7月12日尼姆、斯特劳斯、伯特以及这项项目计划的另外几个人，都在心理学办公室等我。他们尽量让我觉得自在，但我可以看出伯特焦虑地想拿到阿尔吉侬，我把它交出去。没有人多说话，但我知道尼姆不会原谅我竟然跨过他直接和基金会接触。
但这么做是必要的。我回比克曼大学前，必须先确定他们会允许我针对这项计划做些独立研究。如果我做的每件事都必须向尼姆报告，会浪费太多时间。他已被告知基金会的决定，对我的接待也相当冷淡与形式化。他和我握手，但脸上没有笑容。
“查理，”他说，“我们都很高兴你能回来，并且和我们一起工作。杰森打过电话，告诉我基金会让你为这个实验计划工作。你可以运用这里的工作人员和实验室，计算机中心也已向我们保证，你的研究工作将有优先权……当然，如果有用得着我的地方…
…”他已竭尽所能地友善，但我从他脸上的表情看得出他的怀疑。毕竟，我在实验心理学方面有什么经验呢？我对他花了这么多年发展出的技术又懂多少呢？但正如我所说，他看起来很友善，也愿意先不下评断。他暂时也没什么好说的，如果我对阿尔吉侬的行为无法提出说明，他的所有努力都将形同废物；但如果我能解决问题，就能带走整个研究团队。
我到实验室找伯特，他正利用一个多元问题迷宫观察阿尔吉侬的状况。他摇着头叹息。“它忘了不少东西。大多数的复杂反应似乎都已被抹除，它解答的问题层级比我的预期要低很多。”“怎么说？”“以前它都能找到其中的简单模式，例如，在暗门迷宫里，每隔一扇门和每隔三扇门中，只有红色的门和绿色的门才是真的门…
…但现在它已经跑过三次，却还在用试误法。”“有没有可能是因为它离开实验室太久的关系？”“有这个可能，我们先让它熟悉这里的环境，明天再看它情况如何？”我以前来过实验室很多次，但现在我得学会利用这里的所有设施，我必须在几天内弄懂别人几年内才搞得清楚的程序。
伯特和我花了四小时走遍实验室的每个部门，我们全部走过一次，我注意到有一道门我们没有进去。“里面有什么？”“冷冻库与焚化炉。”他推开沉重的门，并把灯打开，“我们在焚化炉内销毁样本前，会先加以冷冻，如果我们能控制分解，就能减少异味的产生。
”他转身想要离开，但我在那里站了一阵子。“不要这样对阿尔吉侬，”我说，“如果……万一……我的意思是我不希望它被丢到那里。你把它给我，我会亲自处理。”他没有笑出来，只是点点头。尼姆已经告诉他，从现在起，一切都必须按我的要求去做。
时间是一大障碍。如果我想为自己找出答案，就必须立刻开始工作。我已从伯特那里拿到书籍清单，也从斯特劳斯与尼姆那里取得笔记。离开时，我有个奇怪的想法。“告诉我，”我问伯特，“我刚看了一眼你们销毁实验动物的焚化炉，但你们对我有过什么计划吗？
”我的问题吓了他一跳。“你指的是什么？”“我相信从一开始你们就有各种应付紧急状况的措施，所以你们对我有过什么样的计划？”他静默不语，但我坚持要他回答。“我有权知道和实验有关的一切事物，这也包括我的未来在内。
”“没有不让你知道的理由。”他停下来，点燃本来就已点着的香烟，“当然，你了解从一开始，我们就抱着最高的希望，相信功效会是永久性的，但我们还是……我们确实有……”“我相信。”我说。“当然，把你纳入实验中，是个严肃的责任。
我不知道你还记得多少，或是你对这个计划开始时的所有事情拼凑出多少，但我们曾经试着让你清楚了解，手术的效果有很大的可能只是暂时性的。”“那个时候，我曾在进步报告中记下这件事，”我同意他的说法，“即使当时我不懂你的意思。
但这不重要，因为现在我已经了解了。”“所以，我们决定在你身上冒险，”他继续说，“因为我们觉得会对你造成严重伤害的机率很小，而且我们确信能为你带来益处的机会很高 。”“你不必为这件事辩护。”“但你知道我们必须从你的直系家属获得许可，你自己没有能力同意这件事。
”“这些我都知道。你们去跟我妹妹诺尔玛谈，我在新闻上读到，根据我在记忆中对她的了解，我可以想象即使要把我送去处死，她也会同意的。”他挑起眉毛，但没多说什么。“我们告诉她，如果实验失败，我们不能把你送回面包店，或是你原来住的地方。
”“为什么不能？”“首先，你可能不再是原来的你。手术与荷尔蒙注射对你的影响可能不会立刻显现，而且手术后的经验可能留下痕迹。意思是，可能带来情感上的干扰，让心智迟钝的情况更加复杂，你可能不再是同一个人…
…”“这真是太好了，似乎只有一个十字架还不够扛似的。”“此外，我们无法确定你是否会回复与原来相同的心智水平。你可能会退化，降到更原始的水平。”他要让我知道最恶劣的情况，好消除自己心头的负担。“但我也可能会知道这一切，”我说，“并有能力为自己的事做决定。
你们对我有什么计划呢？”他耸耸肩。“基金会安排把你送到州立沃伦之家和训练学校。”“天哪！”“我们和你妹妹商议的计划之一，是基金会将负担你在沃伦之家的所有费用，你每个月也会有定额所得，作为你余生的个人花费。
”“为什么送去
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