食物,那就保不定会成为“穷寇”。九龙炮击也许就是这种穷寇的表现。
林则徐决定在这里“置遗欠之道”。他遵照“穷寇勿追”这一传统的兵法原理,开了一条获得食物的道。但另一方面,他决定更加严厉地禁止鸦片走私。
对于恶劣的鸦片走私船,清国方面早已记录在册,密切注视。记载在册的鸦片船中,行为最恶劣的要数英国船巴基尼亚旧译丹时那。号。有情报说,巴基尼亚号于九月十一日晚开进了谭仔洋。这是附近的渔民向官吏报告的。
守备黄琮率领兵船赶赴谭仔洋海面,于九月十二日上午四时左右发现了一艘好似巴基尼亚号的大船,船旁靠着一只小艇。悄悄地近前一看,大概是鸦片交易已经完毕,从大船上垂下一个绳梯,三四个黑影溜进了小艇。接着小艇就飞速地划走了。
黄琮立即下了决心:“好,小家伙不管它,干巴基尼亚号!”
四周一片漆黑,要追小艇的话很容易迷失方向,对付巴基尼亚号这样的大船,不需要这样的担心。
兵船中有一个人略懂一点洋文。
“怎么样?肯定是那只船吗?”兵船悄悄地靠近商船,黄琮问这个人说。
这个懂洋文的人辨认了一下船尾上浮现在黑暗中的白色文字,回答说:“嗯,看来不会有错。”
于是兵船上点起几个灯笼,突然鼓噪起来。大船上的人以为有什么事情,两三个水手来到甲板,瞅着下面问道:“这样深更半夜,有什么事吗?”
因为说的是外国话,兵船上的人不知道对方在说什么。那个勉强认识一点洋文的人,却根本不会外国话。
“搜查船舱!”黄琮大声地喊道。可是对方也不懂他的中国话。
商船上另一个水手来到甲板上,想探身往下瞅一瞅。这时,他把手放在旁边大炮的炮身上。当时是海盗横行的时代,贸易商船也是武装的。但黄琮一看甲板上的水手把手放在炮身上,就认为要开炮。于是他毫不犹豫地下令:“投掷火斗火罐!”
所谓“火斗火罐”是一种投掷武器,大概像原始的火焰瓶。兵船上准备了很多火斗火罐,水兵们抓起来使劲地投向商船。
清代有一种喷射毒焰的武器,叫做“喷筒”。筒内安一个齿轮状的部件,上面带有小玛瑙石,向轴头冲击,立即像打火机那样发火,点燃充塞在筒内的硫磺等各种药粉,喷射出剧烈的毒气。据说药粉的调配始终是保密的。不过,火斗火罐并不是用毒焰来消灭敌人,目的只是引起火灾。
接连不断地投进商船的火斗火罐,打在桅杆上,像焰火似的火花四射,在甲板上爆炸的也燃烧起来。
“起火啦!”船上一片混乱。
“到处都起火啦!”“这是怎么搞的?”“不行啦!”“快跳海吧!”
从睡梦中被叫起来的船员们,一点也摸不着头脑。总之,船被大火包围了,船员们慌忙朝海里跳去。好在离岸近,还可以游水逃命。
这是一场意想不到的大火,谁也不知道是什么原因。
“怎么就弄成这个样子呀?是遭到了大规模的海盗袭击吗?”
连船长也不知道是怎么一回事。不知道也是有原因的。这只船并不是巴基尼亚号,而且不是英国船。它是在马尼拉航线上航行的西班牙的贸易船,名字叫毕尔巴罗号。它遭到了从未经历过的袭击。
最先是沿海渔民听到这只船的名字,认为它就是巴基尼亚号,报告了官吏;接着是兵船上唯一的一个能辨认一点洋文的家伙也认为如此。毕尔巴罗和巴基尼亚两字相差虽然很大,但发音有点相似。这给它带来了厄运。
黄琮活捉了两名未来得及逃跑的水手,洋洋得意地凯旋而归,向上级报告他进攻并烧毁了鸦片走私船巴基尼亚号。
林则徐在九月十八日的奏折中当然也写进了这一“辉煌的战果”。
关于这次“巴基尼亚号事件”,第二年二月,马尼拉政厅派遣了使节哈尔贡去澳门,与清国当局进行了谈判,好容易才得到解决。大概由于没有闹出人命,仅是赔偿问题,所以比较顺利地达成了协议。
另外,九月十二日拂晓急忙离开毕尔巴罗号划走的小艇,并不是鸦片走私船,而是来出售生鲜食品的小船。