是笑。于是，人们也不好意思进门去，向这样的人买豆腐，可不是挺失礼的？没有买卖，阿昉并不着急，那一板板的热豆腐，柜面上的新账本，一行字还没写上去，秤、戥子、划豆腐的刀、托豆腐的荷叶——池塘里新采下的，还有些散钱，丁丁当当装在布荷包里。
店门外的街面上，车马渐渐稠密了，马蹄铁跺在卵石路上，驴脖上的铃铛乱摇；再望过去些，就是船帆了，还有锚链入水的那一声闷响。各种气味也过来了，牲畜的粪臭，河水的腥，油锅的煎炸香，瓜果的露水气，鱼肉的荤膻，染坊里浆水的酸，铁器淬火的辛辣…
…真是个轰轰烈烈的小世界。阿昉正为眼前的景色心旷神怡，忽有人在木柜台面上击一声：买豆腐！这才回过神来，一看，是他媳妇，穿了一身布衣布裙，蓝花布系个抹额，村姑似的，挎个竹篮子，还真摆出一个大钱。阿昉急急地去拿刀，齐齐切了一方，颤巍巍托起来，垫在荷叶上，送进篮子，拈起钱，也不问多少，收进荷包去。
两人禁不住都笑起来，尤其阿昉媳妇，深闺大院，哪里碰过银两交道，简直乐不可支。笑完了，正经起脸色，挎起篮子，回转身出店门。门外停了一顶轿，上去轿，换下来个乡下丫头，是蕙兰，穿一身花布，挎个细篾小篮子，买豆腐去了。
乘着四人花轿买豆腐，世上也只有这一家了。下一日，买豆腐的是小绸和希昭；再下日，是阿奎的妻女；阿暆随母亲落苏是第三回；第四天，桃姨娘和闵姨娘。连申夫人都让二姨娘陪着来买过一回，然后就又轮到阿昉的媳妇了。
这么走马灯地转着，一轮又一轮，卖和买的都不厌足。小绸难免要想起多少年前，园子里摆店肆做买卖玩耍。阿昉的父亲开的是书铺，如今，可就来真格的了，卖的却是豆腐。事情传到柯海耳朵，柯海笑道：也该轮到阿昉花银子了！
豆腐店就这么开着，做豆腐是由福哥带几名伙计包下，阿昉专司卖豆腐，买家多半是自家人，还有亲戚朋友。秤盘、戥子，都是玩意儿和摆设，说是卖不如说是送。只有一本账是认真记着的，蝇头小楷记着一分一厘，因字迹过于娟秀，又不是生意之道了。
总之，正如柯海说的，怎么也该让阿昉任性一回了。所幸，豆腐这样的小本生意，排场再大，资费终是有限，也亏不到哪里去。这一年，有一桩盛事，两件传闻。一桩盛事是松江府人张之象太学生为黄道婆立神像。黄婆庙屡建屡毁，从黄婆家乡乌泥镇一路迁到龙华，不是兵祸，就是天灾。
如今，江南平靖，三载丰年，海内外祥和。尤其上海城，市面繁荣，人口激增，买卖兴隆。因此官府民间都有意将些旧祠堂破庙宇收拾起来，修葺的修葺，重建的重建，好有个祭祀的地场。张之象太学生捐地二亩，就在张家浜听莺桥畔的柳林，婆娑中立一尊神像，像背面建一座祠堂，将黄婆家的族谱重新修撰一遍，供奉堂中。
不多几日，四下便有香烛铺和祭物店起来，祭物多为糕团粽子，然后又衍生出各类食铺，再生发豆麦米面，牛羊驴马，渐渐成了一个大集。逢初一十五，车马穿行，人群熙攘。香火就不必说了，也不问黄婆是哪一路神圣，什么事都来求，求子求福，求雨水调和，求六畜兴旺。
红通通的大蜡烛在案上挤挤挨挨，香是挤在香炉里，烛油香灰堆积着，又有人求去治病疗伤。本邑民俗没什么神明根基，就没有厚薄，见庙就拜。是糊涂，也是务实，还有几分天真。两件传闻，一是关于徐光启，一是关于彭家老爷。
徐光启这一年在广东韶关做幕僚，认识了一个洋和尚，那洋和尚本是意国人，漂洋过海来到中国，还起了一个中国的表字，叫“仰凰”，急切要和中国攀亲近，不外乎是为银子。徐光启却与他结好，有人猜是被洋和尚下了迷药。
却还有一种说法，说的是那洋和尚有秘器，一个玻璃球，朝里一看，可看见前三世和后三世，是徐光启想要他的玻璃球。彭家老爷的传闻是一具沉香木观音像。不是说彭家老爷回家后又复出吗？这一回是任漕运使。这年开漕淮河，忽从上游乘水漂下一具沉香观音，那观音面容端庄，衣褶生动。
也就在这一日，彭家老妇人做了一个梦，梦中恰看见一尊观音，形容描述与那沉香木的十分相似。彭老爷一经知道，立刻送观音往上海，如今正在中途，倘顺风顺水，无有意外，下年初便可抵达。所以，这边愉园里，专辟出一角，造一间观音阁，转眼间已架梁封顶。
却不料，淮河枯水，搁浅了；等到水涨，皖北又大寒，淮河成了冻河，还是不得行。三阻二阻的，事情就搁下了。阿潜依然没消息。希昭的绣画，人物四开，说的是汉代边塞故事，已绣成头一开：昭君出塞。绣成那一日，绣阁中甚是轰动，围拢了看。
闵姨娘最羡那衣裥，如风鼓荡，不知用的哪几种针法。阿昉媳妇惊叹那马和犬，轻盈奔走之势，神气活现。阿暆听说了也来看，头一眼看到的是呼韩邪单于，说是“垂涎欲下”，十分可乐！小蕙兰喜欢那具琵琶，琴轴琴马毕肖，玲珑可爱。
小绸看见的则是昭君的眼睛，分明是希昭的，含情且含怨。那王昭君的名字有一字与希昭相同，历经的也是别离，只不过希昭是留下的那一个，眼巴巴望着阿潜离去；昭君则是走的那个，抛下大汉江山。小绸心想，这不单是负气，也是一股心志吧，似在说：谁弃下谁啊！
众人们正赞叹不已，蕙兰忽看出一个疏漏，那就是绣画的落款为“
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