1九月上旬的一天，佃接到了野木的电话，野木说要去东京出席学会。二人决定在离学会会场很近的日本桥站碰面，之后去了人形町的一家日料店。佃很喜欢来这里，有吧台座位和单间，他跟野木并排坐在吧台座位上，点了老板推荐的菜肴，边吃边喝。
“两个月没见，发生了好多事啊。”野木喝了一口酒，感慨道。他自然是指帝国重工的事。“给你惹了那么多麻烦，真是对不起。的场先生这次的做法确实过分了，其实没必要那样。”“我也有同感。真希望他能对我们的技术实力多一些信任。
”野木说。“但也有好事。咱们和‘达尔文’的结构差异受到了一些关注，促成一些情况浮上水面。”佃拿起脚边的公文包，从里面翻出最新一期的《机械科学》杂志。这是一份在机械工学领域很有权威的专业杂志。“这是什么？
”“听说明天发售。到我那儿去取材的记者有心，提前给我送来了样刊。”野木翻到贴着便签的那一页。专题文章的大标题跃入眼帘。自动巡航控制系统全面比较。“达尔文”是否超越了帝国重工？标题就十分刺激。“编辑部借来了两种无人驾驶拖拉机，就整整二十项进行比较，然后评分。
”佃感叹道，“这不是压倒性的胜利嘛。”文章中还有对实际使用了两种拖拉机的农户和负责销售的农林协进行的采访，明确指出“达尔文”有诸多故障。可谓一次彻底而深入的对比。“是因为该项目备受关注，才有了这篇报道吧。
”野木说，“‘达尔文’本来就在人气方面占优势，这次的事情又让帝国重工的形象大受打击。可是外部评价跟实力是两回事，在我看来，帝国重工的‘陆鸦’过不了多久就能转败为胜。老实说，不久前我还考虑要不要停止向帝国重工提供技术了呢。
”“野木……”佃倒抽了一口气，野木却笑了。“不过现在我决定再观察观察。我的研究竟不是作为论文接受审读，而是以这种形式接受世人评价，你不觉得这很有意思吗？我的研究本来就是实践科学，既然是实践科学，就应该诚恳地接受真正参与到农业领域的人的评判。
这才是针对我这项研究的真实的评判。但如果不踏入商业领域，我就没有这样的机会。”佃深感赞同，但也感到一阵紧张。因为不仅是野木，佃自身也是时刻要接受市场评判的玩家。要是做了没用的东西，佃制作所瞬间就会被市场淘汰，被时代的汹涌波涛所吞没。
“佃，你一直在这样的战场奋战啊。”“没错。”佃说，“我一直在这里奋战，遇到过各种对手，但我想方设法活了下来，这才是最重要的。”“想方设法活了下来吗……很好，我也想这么活。”这时佃口袋里的手机响了起来。
“抱歉，是财前先生。”佃看了一眼屏幕，从高脚凳上下来，走出店外以免打扰其他客人。“您现在有时间吗？我有件急事要告诉您。”汽车的噪声使财前的声音听起来断断续续的。“刚才我们紧急召开了一次新闻发布会，公布的场俊一董事辞职。
”佃一时无言，回头看向坐在店里的野木，他正跟店主相谈甚欢。佃轻吸一口气，听财前继续往下说。挂断电话后佃长叹一声，抬头看向没有星光的天空。九月上旬，夜晚还蒸腾着一股暑气。2重田登志行独自在家观看着电视上播放的新闻节目，是帝国重工召开的紧急新闻发布会的现场直播。
位于大崎一栋高层公寓的家里只有他一个人。重田工业破产后，妻子就带着两个还在上小学的孩子回了娘家，她年迈的双亲经营着一家小工厂。其后两人正式离婚。到今年他已经过了将近十年的单身生活，不过这几年他才感到有些孤单。
在此之前，生活甚至没给他产生那种感觉的余地。因为他要拼命工作才能活下去。重田工业破产前，重田一直过得很富裕。是从富足一下跌落到别无选择的绝望深渊。父亲创建的重田工业一开始只是一家从事精密仪器加工的小型城镇工厂。
不过，拥有博士学位，又在国外的汽车公司研究所进修过的父亲，手握当时全日本最尖端的技术。拿到帝国重工的订单没多久，父亲就带领公司发展成他们的核心外包商之一。不仅有技术才能，父亲还具备惊人的经商头脑，是个了不起的人物。
早在登志行刚懂事时，父亲创建并管理多年的重田工业就已经是一家拥有好几百名员工的大企业了，后来更是一度发展到几千人的规模。重田工业与重视外包商的帝国重工之间合作紧密，看起来经营基础稳如磐石。可正因如此，其未来之路也被限制得非常狭窄，前进的道路被封死了。
重田也失去了选择的自由。他学习成绩优异，没有辜负父亲的期待，从一流大学毕业。可是他想到船舶公司工作的想法被父亲否决，转而被塞进了帝国重工。从进入帝国重工，到回家继承公司，这中间的几年对他而言就是一段漫长的“修行”。
他被分入了号称帝国之本、但已逐渐显现颓势的机械事业部，干到三十二岁那年，回家继承了重田工业。刚进重田工业时他的头衔是常务，他的父亲早就打算趁尚存精力时就把位置让出来，于是重田三十五岁就当上了社长。但成为会长的父亲并没有完全放权，倒不如说他仍掌握着大部分权力，重田根本无法按自己所想的经营公司。
他想做新的尝试，却总是遭到父亲反对，有时还会被老员工劝阻。重田成了徒有社长头衔的摆设。他心中的不满渐渐转向曾经工作过、现在又是他最大客户的帝国重工
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