村、松树梢那档子烂事差不多。不过这次不大一样，事情发生在森林最边缘，不在林间空地，而在大道上。他们袭击了几个路人，杀了三个，抓走了两个小孩子。
我和手下人刚好在附近，立刻追了上去，很快发现了他们。两个比牛还壮的彪形大汉，一个畸形的驼子。那个驼子用十字弓射了我一箭。”治安官咬紧牙关，朝裹着绷带的大腿摆摆手。“我命令手下别管我，去追人，可他们不听话。
唉，那帮狗崽子。结果让对方跑掉了。而我呢？救了我又如何？这会儿还不是得锯掉我的腿？我他妈宁可死在当场，只要能看到那些贱人在绞架上蹬腿翻白眼就行。这帮混蛋不听我的命令，现在还好意思耷拉着头坐在那儿。”的确，治安官的部下们正羞愧地坐在墙边的长凳上，最旁边还站着个满脸皱纹的老妇人，头上戴着与她花白的头发极不相称的花环，跟这地方有些格格不入。
“开始吧。”身穿黑色短上衣的男人说，“把病人抬到桌上，紧紧绑住。外人全都离开房间。”“叫他们留下。”托奎尔没好气地说，“我想让他们看着，那样我才能羞愧到叫不出声。”“等等。”杰洛特站直身子，“是谁断定必须截肢的？
”“我。”黑衣男人同样挺直了脊背，但他必须高昂着头才能对上杰洛特的眼神，“我是鲁皮先生，苟斯·维伦执法官特意派来的医师。我检查后发现，他的伤口感染了，必须截掉这条腿，否则没别的办法。”“你这次手术收费多少？
”“二十克朗。”“这儿有三十。”杰洛特从钱袋里掏出三枚十克朗硬币，“拿好你的手术工具，收拾东西回执法官那里。如果他问起，就说病人的状况正在好转。”“但……我抗议……”“收拾东西，回去。哪个字你听不懂？
至于你，婆婆，过来。解开绷带。”“他不准我碰病人。”老妇人冲那位宫廷医师摆摆头，“说我是庸医和女巫。威胁要告发我。”“别理他。真的，他马上就要走了。”杰洛特一眼就认出老妇人是个草药医师。她按他说的办，万分小心地解开绷带，但托奎尔还是拼命摇着头，倒吸凉气，连声呻吟。
“杰洛特……”他吃力地说，“你在搞什么？医师说没希望了……锯条腿总比丢掉性命强。”“胡说八道。强什么强？你给我闭嘴。”伤口很吓人。不过杰洛特见过更吓人的。他从装灵药的袋子里取出一只盒子。鲁皮先生收拾完东西，看看这边，摇了摇头。
“那些药剂根本没用。”他大声宣布，“庸医的把戏和障眼法根本没用。只是江湖骗术而已。身为医师，我必须抗议……”杰洛特转身瞪他一眼。医师赶紧离开屋子，脚步匆忙，还被门槛绊了一下。“来四个人。”猎魔人拧开一只小瓶的瓶塞，“紧紧按住他。
咬紧牙关，弗兰斯。”灵药倒在伤口上，泛起大量泡沫，治安官发出撕心裂肺的闷吼。杰洛特稍等片刻，又倒了一瓶。这瓶同样泛起泡沫，嘶嘶作响，甚至冒起了烟。托奎尔厉声尖叫，猛地摇晃脑袋，绷直身体，然后两眼一翻，昏死过去。
老妇人从包裹里拿出一只小罐子，舀了一勺绿色油膏，往折起的亚麻布上涂了厚厚一层，贴到伤口上。“织骨草。”杰洛特推测道，“织骨草、山金车和金盏花熬制的药膏。很好，婆婆，非常好。还可以用上山羊草和橡树皮……
”“听听，”老妇人盯着治安官的腿，头也不抬地打断道，“他还想教我草药学。小伙子，你往奶妈身上吐麦片粥的时候，我已经在用草药救人了。你们这些傻小子，都走开，你们挡我亮了。而且你们臭得要命，袜子该换了。记得勤洗勤换啊。
都出去，听到没有？”“他的腿必须固定住。绑上长木条……”“我说了，不用你教我做事。你也出去。还留这儿干吗？你在等什么？等他感谢你慷慨提供的猎魔人药剂？让他直到临死那天都不要忘记？”“我有事要问他。”“答应我，杰洛特，抓住他们。
”弗兰斯·托奎尔突然恢复了神志，“不能放过他们……”“我会给他点安神药，还有退烧药，因为他在胡言乱语。至于你，猎魔人，出去。到院子里等。”杰洛特没等太久。老妇人走了出来，理了理裙子，摆正歪斜的花环，坐到他身旁的台阶上，一只脚摩擦另一只。
她有双异常精致的小脚。“他睡着了，”她说，“多半活得下来。呸，呸，老天保佑，只要没有邪魔作祟就没事。他的骨头会愈合的。你的猎魔人魔法救了他的腿。我敢说，他这辈子都会一瘸一拐，再也没法骑马了，但两条腿总比一条强，呵呵。
”她把手伸向胸口，探进绣花羊皮背心下面，让空气中弥漫起更加浓郁的草药味。她拿出一只小巧的木盒，打开，犹豫片刻后，把盒子递给杰洛特。“吸一口？”“不了，谢谢。我不吸麻药
本章未完，点击下一页继续阅读。