留声机的大喇叭响着靡靡之音。蝶衣心情无托，惟有让这颓废的乐声好好哄护他。房子布置得更瑰丽多姿，什么都买，都要最好的。人说玩物能丧志，这便是他的心愿，但愿能丧志。镜子越来越多，四面窥伺。有圆的、方的、长的、大的、小的。
他最爱端详镜中的美色，举手投足，孤芳自赏。兰花手，“你”，是食指俏俏点向对方；“我”，是中指轻轻捺到自己心胸；“他”，一下双晃手，分明欲指向右，偏生先晃往左，在空中一绕，才找寻到要找寻的他。这明媚鲜妍能几时？
只怕年华如逝水，一朝漂泊，影儿难再寻觅。他又朝镜子作了七分脸，眼角暗飞，真是美，美得杀死人！五光十色，流金溢彩的戏衣全张悬着，小四把它们一一抖落，刻意高挂，都是女衣。裙袄、斗篷、云肩、鱼鳞甲、霞帔、褶裙…
…满室生春。戏衣艳丽，水袖永远雪白。小四走过，风微起，它们用水袖彼此轻薄。古人的魂儿都来陪伴他了，一行珠帘闲不卷，终日谁来？不来也罢，小四还是贴身贴心的。蝶衣慵懒地哼着：“人言洛阳花似锦，奴久系监狱不知春…
…”小四穿上一件戏衣，那是“游园惊梦”中，邂逅小生时，杜丽娘的行头。“翠生生出落的裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝填。”小四拈起一把杭州彩绢扇子，散发着檀香的迷幻芳菲。蝶衣一见，只淡淡地微笑，随意下个令：“小四，给我撕掉。
”小四见他苦闷无聊，惟有破坏，他太明白了，问也不问，把扇子给撕了。一下细微的裂帛声。蝶衣又闲闲地：“把戏衣也撕了。”他二话不说，讨他欢心，又撕了。不好撕，得找道口子，奋力一撕——裂帛声又来了，这回响得很，蝶衣痛快而痛苦地闭上眼睛。
原来乖乖地蹲在他身畔，那上了鸦片瘾的黑猫，受这一惊，毛全竖起来。来福戒备着，蝶衣意欲爱抚它，谁知它突地发难，抓了他一下。这一下抓得不深，足令蝶衣惶惑不解——对它那么好，末了连猫也背叛自己？蝶衣瞅着那道爪痕，奇怪，幼如一根红发丝。
似有若无，但它分明抓过他一下。小四装扮好来哄他，拉腔唱了：“则为你如花美眷，似水流年。是答儿闲寻遍，在幽闺自怜……”蝶衣随着他的唱造神游，半晌，才醒过来似的，又自恋，又怜他。“小四呀，十年廿年也出不了一位名角儿呢。
你呢，还是成不了角儿啦。”他又闭目沉思去。良久，已然睡着。小四一语不发。一语不发。末了又把金丝银线收拾好了。一天总算过去。人人都有自己过活的方法。一天一天地过。中国老百姓，生命力最强。一冬已尽。京城的六月，大太阳一晒，屋里往往待不住人，他们都搬了板凳，或竹凳子，跑到街上，摇着扇子。
久久未见太阳的蝶衣，夜里唱戏，白天睡觉。脸很白，有时以为敷粉未下。他坐在黄包车上，脚边还搁了个大纸盒，必是戏衣了。又买了新的。旧的不去，新的怎么来？黄包车走过市集。都在卖水果吃食。忽闻一把又响亮又明朗的好嗓子，扯开叫卖：“高啦瓤的咧大西瓜咧——论个儿不论斤，好大块的甜瓜咧，赛了糖咧——”抑扬顿挫，自成风韵，直如唱戏。
蝶衣一听，耳熟。一棵大槐树下，停了平板车，木盆子摆好一大块冰，镇了几个青皮沙瓤西瓜在边上。卖的人，穿一件背心，系条围裙，活脱脱是小楼模样。蝶衣不信，黄包车便过去。他示意车子稍停，回头看真。一个女人走近。
她打扮朴素，先铺好干净蓝布，西瓜一个个排开，如兵卒。她给瓜洒上几阵冰水，小楼熟练地挑一个好的，手起刀落，切成两半，再切成片零卖。菊仙罩上纱罩，手拎大芭蕉扇在扇，赶苍蝇，叫人看着清凉。是这一对平凡夫妻！
蝶衣看不下去。正欲示意上路，不加惊扰。小楼正唱至一半：“谁吃大西瓜哎，青皮红瓤沙口的蜜来——”招徕中，眼神逮到迟疑的蝶衣。他急忙大喊：“师弟！师弟！师弟！”蝶衣只好下车过来。小楼把沾了甜汁的大手在围裙上擦擦，拉住蝶衣。
一点也不觉自家沦落了。还活得挺神气硬朗。他豪爽不计前尘，只无限亲切，充满歉疚：“那回也真亏你！我还冤了你，啐你一口。一直没见上呐，为兄这厢赔礼！”“我都忘了。”蝶衣打量小楼：“不唱了？”“行头又进当铺去了。
响应全民救国嘛，谈什么艺术？”又问：“你呢？”“我只会唱戏，别的不行。”洗净铅华，跟定了男人的菊仙，粗衣不掩清丽，脸色特红润，眼色温柔，她捧来一个大西瓜：“这瓜最好，薄皮沙瓤，八九分熟，放个两天也坏不了。
”蝶衣带点敌意，只好轻笑：“你们都定了，多好。”“乱世嘛，谁能定了？还不是混混日子？”小楼过来，搂着菊仙，人前十分地照顾：“就欠她这个。只好有一顿吃一顿。”蝶衣一想，不知是谁欠谁的？如何原谅她，一如原谅无关痛痒的旁人？
他恨这夫妻俩，不管他私下活得多跌宕痛楚，他俩竟若无其事地相依。他恨人之不知。恨她没脸、失信，巧取豪夺！蝶衣顺目自西瓜一溜，呀！忽见菊仙微隆的肚皮。两三个月的身孕了。难怪小楼护花使者般的德性。一如冷水浇过他的脊梁，他接过那冰镇的西瓜，更冷。
他接过它，它在他怀中，多像一个虚假的秘密的身孕。蝶衣百感交集——这是他一辈子也干不了的勾当！他只好又重复地问：“不唱了？”小楼答：“不唱了！”就这样，一个大红的武生，荒废了他的艺，丢弃科班所学所
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