他还有五分钟时间赶回办公室。他回到人行道上看向拐角处。安、查利和杰克已经不见踪影，他们离开了。埃尔伍德独自一人慢慢走着，双手插在口袋里路过一家家商店。他在一元店门口停了一会儿，看着一大群女人在人造珠宝柜台前推推搡搡，抚摸那些商品，拿起来细看。
他看着一家药店橱窗里的广告，把某种粉末撒在运动员皲裂起泡的脚趾间。他穿过街道。他在街道另一边停下来，看着商店陈列的女装，裙子、衬衫和羊毛衫。一张彩色照片上，一个衣着精致的女孩正脱下衬衫，把自己优雅的文胸展示给全世界。
埃尔伍德继续往前走。下一个橱窗里是旅行袋、手提箱和行李箱。行李箱。他停下来皱起眉头。有些东西在他脑海中飘过，一些笼统模糊的想法，过于含糊不清，很难捕捉。他突然感到内心深处浮现出一种紧迫感。他看了一眼手表。
一点十分。他已经迟到了。他匆忙赶到拐角处，不耐烦地站在那儿等着交通灯变绿。一群男女从他身边走过去，在路边准备登上即将进站的公交车。埃尔伍德看着那辆公交车。车停下来打开门，人们纷纷挤进去。突然，埃尔伍德也加入他们的行列，踏上公交车的踏板。
他从口袋里摸出零钱，车门在他背后关上。片刻之后，他坐了下来，旁边是个胖胖的老妇人，一个小孩坐在她腿上。埃尔伍德十指交叉静静坐着，目视前方默默等待，公交车行驶在街道上，开往住宅区。他回到家里时，没有人在。
房子里又冷又暗。他走进卧室，从壁橱里取出旧衣服。他正朝后院走去，丽兹拎着一堆食品杂货出现在车道上。“E.J.！”她说，“出什么事了？你为什么回家了？”“我不知道。我请了一会儿假。没问题的。”丽兹把那堆大包小包放在篱笆上。
“看在上帝的份上，”她生气地说，“你吓到我了。”她紧紧盯着他，“你请假了？”“是的。”“多长时间？直到今年年底？你总共请了多长时间的假？”“我不知道。”“你不知道？好吧，还有什么？”“你指什么？”丽兹看着他。
然后她拿起那一堆东西走进房子里，“砰”的一声关上后门。埃尔伍德皱起眉头。怎么了？他走进车库，开始把木材和工具拖到外面草坪上，那条船旁边。他抬头凝视那条船。它方方正正的，又大又方，就像一个巨大的固体包装箱。
上帝啊，这条船十分坚固，里面安装了无数船梁。船舱有个大窗户，舱顶全部涂上了焦油。多棒的船。他开始工作。不久，丽兹从房子里出来，悄悄穿过后院，他没有注意到她，直到他过去拿一些大钉子。“嗯……”丽兹说。埃尔伍德停了一会儿，“怎么了？
”丽兹双臂交叠。埃尔伍德感到不耐烦，“怎么了？你为什么这样看着我？”“你真的又请假了吗？我无法相信。你回家真的就只是为了……为了那个。”埃尔伍德转身走开。“等一等，”她走到他旁边，“不要躲开我。站住！
”“安静，不要大喊大叫。”“我没有大喊大叫，我想和你谈谈。我想问你一个问题，可以吗？我可以问你个问题吗？你不介意和我谈谈吧？”埃尔伍德点点头。“为什么？”丽兹说，她的声音低沉紧张，“为什么？你能告诉我吗？
为什么？”“什么为什么？”“那个。那个东西。究竟是为了什么？你为什么中午就回到后院里？整整一年都是这样。昨天晚上坐在饭桌旁，你突然就站起来走出去。为什么？这一切都是为了什么？”“差不多要干完了。”埃尔伍德喃喃地说，“再完善一下，它就能——”“然后呢？
”丽兹走到他面前，挡在路中间，大喊大叫，“然后呢？你打算拿它来干什么？把它卖了？乘它下水？所有的邻居都在嘲笑你。街区里的每个人都知道——”她突然停了一下，“——知道你，和这个东西。学校里的孩子取笑鲍勃和托蒂。
告诉他们说，他们的父亲是……他……”“他疯了？”“拜托，E.J.，告诉我这是为什么。可以吗？也许我能理解。你从来没有告诉过我。这样做会为我们带来很大帮助，不是吗？你连这个也不肯？”“我不能。”他说。“你不能！
为什么不能？”“因为我不知道，”埃尔伍德说，“我不知道这是为了什么，也许根本没有理由。”“但如果没有理由，你为什么要做这些事？”“我不知道，我喜欢在这里干活，也许这就像削木头一样。”他不耐烦地挥挥手，“我需要有个类似车间的地方。
我还是个孩子时，就制造过飞机模型。我有一堆工具。我总是有一堆工具。”“可是你为什么会在中午回家？”“我感到不安。”“为什么？”“我……我听到人们交谈，这令我感到不安。我想远离他们。这一切有问题，他们有问题。
他们那种生活方式。也许我患上了幽闭恐惧症。”“要不要我打电话给伊万斯医生，预约一次门诊？”“不，不，我很好。丽兹，请你让开，我要工作了。我想做完它。”“你根本不知道这是为了什么。”她摇了摇头，“也就是说，你花了那么多时间干活，却根本不明白为什么。
就像有些动物在夜里跑出去打架，就像后院栅栏上的一只猫。你抛弃了你的工作和我们——”“让开。”“听我说。放下那把锤子，进屋去。穿上你的西装，马上回办公室去。你听见了吗？如果你不按我说的做，我再也不会让你进家门。
如果你愿意，你也可以用那把锤子把门砸烂。但如果你不肯忘掉那条船回去工作，这扇门从此
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