中精神，她总是想起那根巨大的“针塔”中，会议厅有多么宽敞。她从没在室内见过那么开阔的景象，对比起来，自己在南岸租的小屋就显得无比逼仄。现在一周里有两到三天，明也会过来。这算是好事，但也有其弊端。明不是个不讲个人卫生的人，但他还是会占地方。
他喜欢洗干净再上床，这意味着她必须腾出卫生间宝贵的储物空间，放置他的个人用品。他早上醒来需要穿干净的衣服，所以也需要衣柜空间。屋里多了DVD、书籍和CD，无数拥有实体的东西堆了进来，房间却不会变得更大。
当然还有明本人。虽然他并不邋遢，但他只要坐在原地就会让屋子变得更加局促。虽然能待在他身边也不错，但如果能换一个有独处空间的地方就更好了。外面有邻居狠狠撞上了门，声音回荡在走廊里，又穿过门缝。伴随着一阵像积雪滑落房顶的声音，一件上衣从晾衣杆落到了地面。
路易莎盯着它看了一会儿，好像不去捡它，现状也会自行改善，但什么都没有发生。所以她闭上眼睛，努力想象自己在一个不同的地方。当她睁开眼后，还是什么都没有变。这是一间潮湿的出租公寓。除此之外，还有另一个可怕的事实：虽然它有这样那样的坏处，但也已经比明住的地方要好多了。
如果他们想一起找个更好的地方，就需要更多的钱。* * *现在是十一点半，还有六个半小时。太煎熬了！若要问起卡尔·芬顿印象中的私人警卫，他肯定会说这是个刺激的工作。他们会有格斗训练、多功能腰带、防弹背心、电击枪，当然还有追逐战，漂移过弯，橡胶摩擦沥青发出刺耳的尖叫。
他会戴上那种无线耳麦，这是在充满肾上腺素的警卫工作中必不可少的道具。你永远不知道下一秒会发生什么。这是他入行之前的想法：这是份危险又激动人心的工作。真正入职之后，现实却灰暗无比。他的制服尺码不合适，太小了。
因为上一个穿这身衣服的员工是个矮子。公司配的手电筒电量已经快要耗尽，梦中的机枪和武装豪华轿车也不见踪影，取而代之的是枯燥乏味的夜间巡逻。他每晚沿着六条走廊上下来回，每个小时整点汇报工作，并不是为了告知管理层一切正常，而是为了证明他还醒着、在工作，对得起他们发的工资。
但他拿的钱只比最低工资高一点点，两者的差值除以二还不到一英镑。他母亲总说，再差的工作也是工作。但卡尔·芬顿在这颗星球上活了十九年，多少也积累了些人生智慧，终于知道该怎么反驳这句话了：有的时候垃圾工作就只是垃圾。
尤其是在晚上十一点半，他还有六个小时二十九分钟才能走出大门的时候。说到门……卡尔在一层，巡视大楼东侧的走廊时，最尽头的门是打开的。并不是明晃晃地敞开，而是没有关好。要么是有人在卡尔上次巡逻之后打开了门，要么就是卡尔吸过烟之后忘记关门了。
因为这里只有卡尔，晚班只有一个人当值。他走向门口，轻轻推了一下。门“吱嘎”一声打开了。外面是铁丝网围起的停车场，空无一人。铁丝网外，通往城西高速的路面坑坑洼洼，消失在阴影中。对面的建筑物曾经是一个酒吧，可能还盼着某天能再次开业，但现在只能留在原地污染视线。
被木板封起的窗户上，印着当地DJ广告的海报已然脱落。卡尔盯着门外看了一会儿，然后关上了门。他站在一片寂静中，意识到自己的心脏正在狂跳。外面没有人，除了他自己，屋里也没有人。现在是晚上十一点三十四分，他离开了门边，回到办公室。
办公室、设施，如果你没有直面过现实，当然可以用这种词来描述。但实际上，所谓的办公室也没比储物间好多少。而“设施”也不过是“仓库”的高级说法。一层的砖墙上没有窗户，二层变成了木板，仿佛这栋楼盖着盖着砖块就不够用了。
二楼比一楼稍微新一点，但除此之外实在夸不出口。就像街对面那个曾经的酒吧，这个地方也在等着时来运转的那天，但天下没有免费的午餐。数据锁公司只能不停地削减经费、以次充好，你得到的永远不如看到的——尤其是你看的是公司的产品目录的话。
卡尔挥着手电，照向各个角落。办公室里没有人，更没有巡逻犬。虽然大门上挂着警示牌，说建筑内一周七天、一天二十四小时都有恶犬巡逻，但警示牌只要四英镑九十九便士，比真正能二十四小时看门的狗要便宜多了。北边的走廊传来了声音，像是人在走路，鞋底踩上地砖的声音。
卡尔的心脏怦怦直跳，声音比往常响了两倍，速度快了四倍。还有二十四分钟他就要汇报工作情况了，当然如果他害怕，也可以提前打电话。但谈话的内容只会是：“我觉得我听到了噪声。”“你觉得你听到了噪声？”“对，在走廊那边。
好像有人在，但我还没过去看。哦对了，大门也打开了，但也有可能是我之前出去抽烟的时候没关好。你们可以派增援过来吗？”最好是受过格斗训练，配备多功能腰带和防弹背心的那种。但就算是垃圾工作也比没工作要好。卡尔也不希望因为一只溜进来的松鼠丢掉饭碗。
他把手电筒放在掌心掂了掂，感觉挺结实的，像根警棍。他稍稍安下心来，走出办公室，前往北边的走廊，走廊的尽头就是楼梯。走廊在建筑的外侧，楼下是轮岗保安（他和一个年近七十岁的前警察布莱恩）放东西的地方。楼上是技术部门，负责处理新入情报。
剩下的就是迷宫一样
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