的剧烈咳嗽。换作寻常人，可能就要去帮他接杯水，甚至叫救护车了。但兰姆只是淡定地喝着杯中酒，直到卡廷斯基控制住自己。等卡廷斯基看起来能说话了，兰姆便问：“你经常这样吗？”“潮湿的时候更严重。”卡廷斯基喘息道，“有的时候我——”“不，我是说如果你还要再来一次的话，我就先出去抽根烟。
”说着他挥了挥手里的打火机，“如果让我发现你是在作秀，回避问题，我就会把你拽出来，用上这个。”卡廷斯基哑然地看着他，整整十二秒都没有说话，然后将目光移向了桌面。当他再次开口的时候，气息已然平复。“蝉这个名字是我不经意间听到的，杰克逊·兰姆。
我还听到了另一个名字，你肯定也很熟悉：亚历山大·波波夫。当时我还不知道这个名字意味着什么，但我听他们谈论这个人的语气……怎么说呢？他们的语气充满了……敬畏，是的，敬畏。”“你在哪儿听到的？”“在厕所里，也可以说是屎坑。
毕竟我就是去拉屎的。那就是个普通的工作日，不久之后柏林墙就会倒下，所以回过头来看也不能叫‘普通’。我听他们说过无数次，说什么墙突然就塌了，大家都措手不及，但你我都知道，事实根本就不是这样。都说动物能在地震之前感知到危险，间谍也是一样的，不是吗？
我不知道你们摄政公园怎么样，但在莫斯科，办公室里的氛围就像在等一份医疗体检报告。”“所以你当时在屎坑里。”兰姆说。“我肚子疼，所以去蹲厕所，腹泻。当时我就在一个厕所隔间里，两个人进来小便，一边尿一边聊天。
其中一人说：‘你觉得这事还重要吗？’他的同伴说：‘亚历山大·波波夫觉得重要。’第一个人又说：‘他当然会这么想了，那些蝉可是他的宝贝。'”卡廷斯基停顿片刻，然后说，“他没有用‘宝贝’这个词，但我只记得大概。
”“就这样？”兰姆说。“他们尿完之后就离开了，我在原地留了一会儿。比起他们说的话，我更关心自己的肠胃问题。”“那些人是谁？”兰姆问。卡廷斯基耸了耸肩。“如果我知道早就供出来了。”“他们聊天的时候没检查一下周围有没有人在听吗？
”“是吧，毕竟我就在那儿，他们照聊不误。”“这么巧。”“你说是就是吧。但我没觉得有什么，直到去了摄政公园的审讯室，我才又把这件事从记忆里挖出来。”他皱起眉头，“我那时甚至不知道他们说的‘蝉’是什么，还以为是一种鱼。
”“结果是一种奇怪的昆虫。”“奇怪的昆虫，是的，还有一个很奇特的习性。”兰姆说：“饶了我吧，你以为我不知道吗？”他听起来真的很不耐烦。“蝉在地底蛰伏十七年始出，”卡廷斯基继续道，“破土而出后，就会开始鸣唱。
”“如果这是个真实的代号，”兰姆说，“就只能意味着一件事。”“但它不是真实的。”“对，你被骗了。你只是一个给我们提供假情报的炮灰。亚历山大·波波夫并不存在，我们却要为一场骗局忙得团团转，试图找出另一个并不存在的秘密组织。
”“那为什么要让我留在英国，杰克逊·兰姆？为什么不直接把我扔回去？”兰姆耸了耸肩。“他们可能觉得留下你也花不了多少钱，值得赌一把，以防万一。”“万一我偷听到的内容是真的。”卡廷斯基终于从刚刚的咳嗽发作中缓了过来，句子与句子之间的停顿消失，他又拿出刚才的烟丝，开始卷一根烟。
卷好后他小心翼翼地把烟放在桌面上，仿佛那不是一根烟，而是一件神圣的遗物。他接下来的话都是对着那根烟说的：“如果真是那样的话，亚历山大·波波夫就不是一个稻草人，而是真实存在的。他手下的间谍网络也是。柏林墙倒塌后这么多年，真相终于大白于亲切的英国老家？
”兰姆说：“谢了。这么听你说出来，确实挺扯的。”“当然。”卡廷斯基垂下头，“很明显，没有过类似的先例。”“很好笑。”“但全世界都知道，先例确实存在。这就是你来找我的原因吗，杰克逊·兰姆？你看了去年的报纸，害怕同样的事还会再次发生？
”他开始享受这次谈话了，“这会让你们显得很粗心，不是吗？这么轻易就让两股敌方间谍势力在西方世界安家落户，一待就是好多年。”“现在应该没人关心他们的政治倾向了，”兰姆说，“苏联很久以前就解体了。”“确实。
如今的工人天堂是资本家和黑帮的天下，和你们西方世界很像。”“怎么，想念过去的好日子了，尼克？我们随时都能把你运回去。”“我可不回去，杰克逊·兰姆。我看你们这片富饶葱郁的土地挺好，我喜欢你们的做法。你来找我是因为你开始思考那个‘万一’了，对不对？
就算蝉是真的又怎样？他们要为谁卖命？肯定不是苏联，因为苏联已经不存在了。”他对着光举起空酒杯，斜过杯壁，淡淡的红色波纹就像一道道伤疤。“想象一下吧，在地底蛰伏那么多年，等着那个可以开始歌唱的信号，但发出信号的人又是谁？
”兰姆说：“亚历山大·波波夫只是一个稻草人，一顶帽子、一件大衣加上两根木棍，仅此而已。”“都说魔鬼最得意的把戏就是让人们相信它并不存在。”卡廷斯基说，“但所有间谍都相信恶魔的存在，不是吗？在最黑暗的夜晚，所有间谍的内心深处都相信这个世界上有恶魔。
”他笑了起来，笑声又变成了咳嗽。兰姆看着他喘了一分钟，然后摇了摇头，在桌子上留下了五英镑
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