“瞧，这不是我说的，是他说的。我只是挺高兴听他这么说。”“是啊，管他呢。哦，祝你的草能活下来。我敢肯定它们会很茂盛的。”我说出来的话让自己都吃了一惊，“我了解你，你连小鸡都能孵出来。”我没有任何别的意思，只是说出我真实的想法。
我笑了，她也笑了，我离开她家的时候也是一样——给未来的草坪浇着水，面带微笑。我已经好几个星期没这么高兴过了。鸡蛋事件终于被我抛在脑后。我有种如蒙大赦的感觉，解脱并快乐着。晚餐时分，我花了几分钟的时间才意识到，我是唯一一个心情愉快的人。
利奈特和平时一样闷闷不乐，就不去管她了。而爸爸一上来就劈头盖脸地因为草坪的事骂了我一顿。“没问题，”我告诉他，“我明天一定去。”这样一来，我也变得满面愁容。妈妈对外公说：“爸爸，你今晚很累？”他坐在那里安静得像块石头，我几乎没注意到。
“是啊，”爸爸吃完他面前的饭菜，“那个姑娘让你干了太多活儿？”外公用餐巾擦了擦叉子，然后说道：“那个姑娘的名字叫朱莉，不，她不像你说的冷酷无情，‘让我干太多活儿’。”“冷酷无情？我？”爸爸笑了，“你现在对那个姑娘真是情有独钟啊，不是吗？
”有那么一个瞬间，连利奈特似乎都不再撅着嘴了。这是挑衅，人人都看得出来。妈妈用脚推着爸爸，可是这让事情变得更糟。“不，佩西！我只想知道，为什么你爸爸连跟他自己的外孙玩玩棒球都做不到，却有那么多精力和愿望跟陌生人交朋友！
”哦，是啊！我想。但我又记起来——我欠外公一个人情，欠他一个巨大的人情。我想都没想就脱口而出：“冷静点儿，爸爸。朱莉只是让外公想起了外婆。”所有人都闭上嘴，朝我看过来。于是我看着外公说：“呃……是不是这样，外公？
”他点点头，继续摆弄叉子。“让你想起蕾妮？”爸爸看看妈妈，再看看外公，“不可能！”外公闭上眼睛：“她的性格让我想起蕾妮。”“她的性格？”爸爸说。他就像在跟一个说谎的幼儿园小孩儿对话。“没错，她的性格。
”外公沉默了一会儿，问道，“你们知道贝克家为什么直到现在都没有修整院子吗？”“为什么？这是明摆着的。他们全是些废物，就是这样。他们有一间破破烂烂的房子，两辆破破烂烂的车，和一个破破烂烂的院子。”“他们不是废物，瑞克。
他们是好人，诚实的人，努力工作的人——”“也是些对自己展现给他人的形象一点儿自豪感也没有的人。他们住在我家对街已经超过六年了，对于现在的状况，他们找不到任何借口。”“没有吗？”外公深吸一口气，像是在心里权衡了一下，然后他说，“瑞克，告诉我。
假如你有一个在心理或者生理上有严重缺陷的兄弟姐妹，或是子女，你会怎么做？”就像外公在教堂里放了个屁一样，爸爸的脸皱成一团，摇着头，最后说道：“查特，这有什么关系吗？”外公盯着他看了很久，然后轻轻地说：“朱莉的爸爸有个智障的兄弟，而且——”爸爸打断了他，笑着说：“好吧，这很说明问题了，对不对。
”“很……说明问题？”外公轻声地，冷静地问道。“当然！这足够说明那家人为什么像现在这样！”他笑了，轮番看着我们。“那是遗传病。”人人都看着他。利奈特露出惊讶的表情，她头一次语塞了。妈妈说：“瑞克！”爸爸只能紧张地笑了笑：“我是在开玩笑！
我是说，他们家一定有什么地方出了问题。哦，对不起，查特。我忘了，那个姑娘让你想起了蕾妮。”“瑞克！”妈妈再一次叫道，现在她真的生气了。“哦，佩西，拜托。你爸爸过分煽情了，他搬出一个不知道在哪里的弱智亲戚，只是想让我因为批评邻居感到负疚。
每个家庭都有每个家庭的问题，可他们还是会收拾好草坪。他们应该对自己的产业有点责任感，哦，真让人受不了！”外公的脸因为激动而发红，但他的声音一直很平静：“那所房子不是他们的产业，瑞克。房主本应该负责房屋的清洁工作，但他没有做到。
由于朱莉的爸爸要对他的兄弟负责，所以他们全部的收入都用来照顾他的兄弟了，这显然要花很多钱。”妈妈的声音很轻很轻：“政府部门不管他吗？”“我不清楚细节，佩西。也许附近没有这样的政府救济部门。也许他们觉得私人陪护对他更好。
”“还是一样，”爸爸说，“政府有相应的救济措施，如果他们不去依靠，那是他们的选择。他家有什么染色体变异的问题并不是我们的责任，我一点儿也不觉得内疚——”外公一拍桌子，几乎站了起来：“这跟染色体没有任何关系，瑞克！
那是由出生时缺氧造成的。”他放低了声音，却让他的话听上去更有说服力了。“朱莉的叔叔出生时脐带绕颈两周。前一秒钟他还是个完全正常的婴儿，就像你儿子布莱斯一样，后一秒钟他就留下了永久性的创伤。”妈妈忽然歇斯底里地爆发了。
几秒钟之内，她哭得泪如泉涌，爸爸搂着她，试图让她镇静下来，可是没有用。她根本哭得无法自拔。利奈特扔下餐巾嘟囔着“这个家简直是个笑话”，然后走了。妈妈匆忙地离开房间，用手捂着脸，抽泣着，爸爸跟在她后面，临走时扔给外公一个我从来没见过的凶狠表情。
现在只剩外公和我对着一桌冷掉的食物。“哇，”我终于开口，“我不知道这是怎么回事。”“他们还没有告诉你。”他
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