，资金困难……工厂在银行的要求下进行裁员，辞退了近三分之一工作了几十年的员工。然而，父亲从未在儿子面前倒过苦水。不知是因为天性乐观，还是大大咧咧，父亲回家说的全是又给哪家公司做了什么模具，又跟什么大公司签订了新合同这种好事。
父亲似乎认为，儿子大学毕业后一定会继承家里的公司。然而，财前拒绝继承家业，转眼间就进了别的公司就职，因此惹怒了父亲。他跟父亲的关系本来就很紧张，听到父亲说“我供你上大学不是为了让你给别人打工”时，马上反驳“我读书也不是为了继承这种公司”。
之后他偶尔回家，稍微提到工作上的不顺心，父亲就会说：“谁叫你不继承自家公司。”他也毫不客气地顶撞：“那也比自家公司强一百倍。”然后两人大吵一通。大学毕业后，财前对父亲的记忆就只剩下争吵了。“怎么样，是时候回来了吧？
”过了六十五岁，父亲感到精力衰退，便对他说起过这样的话。可能人上了年纪就强硬不起来了。别的地方再怎么好，给人打工也不顺心吧。你也该明白自己当老板的好处了——父亲还说出了这种话。开什么玩笑，财前想，谁要继承你的公司啊。
父亲一直很大男子主义。只要劲头来了，哪怕是深夜都会马上离开家，到不远处的工厂里独自默默工作。要是心情不好，他就会大发雷霆，他说一，别人绝对不能说二。父亲坚信只要品质优秀，订单就会自己找上门来，结果跑去毫无关系的大公司谈业务吃了闭门羹，就对年纪尚幼的财前和母亲撒气。
还有一次为开发新产品投入了大量资金，最终研发失败，连员工的奖金都付不起。明明是他自己的责任，却一句“对不起”都没有，把家人和员工都当成日常生活中的一个零件来对待。对父亲的反感和受到的伤害根植于财前心中，已无法轻易消除。
不过，就在他年复一年随便应付父亲的规劝时，情况也一点点发生了改变。父亲经营的公司每况愈下，重整旗鼓的可能性越来越小了。父亲年事已高，财前也不再与他争吵。不过直到现在，他还会经常冒出这样的想法：如果当时自己离开帝国重工，继承家业，事情会变成什么样呢？
如果他利用自己在帝国重工积累的经验和人脉回家当社长，父亲的公司最后会如何呢？至少应该能避免父亲一死就被清算的命运吧。父亲死后，由于无人继承，他创建的公司也走到了终点。卖掉厂房所在的土地，到手了几亿日元，不过基本都花费在支付员工退休金和偿还银行债务上了。
最后只剩下一栋房子和一笔足够母亲养老的存款而已。“你这么自说自话，说完就满足了吗？”财前独自坐在办公室里，喃喃说出过去争吵时常对父亲说的话。不过，现在财前的怒火不再指向父亲，而是佃。佃向他提出的要求，就像父亲跟他说过的话那样任性且脱离常识。
但与此同时，他发现了一件事。佃做出了跟自己相反的选择，他继承了父辈的公司。资料显示他是七年前成为社长的，应该是从研究所辞职，中途转向了经营者吧。财前手上的佃制作所的资料还告诉他，佃继任社长后，公司的营业额就迅速上升。
且不论作为研究人员的资质，佃作为一名经营者，实力也确实不可小觑。能够将事业迅速做大的经营者，往往不会做太过勉强的买卖。佃可能也属于其中之一。如此一来，就麻烦了。事到如今，财前更加痛悔没能获得专利。5接到那通电话三天后，财前给佃回了电话。
“上回那件事，在电话上不好说，我上门拜访您一趟吧。”财前只说了这么一句。佃好像很想知道更详细的情况，不过财前坚持说详情见面再谈，就把电话挂掉了。然后，财前坐上公司的车子，到开进中原街道这一路都在反复思考该如何向佃说明。
他认为不该拐弯抹角，可开口就说“行不通”也不好。毕竟这次他要辜负佃的期望，还要扭转局势，争取谈到授权专利。“欢迎欢迎。上回在电话里真是失礼了。”财前前脚刚被领进会客室，佃后脚就进来了，还用格外亲切的语气向他打招呼。
“我也是，没能及时回复您，实在非常抱歉。”接下来就要说到正题了啊，财前暗中做好了心理准备，没想到佃却说出了让他意外的话。“要到公司里转转吗？”财前愣了一下，佃笑着继续道：“既然要您考虑那个提案，不看看公司和工厂，很难得出结论吧。
今天您过来不是为了这个吗？”糟糕。他满脑子想着如何拒绝，竟没注意到自己此番来访看起来正如佃所说的那样。他要求参观工厂不仅是理所当然，更是对提出方案的人应尽的礼节。“如果不麻烦的话。”财前擦了一把冷汗回答道。
“那就快请吧。”佃说完站起来，走出了会客室。他们先参观了财务和营业部所在的业务部门。殿村在办公室里，看见财前就一路小跑过来打了招呼，然后跟他们一起继续参观。“这里是营业部。根据业务种类不同，分为第一营业部和第二营业部。
目前共有员工二十一人。”佃介绍道。财前经常访问大工厂，倒是没什么机会看到年营业额在百亿日元左右的中小——不，该说是中坚企业。如此一来，财前脑中的基准自然就切换成了父亲经营的公司，开始从这个角度来审视眼前的一切。
走在佃的公司里，他最先注意到的是这里的氛围。公司里的气氛很好。他一眼就看出来了。擦身而过的员工当然都会点点头、打声招呼，可关键在于他们的脸上
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