的言语以及此刻难以出口的话——承认、宣布、羞惭、愧疚、恐惧——团团包围住两人。恩尼斯仿佛遭子弹射中心脏，脸色灰白，皱纹深刻，他露出苦笑，双眼紧闭，拳头紧握，双腿朝下凹陷，以膝盖着地。“天啊，”杰克说，“恩尼斯？
”在他想下卡车还没下来，一面猜测是心脏病发或怒火难遏滥烧时，恩尼斯再度站起，如同衣架打直，打开上锁的车子，然后再度弯曲成原形。两人几乎将一切扭转至原位，因为两人所言并无新意。没有结束什么，没有开始什么，也没有解决什么。
断背山上那年遥远的夏天，其中一段令杰克回忆、渴望起来既难以压抑也无法理解。当时恩尼斯朝他身后靠近，抱住他，以沉默的拥抱满足了某种共享而无关性爱的饥渴。两人如此在营火前站立良久，火焰抛出微红光块，两具肉体的阴影结合为一根紧靠岩石矗立的樑柱。
时间一分分流逝，由恩尼斯口袋里的圆表滴答告知，由逐渐燃烧成炭的树枝点明。星光在营火上方层层热流中破浪前进。恩尼斯的呼吸缓和寂静，悄声呓语，在点点火星中前后微微摆动，杰克则毗倚平稳的心跳上，低哼的震动恰似微弱电流，令杰克以站姿入睡，而此睡非彼睡，而是昏沉失神之感，最后恩尼斯挖掘出童年母亲在世时对他说的一段话，尽管生锈了，仍派得上用场。
他说：“该上床了，牛仔。我该走了。好了，别学马儿站着睡啦。”说着摇摇杰克，推他一下，自己步入黑暗中。杰克听见他上马时马刺颤动声，听到“明天见”，以及马儿颤抖的鼻息，马蹄磨石的声响。那次睡意沉重的拥抱，后来在杰克的记忆中凝结固化，成为两人分隔两地、刻苦难挨生活中唯一毫无造作、迷醉入魔、至福充盈的时刻。
这段往事百毒不侵，甚至知道了以下这件事也难以动摇：恩尼斯当时不愿面对面拥抱他，是不想看到或感觉到拥抱的对象是杰克。也许吧，他心想，他们从未发展出更进一步的关系。顺其自然，顺其自然吧。事发后数月恩尼斯才得知，因为他捎给杰克一张明信片，告诉他看来十一月才走得开，结果明信片被退回，盖上“身故”两字。
他拨了杰克在柴尔德里斯的电话。先前他只致电杰克一次，是在阿尔玛与他离婚之后，当时杰克误解了打电话给他的原因，开车一千两百英里北上却空欢喜一场。不会有事的，杰克会接听，他非接听不可。然而接听的人不是他，而是露琳。
露琳说，谁呀？你是谁？恩尼斯再度说明身份后，她以平稳的嗓音说，对，杰克在小路上开车，胎圈不知因何受损而漏气，换胎时发生爆炸，胎框炸到他的脸，打伤了鼻子与下颌，因此失去意识，朝天倒下，等到有人发现时，他早已溺死在自己的鲜血里。
不对，他心想，一定是有人拿轮胎撬棒打死他的。“杰克以前常提到你，”她说，“你常跟他去钓鱼或是打猎，我知道。本来想通知你的，”她说，“可是我不确定你的姓名和地址。杰克把多数朋友的地址记在脑子里。太惨了。
他才三十九岁。”北地平原的悲凄气团笼罩在他身上。他不知道何者为真，是轮胎撬棒或是真正意外，鲜血窒息了杰克，没人为他翻身。在低鸣的强风下，他听见钢铁撞击人骨的声响，听见胎框渐行渐静的空荡铿锵。“下葬在你那边吗？
”他想咒骂露琳让杰克死在土路上。细小的得克萨斯口音循着电话线匍匐前行。“我们帮他立个碑。他以前说希望能火化，骨灰撒在断背山上。我不知道在哪里。所以照他的意思火化了，一半埋葬在这里，另一半寄给他爸妈。我本来以为断背山在他老家附近。
不过我了解杰克，所谓的断背山可能只是他想象出来的地方，那儿有蓝鸫歌唱，威士忌像泉水涌出。”“有一年夏天，我们上断背山放过羊。”恩尼斯说，他几乎无法言语。“是嘛，他说那才是他最喜欢的地方。我以为他指的是喝酒的地方。
上山去喝威士忌。他酒喝得好凶。”“他爸妈还住在闪电平原吗？”“当然啰。一直住到老死为止。我从没跟他们见过面。葬礼时他们也不过来。你自己跟他们联络。要是能实现他的愿望，我猜他们会很感激你的。”毫无疑问的是，她虽客套，细小的嗓音却冰冷如雪。
前往闪电平原途经荒凉乡野，路过十数个在平原上间隔八至十英里的废弃农场，眼睛无神的房屋呆坐杂草中，兽栏衰颓。邮箱写着约翰·C.特威斯特。他家农场寒酸窄小，枝叶繁茂的大戟有取而代之之势。牲口距离太远，他无法看清状况如何，只知道是白头黑牛。
棕色灰泥屋矮小，正面有道门廊，两上两下共四间房厅。恩尼斯与杰克的父亲坐在餐桌前。杰克的母亲身材粗大，动作小心，仿佛刚动过手术。她说：“想喝杯咖啡吗？要不要来一块樱桃蛋糕？”“谢谢你，夫人，请给我一杯咖啡，蛋糕暂时不必了。
”老父静静坐着，双手交握在塑胶桌布上，以愠怒、知情的神态直盯恩尼斯。恩尼斯从他身上看出，他这种人并非不常见，是硬要当整个池塘老大公鸭的类型。他从父母身上看不出杰克有太多相似之处，深吸一口气。“我对杰克感到非常难过。
难以形容。我好久以前就认识他了。我过来是想让你们知道，他妻子说他希望骨灰能撒在断背山，如果想让我带上山去，我会感到很光荣的。”一片沉寂。恩尼斯清清喉咙，却不再多说。老人说：“断背山在哪里我知道。他以为自己太特别，老家贱坟
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