府救济。”爸爸深深地叹了口气，低声说：“我们已经讨论过很多次，特瑞纳。到头来你还是会同意，把他放在格林海文是个正确的选择。”我很想说，等等！你们在说什么？你们说的是谁？但他们说得很快，我根本插不上嘴，没过多久，他们就激烈地争吵起来，根本无视我的存在。
后来，在我的潜意识里，忽然一切都一目了然了。他们讨论的是我爸爸的兄弟，我的叔叔，戴维。对我来说，戴维叔叔只是个名字。爸爸妈妈曾经说起过他，我却从来没有亲眼见过。虽然我知道爸爸经常探望他，却从来不知道具体的时间。
他也从未提起过。爸爸认为，我们不应该对别人谈起戴维叔叔，因为他是智障。“人们总喜欢过早下结论，”他告诉我，“他们总爱通过联想，认定你也有什么毛病。相信我，一定是这样的。”因此，我们从不提起他。不在家里提，也不在朋友面前提。
就像戴维叔叔这个人不存在一样。直到现在为止。他现在似乎变得越发重要起来，从他们的争论中，我发现是因为他，我们才买不起自己的房子；因为他，我们才买不起漂亮的车和其他昂贵的东西。他成了父母头上笼罩着的那团阴云。
为什么我一开始要提起院子的事？我还从来没见过父母吵得这么凶。从来没有过。我想拉开他们，说：别吵了！别吵了！你们还爱着对方！是的！但我只是坐在那里，任凭泪水流过脸颊。妈妈突然停下来，小声说：“我们不应该当着她的面吵架！
”“对不起，朱莉安娜，”爸爸走过来拉起我的胳膊，“别哭了。这不是你的错。我们能解决，我向你保证。”妈妈泪眼蒙眬地试图挤出一个微笑，“我们总能找到办法的，我们一直都能得到。”那天晚上，爸爸妈妈分别来到我的房间，找我聊天。
爸爸谈起他的兄弟，告诉我他有多爱他，他是怎么对父母保证一定会照顾好他。妈妈说起她有多爱我爸爸的坚强和善良，说起梦想和现实，说凡事都要看到光明的一面。当她吻着我说晚安，在我耳边轻轻地说我是她最好最珍贵的财富时，我又忍不住哭了。
我觉得自己对不起爸爸，对不起妈妈。不过最幸运的是，他们是我的爸爸妈妈。早上起来，当我骑着生锈的自行车去上学的时候，我暗下决心，要在放学之后开始整修院子。不管是不是租来的，这是我们的家，我只想让家人过上更好的生活。
结果，想着容易做起来难。一开始，我花了半小时的时间，才从车库里找到锤子，一盒钉子，一把电锯和几把修枝剪。然后又花了半个小时用来决定到底从哪儿入手。院子里杂草丛生，但我该拿边缘的灌木怎么办呢？是把它们拔掉，还是修剪成形？
还有，它们到底是灌木，还是长疯了的杂草？围栏怎么办？我是拆掉它，还是再立一排新的？也许我应该把前面的全拆掉，用木头修补侧面的部分。时间越长，我越是忘记了初衷。干吗自找麻烦呢？这不是我们的房子。应该留给芬尼根先生去修理。
但接下来我又想起前一天晚上妈妈的话。当然，我想，一点点灌木和杂草难不倒妈妈最好最珍贵的财富！我一定行！我这样想着，挥起修枝剪投入工作。半个小时以后，我充分了解到，一棵灌木到底有多少根枝条，以及当我把它砍倒扔到院子中央的时候，体积会呈几何级数增长。
这太可怕了！我把这些东西放到哪儿去呢？妈妈回到家，试着劝我结束战斗，可我决不放弃。哦，不——不——不！我已经砍倒了两棵灌木，肢解成合适的大小，过不了多久她就会发现——这个院子将会变得多么美丽。“我还以为你没有遗传到我固执的个性。
”她说。不过她回到屋子里给我端来一杯果汁，还在我脸上亲了一下。这就足够了！第一天结束的时候，我把院子弄得一团糟。不过，如果混乱是给我的小窝建立秩序的必要步骤，那我正走在正确的道路上。至少那天晚上，当我筋疲力尽倒在床上的时候，是这样告诉自己的。
第二天下午，我忙着扩大小窝的混乱程度，一个低沉的声音说道：“真是个浩大的工程，年轻的女士。”站在人行道上的是布莱斯的外公，我认识他。不过我只在户外见过他一次。其他时间我都是透过窗户看到他的——不是他家客厅的窗户，就是车窗。
对我来说，他只是个深色头发、戴眼镜的老头儿。见到他出现在人行道上，就像见到某个电视明星走下银幕跟你说话一样。“我知道我们时常见面，”他说，“很抱歉过了一年时间我才过来作自我介绍。我是查斯特·邓肯，布莱斯的外公。
而你，没错，你一定是朱莉安娜·贝克。”他伸出手，我也摘下工作手套，然后看着自己的小手完全淹没在他的大手里面。“很高兴见到你，邓肯先生。”我心想，比起从客厅窗户后面看到的人影，他本人要高大多了。这时，奇怪的事情发生了。
他从兜里掏出自己的工作手套和一把修枝剪，说：“你是不是想把它们修剪成一样的高度？”“哦，”我说，“呃，是的。我是这么打算的。不过现在我也不太确定。你觉得如果把它们都拔掉，会不会更好？”他摇摇头说：“这些是澳大利亚茶树。
修剪后会很漂亮。”说着，他戴上手套，开始修枝。一开始我不知道该对他说点什么。有他来帮忙，真是件奇怪的事，可是看他的表现，我似乎不该多想。咔咔咔，他不断地剪着，似乎真的很享受这个过程。我想起布莱斯对我家院子的评价，突然间，我明
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