最好也别让他服用可待因。打电话问保险公司，确定一下给付范围有没有包括受伤导致无法驾驶。”“什么保险？”帕克问，接着说，“你该戒烟啦，”然后对戴蒙德说，“上帝好心饶你一命。我们什么时候走？嘿，你看到他们怎么拼我的名字吗？
天啊。”他大大打了个哈欠。昨晚他彻夜从爱达荷州开车南下。“给我十分钟。让我冲个澡，平静一下心情。帮我拿绳索和行军袋。我开车没问题。给我十分钟就好。”医师说：“上路吧，老弟。”此时有人进来，左眉上方割伤，伤口很深，这人以手指压在伤口下方，以防鲜血流入迅速肿起的眼睛。
这人说，贴起来就行了，贴住眼皮，让眼睛睁开，我待会就要上场了。他在湿黏的水泥淋浴室单手卸装，四扣的皮套裤与拔鞋带很难脱下，痛楚感如绵长的海浪直扑而来。他够不着另一边。有个人正在一个淋浴间洗澡，额头靠在水泥墙上，双手也贴在墙上，让热水冲在脖子后面。
戴蒙德在斑点遍布的镜子里看见自己，两只黑眼睛，鼻孔流血，右颊擦伤，头发因流汗而呈深色，牛毛黏在肮脏的脸孔上，脸上泪痕处处，从胳肢窝到臀部有片瘀青。他痛得头昏脑涨，莫大的倦意袭上心头。这一次，欣快感并没有出现。
如果他死了，这里可能就是地狱——爱抽烟的医生，腥臭的公牛，还要赶八百英里的夜路，自始至终痛楚不断。如瀑布般阵阵洒下的自来水停止了，悌朵夫走出淋浴间，头发贴平。戴蒙德知道，他算是老爷爷了，三十六岁，在骑牛圈里算是老人，却仍继续骑下去。
他的脸颊灰黄色，脸孔是一张经外科修缮过的地图，身上的疤痕多到足以开店贩卖。数月前戴蒙德看见他，鼻梁断裂，流出深色血液，拿来两枝黄色铅笔，在每个鼻孔里塞进一枝，左塞右塞直到压垮的软骨与鼻骨被推回原位为止。
悌朵夫的毛巾破烂，却是他的幸运毛巾。他以毛巾揉着布满疤痕的上身，对戴蒙德露出狐狸牙，说：“这一行拼的是骨头，不是吗，老弟。”外面的雨已停，卡车湿亮，阴沟里满是废物。帕克·比茨坐在乘客座，已经睡着，鼾声微弱。
戴蒙德调整座位向前时，帕克醒来。戴蒙德裸露上身，赤脚，将剪开的衬衫扔进车里，只手从行军袋里翻出大号长袖运动衫，让打上石膏的手顺利穿过。然后他硬将双脚塞进旧运动鞋，上了车，发动引擎。“你开车没问题吧？你撑两三个钟头，等我睡够，再接手开到终点。
没有必要让你开完全程。”“没问题。他们把你的名字拼成什么？”“C-A-K-E。Cake Bitts（蛋糕屑）。南希知道了，一定会笑得肚子痛。该上路了，老兄，时辰不早了。”说完他再度入睡，长茧的手心微微打开朝上，放在大腿上，仿佛等着接什么似的。
过了得克萨斯边界没多久，他开进整晚服务的卡车休息站，加满油箱，买了两瓶饱含咖啡因的可乐，和着可乐吞下提神药与止痛锭。他走过收银机与一排排垃圾食品，来到电话前，从皮夹里翻找出电话卡，拨了上面的号码。红雪橇这时凌晨两点半。
电话才响一声，她就接起。她的嗓音清晰。她还没睡。“是我，”他说，“戴蒙德。”“矮冬瓜？”她说，“什么事？”“是这样的，这话我不知道该怎么问才能问得礼貌或不算唐突。我父亲是谁？”“什么意思？是雪利·卡斯特·费尔茨啊。
你应该知道。”“不，”他说，“我不知道。”十年前雪利·卡斯特·费尔茨上车前对戴蒙德说的话，戴蒙德转述给她听。“卑鄙小人，”她说，“他把你设计成定时炸弹。他知道你是什么样的小孩，知道你会一直放在心里生闷气，最后爆炸开来。
”“我没有爆炸。我是在问你，我父亲是谁？”“我告诉过你了。”她说这句话时，戴蒙德听见电话彼端传来低沉的闷咳声。“我不相信。再问你第三次，我父亲是谁？”他等着。“妈妈，你跟谁在一起？是那个戴黑帽子的肥猪吗？
”“谁都没有。”她说完挂断电话。戴蒙德不知道她回答的是哪个问题。帕克·比茨走进来时，他仍站在电话前。帕克拖着脚步，打着哈欠。“要换手了吗？”他以掌心底部重击额头。“不必了，你继续补觉。”“啊，好。撒泡尿浇熄营火，老兄，走吧。
”开车，他没问题。他可以开完全程。现在可以，这一次可以，再开几次也没问题。然而他感觉到，仿佛有股压力镇住他内心，最后消耗殆尽。原因不在那通电话，而是他紧靠在竞技场栏杆上的片刻，在他无法步出竞技场的时候。
他将车开回空荡荡的马路。数英里外农场灯火点点，黑色地貌衬托着黑色天空，将两人引入星光帘幕的褶缝。卡车驶向正午铿锵作响、亮光闪闪的竞技场时，他想到有鞍老骑士保养皮革三十七载，想到利西骑马走进蚊蚋蔽天的加拿大夕阳，想到农场工弯腰切开阴囊。
人生事件进展的速度似乎比牛刀缓慢，干净利落的程度却不输牛刀。他心想，事情没有这么简单，然后再度听见她沙哑、激动的嗓音说：“一切。”全像快速激烈的骑牛赛，最后落入泥巴。他在黑暗中超越一辆运煤火车，密集的长方形车厢挨着靛蓝夜色滑行，一个车厢，又一个车厢，又一个车厢。
非常缓慢地，非常缓慢地，晨曦从云层后冒出，欣快感的热度冲刷全身上下。也许只是欣快感的回忆使然。