，忘记看镜子，或是叛国罪。“本杰明·特雷纳和多诺万一起服过役，”雪莉说，“大约在多诺万出狱前后，他也光荣退役了。”“所以呢？他们是好友、战友，不会让一点牢狱之灾阻隔他们的感情。”“是，对。除了一件事。
还记得艾莉森·邓恩吗？就是那天晚上在多诺万的车里被撞死的那个女人？”“她怎么了？”“她是特雷纳的未婚妻。”雪莉说。窗内透出的灯光，照向夜空一片浅黄；再过一小时，四周就会变得灯火通明，但此刻，似乎承认了自己的孱弱。
这栋农舍是石头建的，一侧有座砖砌的加建，正门处设计了一个小门廊，是事后补建的木质构造，可能一场大风暴或是一只大坏狼就能轻易将它付之一炬。前院里还有一辆公交车，在伦敦随处可见，但换个地点就显得突兀异常；那是一辆露天观光车，其二楼平台裹在帆布里以防雨水流入。
而考虑到眼下这场热浪，此举真是既谨慎又乐观。兰姆注意到，如果这是一处在从事生产的农场，就该有狗叫起来了。而他唯一能分辨出的只有一阵类似虫鸣的声音。他又研究了一下这栋房子。它应该有一间阁楼和一个地窖，那么人质肯定会在其中一处。
按他自己的想法就会选择地窖。但这整件事总有一种不对劲的感觉——自从灰色卷宗被搅和进来，这件事就染上了一层非现实的色彩。所以搞不好斯坦迪什正在厨房里，帮多诺万留下来的看守煮着茶。没准儿比她在斯劳屋时还开心一些。
但她是他的手下。你敢乱动兰姆的东西，后果自负。除此之外，那些你没能带回家的特工，就会成为永远不会放过你的诅咒。他晃了晃泡沫塑料杯，换来一串清脆的叮当声。如果你准备突袭一座敌方大本营，就不妨拿出自己的天赋来——他在斯劳屋里留了一把未登记的枪，眼下或许能派上用场。
但兰姆能幸存至今可不是缘于沉迷同士兵交火。好吧，也许就那一次——回忆再次绊住了他：那燃烧的教堂和雪地里的枪声。他肩膀一耸，驱散了它。在门廊里，他发现一个门铃，但还是用了叩门器，尽全力把声音敲到最响——一阵持续而无情的轰鸣，震得大门在铰链上咣噹作响，并且传遍了这栋建筑的每个角落，像一大家子老鼠在木板和横梁上成群流窜。
“砰砰砰砰砰”，这个动静就算无法令死人复生，大概至少也能吓一吓正在他们尸体上大快朵颐的蛆虫了。大门突然毫无征兆地敞开，敲门人握住叩门器的手被扭了一下。“你想干什么？”应门的人咆哮着。他比兰姆设想中的还要年轻：矮胖身材，穿一件灰白色的短袖衬衫；双臂缠绕着黑色和蓝色的图案；脑袋上没有头发；表情介于愤怒和惊恐之间。
这没关系，兰姆心想，是个他能与之合作的听众。然后没做任何铺垫，他就开始唱了起来：“我们祝你圣诞快乐，我们祝你圣诞快乐，我们祝你圣诞快乐，还有新年快乐。”尽管不是最具音乐表现力的演唱，但考虑到各方面因素，对旋律的演绎也还算不错。
然后他晃了晃手里的杯子。“为了小孩和孤儿，”他解释道，“是早了点儿，我知道，不过我喜欢避开高峰期。”那个男人说：“什么鬼？”